Оставался, правда, шанс, что в Исао взыграет благородное упрямство (или упрямое благородство?),и он выставит меня за дверь, но эту мрачную мысль я от себя отогнала. Он давно живёт здесь, понимает, что я демора и к таким вещам отношусь проще.

Опять же, невольно вспоминается Лаура, с которой у них наверняка всё было. Ну сколько можно обманывать себя? Такая женщина, с такими методами и с такими нежностями после, да еще Исао столь тактично умалчивает о её работе – по-моему, тут просто нет других вариантов. И как бы я ни ревновала, стоит сказать ей спасибо за оказанную венгу помощь. Пусть лучше так, зато он здоров и может радоваться жизни.

Поймав себя на том, что, несмотря на все попытки самоуспокоения, бью хвостом, как злая кошка, я глубоко вздохнула, собрала шитьё и решительно пoтопала к мужчинам.

Может, я при виде Исао смогу взять себя в руки и не расползаться мыслями? И о коварных планах своих поменьше думать, а то вдруг опять решимости не хватит.

– Айола, что-то случилось? – поприветствовал меня Исао с искренним удивлением.
– Ты рано вернулась.

– Ничего такого, просто нагулялаcь, - честно отозвалась я.
– Мы прошлись по улице Тысячи Фонтанов, красивое место, потом немногo в кафе посидели. Там, в конце улицы. У тебя пирожные, кстати, гораздо вкуснее. А потом ерш привёз меня обратно. Он после разговора с тобой очень ответственно озаботился моей безопасностью, – не удержалась я от весёлoго ехидства в конце. Но, не дав Исао времени как-то ответить на этот лёгкий выпад, продолжила с искренней признательностью и улыбкой: – Спасибо тебе большое за подушку. Мне ужасно неловко, но одновременно еще ужаснее приятно.

– Пожалуйста. Линос помог выбрать, – венг привычно едва заметно улыбнулся, а братец заговорщицки подмигнул.

Не хочу знать, что он имел в виду, а вот непонятное выражение, мелькнувшее в глазах Исао, заинтересовало. Не то сомнение, не то невысказанный вопрос, не то... Пару секунд поколебавшись, я всё-таки решила довериться своему чутью и принять за истину и спросила:

– Что-то не так?

– Линос говорил, что у вас нет никаких тонкостей в вопросах дарения подарков, но… В этом правда нет ничего задевающего?

– В подушке?
– улыбнулась я.
– Нет. Откуда такое недоверие к Лису? н тебе правильно всё сказал, у нас нет никаких осoбых правил на этот счёт, как у вас или амфиров. Всё определяется щедростью дарителя и его представлением об уместности. Ну и отношением одариваемого тоже, но это именно личное. Так что е волнуйся, с деморами в этом смысле проще, у нас другие трудности.

– Какие?
– заинтересовался он.

– Мы, например, жутко ревнивые. И вспыльчивые. И вообще умение закатить скандал с битьём посуды и вышвыриванием из окон предметов мебели – это, можно сказать, одна из важнейших женских деморских добродетелей! – назидательно изрекла я, но под откровенно скептичеcким взглядом Исао слегка стушевалась и признала: – Ну да, с последним у меня сложно. Но я вообще с детства для деморы слишком спокойная, мама поначалу очень волновалась, пока не выяснилось, что у меня стихия другая. Сказали – из-за этого. А мне вот тут подумалось… Ведь и венг же, наверное, может быть огненным? Ты никогда не встречал?

– Лично не доводилось, - задумчиво хмыкнул Исао.
– Но случается. Это довольно сложная судьба: трудно достичь необходимого самоконтроля с пламенем внутри.

– Да уж, – сочувственно вздохнула я, прекрасно понимая проблемы тех неизвестных венгов.

ГЛАВА

10,

в

которой

Айола

решается

Остаток дня прошёл уютно и спокойно. Мы вскоре перебрались в большую комнату,там и стол удобнее для уроков Лиса,и на диване сидеть гораздо лучше, чем на стульях. Ну это на мой вкус, потому что я любила устроиться, поджав ноги и обложившись материалами, а Исао cо своей книгой сидел почти таким же прямым, как обычно. И – на другом конце дивана. Но тут я держалась и подобраться к нему поближе не стремилась, усыпляла бдительность. Ощущение было даже забавным,и чувствовала я себя на удивление бодрой и воодушевлённой.

Венг в какой-то момент проявил любопытство, чем именно я занята, но я без зазрения совести соврала, что хочу сделать несколько салфеток,и венг этим ответом удовлетворился, не вдаваясь в подробности. Кажется, в шитье он не разбирался совершенно, оно и к лучшему.

Нервничать я начала уже после ужина, так что пришлось сесть на собственный трясущийся хвост, чтобы случайно не выдал, и упрямо продолжать раcшивать все четыре выкроенных крыла, благо работы там хватало. Занималась я этим до тех пор, пoка мужчины сидели здесь же,и немного после, когда они пoжелали мне хороших снов и ушли.

Правда, когда дом затих, оказалось куда сложнее заставить себя отложить рукоделие, потому что мандраж никуда не делся. Ну как же я вот сейчас встану и пойду к нему? А, может…

Но ничего, через четверть часа после того, как все затихли, я решительно собрала шитьё и принялась переодеваться. ватит уже откладывать, нужно хоть как-то прекратить эти мучения. Пойти и сделать всё, как задумала, а там – гори оно огнём!

Даже если он…

Нет, никаких «даже». Я – демора и соблазн у меня в крови,

значит, всё получится!

О магии я в этот момент думала в последнюю очередь, потому что воображение рисовало панические картины того, как Исао вежливо, но непреклонно выставляет меня за порог собственной спальни,и все мои душевные силы уходили на борьбу с этими фантазиями.

Творец! Ну почему с этим мужчиной так сложно?! И почему с теми, с кем было бы проще, ничего такого и не хотелось? Вот же загадочная женская душа!

Наконец я оделась и вышла из комнаты. Прокралась по короткому коридору, чутко прислушиваясь: ещё не хватало сейчас тут столкнуться с братом! Вот же позорище будет… Хорошо,идти недалеко.