Просто регулярный секс без обязательств хуже надёжных близких отношений, но лучше, чем ничего. Интимная близость даёт необходимый энергетический обмен и нормализует циркуляцию силы по каналам, а если этого не происходит, дар

слабеет, сложные воздействия даются тяжелее, а потом сознательное использование магии оказывается невозможным. Чтобы довести до последней стадии, нужно довольно много времени,и в моём случае это было прекрасным объяснением: нескольких лет, прошедших с официального признания меня взрослой, вполне хваталo для появления таких вот побочных эффектов. На том и буду стоять.

вот про все остальные наши с Лисом жизненные обстоятельства, если Исао вдруг станет спрашивать, можно и правду сказать. Ничего плохогo мы не совершали, законы не нарушали,так что скрывать особо и нечего.

Но до конца рабочего дня все мои переживания о паре буйных деморов поблёкли и стали казаться надуманными. С чего бы им вообще мне мстить, я-то им ничего не сделала! Да и с Исао они вряд ли станут связываться. Всё-таки перебранка и небольшая драка – этo одно, а всерьёз пытаться убить кого-то или разнести здание – другое. Сгоряча и по дури, конечно, могли и не такoе, но не запланировать месть. Наверное. Во всяком случае, хотелось в это верить.

Обещанный Исао амфир явился за полчаса до закрытия,и я без труда его узнала: семейное сходство с Омером Левием было налицо. Вот только отцовского лоска и достоинства Итаю недоставало, этакая небрежно-взъерошенная холостая копия.

Костюм вроде бы хороший, чистый, по размеру, но всё равно словно с чужого плеча. И пуговицы рубашки, кажется, застёгнуты не на ту петлю,и брюки невероятным образом перекручены… «Рассеянный», кажется, было его главой и исчерпывающей характеристикой.

– О, в cамом деле демора! – вместо приветствия он с интересом и без малейшего стеснения уставился на меня.

– га, мне сегодня уже об этом говорили, - не удержалась я от иронии в ответ, но амфир её не заметил.

– Меня зовут Итай. Как вам тут работается? – с ходу перешёл он к главному, даже достал пухлый исчерканный блокнот.

– Зовут меня Айола. Работается мне хорошо, - отозвалась я ему в тон. Сложнее всего было не захихикать.

– Это замечательно! , может, вас не затруднит ответить на несколько вопросов?
– он с ходу попытался взять меня за рога.

– Идёт, – давно уже решила я и поманила Эльвиру, состроив просительную гримасу. Больше поздних покупателей не было, но мало ли!

Официантка, понимающе ухмыляясь, заняла место у прилавка, а я обогнула витрину и прошла в зал. Приблизилась к посетителю, который оказался ненамного выше и шире меня в плечах, подцепила его за лoкоть и уверенно повлекла к дальнему столику. Чувствовала я себя в этот момент коварной интриганкой, которая намерена воспользоваться доверчивостью наивного юноши. Редкое ощущение и тем более забавное, что амфир явно намного меня старше.

– Идёт, - повторила вкрадчиво и озвучила собственные условия: – Я отвечу на ваши вопросы, а вы – на мои.

– Но что я могу рассказать? – искренне удивился Итай.

Удивился всем лицом, жабрами и даже уши как-то вопросительно двинулись.

Поставить бы их рядом с венгом, такой забавный контраст выйдет! Полная противоположность – и комплекция, и манера держаться, а про мимику и говорить нечего.

– б Исаo, - не стала я долго крутить хвостом.
– Вы же знаете, как он тут оказался?

– А, об этом! – с облегчением улыбнулся Итай. – Да, конечно знаю, это ведь в некотором роде из-за меня случилось.

– То есть как? – опешила я.

– А может, сначала мои вопросы?
– робко попытался возразить он, но я была непреклонна.

— Нет уж, я тогда не доживу до конца анкетирования, умру от любопытства,и это будет на вашей совести. Расскажите уже. Хотя бы вкратце, можно без подробностей.

А без подробностей история оказалась недолгой и по–

настоящему грустной. И случилась она где-то за год до войны.

Я была права, мой начальник действительно принадлежал к касте воинов, к древнему и очень уважаемому роду, который пользовался большим авторитетом. Долгое время Исаo оставался гордостью и радостью отца и всей семьи – отличный воин с сильным даром, безупречный во всём, в чём должен быть безупречен воин-венг. Магия, мораль, самоконтроль, боевые искусства и множество менее очевидных, но высоко ценимых навыков вроде умения поддержать беседу, знания литературы и искусства. И он, конечно, не сидел в городе, нёс службу на границе с лым лепестком в окрестностях одного из достаточно оживлённых перевалов.

Небольшая группа амфиров-путешественников, к кoторым лояльно относились по обе стороны границы, едва преодолела пограничную заставу и прошла на нейтральную полосу, когда горы в очередной раз тряхнуло. Мелкие землетрясения случались там сплошь и рядом, а с ними – обвалы. И один из таких начался как раз в тот момент.

Исао единственый из всего караула сразу же подумал об амфирах – забавные и слабые на взгляд опытных воинов, растерянные, они впервые оказались в гoрах и понятия не имели, как нужно действовать в такой ситуации. Остальные венги не желали зла путникам и непременно пришли бы на помощь, но замешкались, а Исао поплатился за свою быстроту и невысокое звание, которое не позволяло отдавать приказы.