— Дерек!!! — возмущенно заорала Николь. — Ты можешь думать не только тем местом, что находится у тебя между ног, а хоть иногда головой и теми извилинами, что в ней находятся!!?

— Могу, но не сейчас! — он не поднялся с газона, а облокотился сзади себя на согнутую в локте руку и теперь полулежал в ногах Николь тяжело дыша. — Что происходит, детка? Что за концерт ты мне опять устраиваешь!? Я приехал сюда, чтобы хорошо провести с тобой время, а не разбираться в твоих очередных закидонах, как это было с телефоном! Ну же, иди сюда, девочка, я так по тебе соскучился. — он протянул к Николь руку, но она отрицательно покачала головой и даже сделала шаг назад.

— Нет, в этот раз мы поговорим, и тебе придется меня выслушать! — твердо сказала девушка, складывая руки на груди и хмуро смотря на парня.

— Николь, что ты хочешь от меня? — раздраженно спросил Дерек, его явно докучала вся эта ситуация. — Я не понимаю! — но увидев, что девушка настроена серьезно, махнул пренебрежительно рукой. — Ладно, давай поговорим, но только не долго. — он положил ногу на ногу и уставился на Николь, но в его взгляде читалась явная тоска и скукота и абсолютная незаинтересованность в происходящем. Он считал данную ситуацию блажью и капризом девушки, поэтому решил быть снисходительным насколько возможно.

— Кто я для тебя, Дерек? — осторожно задала вопрос Николь.

— В смысле, я не понимаю? — он пожал плечами, словно более глупее вопроса никогда не слышал. — Ты — моя девушка. — он нагло облизнул ее взглядом.

— Дерек, а что ты ко мне чувствуешь? — задала Николь свой главный вопрос и почувствовала, как заледенели ее пальцы, которые она стиснула в замок.

— Зачем ты мне задаешь этот вопрос? — он нахмурился, какое-то время смотрел на нее внимательно из-под своих черных густых бровей, а потом отвёл взгляд. Вопрос явно застал его врасплох и был ему неприятен. Дерек провел рукой по волосам, потом поднял тяжёлый взгляд на Николь, буравя ее своими пронзительными темными глазами, смотря на нее снизу-вверх. А Николь казалось, что это она лежит у его ног и становится меньше с каждым мгновением, как в нее попадают темные всполохи из-под его ресниц. И как бы тяжело ей не было под этим взглядом, она смотрела на его лицо, пытаясь уловить хоть одну эмоцию, за которую могла бы уцепиться, чтобы предугадать его реакцию, но оно оставалось все таким же непроницаемым, хотя она улавливала по тому как он хмурился и покусывал губу, что внутри у него идет настоящая борьба. Вакуум затягивал и становился невыносимым, душным, давящим.

— Вот и я Дерек не знаю, что именно. — выдохнула она первая, прервав ненавистную повисшую тишину, мешающую спокойно вздохнуть.

— Но ведь раньше тебя все устраивало! Что теперь то изменилось?! — воскликнул он, садясь.

— Раньше я не задумывалась об этом, не разрешала себе хотеть большего. — она опустила взгляд вниз, инстинктивно обняла себя руками, как будто это кольцо из собственных рук могло помочь уберечь себя от той разрушающей цунами, что нарастала и неслась в их сторону. — У нас был прекрасный секс, с тобой весело, но — она вздохнула, ощущая какой обреченностью повеяло от ее слов, — мне стало этого мало Дерек, понимаешь? — она решительно взглянула ему в лицо. — Я задыхаюсь! Я хочу идти дальше, а не топтаться на одном месте! Я хочу большего в наших отношениях!

Дерек молча смотрел на нее и Николь чувствовала на физическом уровне, какая между ними начинает подниматься стена, холодная, колючая… непробиваемая. И опять эта тишина, вязкая как болото, черная как деготь, топила собой, тащила в преисподнюю, где вокруг адского пламени демоны выводили свои ритуальные танцы, ожидая жертву, чтобы растерзать ее и насладиться предсмертной агонией.

— Ясно, — едва слышно проговорил Дерек, поднимаясь. Он прошел мимо Николь, больше не проронив ни слова. Она так и застыла на месте, обхватив себя руками. Вот теперь они поговорили…

Ей было больно, горько, потому что в глубине души она ждала другого. Не признавалась себе, отталкивала от себя это желание, но все равно ждала, что он скажет, что она ему нужна. Она не хотела и хотела одновременно, чтобы он сделал хоть какую-то попытку побороться за их отношения. Но этого не произошло… И от жестокого осознания на сколько мало она значила для Дерека, сердце кровоточило, захлебываясь в собственной крови, задыхалось от внутренних предсмертных судорог и разочарования.

Она еще какое-то время оставалась на одном месте, борясь со своими чувствами. Но с пляжа призывно неслась музыка и Николь решила для себя, что не будет поддаваться унынию, она сделала все правильно и честно, она хотела этого разговора, она его добилась и другого результат быть не могло. Она знала Дерека не один год, знала, что он не создан для серьезных отношений, во всяком случае пока, потому что главным для него был его футбол и жизнь без обязательств. Даже если бы не случился в ее жизни мистер Смарт, этого разговора невозможно было бы избежать. Она созрела для него давно, а отношения с Александром просто стали тем самым необходимым катализатором, той точкой невозврата, когда пришло понимание, что, либо она продолжает топтаться на месте, либо идет вперед. А она хотела бежать, мчаться вперед, и не оборачиваться больше назад. А кто не с ней… что ж это только их выбор и она за него не в ответе!

Глава 71

Я сидела с Джеймсом, Полом, Люком и Кевином на песке, когда увидела Дерека, который примчался к танцевальной площадке с абсолютно лихорадочным блеском в глазах. Я видела, как его трясло, как он метался яростным взглядом по танцующей толпе, как сжимал руки в кулаки и разжимал, тяжело дыша. Я сразу же поняла, что их разговор с Николь состоялся и однозначно он жестко ударил по самолюбию Дерека.

Несколькими минутами позже на пляже показалась Николь и в отличие от Дерека она выглядела намного спокойнее и увереннее. Я с тревогой наблюдала как Дерек провожал возбужденным горящим взглядом передвижения Ники в нашу сторону, как дернулся за ней следом, но остановил себя, застыв, словно изваяние. Мне реально было страшно за Дерека, я боялась, что он может наломать дров.

— Джеймс, — я вцепилась ему в руку, — умоляю, приглядите за Дереком, он не в себе, а с его характером и темпераментом он сейчас похож на тротиловую бомбу с часовым механизмом, и если она рванет, то здесь будет бойня.

Джеймс не стал ничего уточнять, уловил по ее напряженному тону, что все расспросы сейчас лишние, он лишь кивнул парням и те поднялись вслед за ним. Николь как раз в этот момент присоединилась ко мне. Она нахмурилась, увидев, что друзья Джеймса во главе с ним подошли к Дереку и окружили его плотным кольцом. Но тут же с ее лица слетело напряжение, когда она поняла, что они повлекли Дерека в сторону бара, выкрикивая победные лозунги его команды.