— Айайай! Нарушаешь традицию. Воду полагается пить после кофе, дорогая. Не наоборот.

— Я не буду кофе, спасибо.

— Сама не понимаешь, от чего отказываешься! Зарочка готовит великолепный кофе со специями. Попробуй! Такого нигде больше не найдешь!

Ваграм так сильно вжился в роль гостеприимного хозяина, что забыл: он обещал своей гостье недолгую жизнь. Когда не знаешь, доживешь ли до следующей чашки кофе, уже не так важно, будет ли она со специями.

Хотя, с другой стороны… Ведь флешка еще не найдена. И найдется ли? Лера спросила:

— Как вы меня нашли?

— Зачем интересуешься, дорогая?

— Просто поддерживаю беседу. Надо же о чем-то говорить, пока мы пьем чудесный кофе с изумительными конфетами? — пожала плечами с деланным равнодушием, тут же взяла чашку кофе и храбро отхлебнула пряный напиток, впитавший в себя невообразимую комбинацию ароматов. Единственные вкусы, которые Лера выделила, — это кардамон и корицу. На большее ее кулинарных познаний не хватило. При других обстоятельствах она наверняка насладилась бы напитком, сейчас же насыщенный вкус приглушала горечь уготованной девушке участи.

— Что-то в этом есть. Без хорошей беседы не прочувствуешь вкус хорошего кофе, — он задумался на мгновенье и залихватски махнул рукой. — Ладно, расскажу, так и быть! Со мной связался некий бизнесмен и продал мне информацию, связанную с Валерией Давыдовой. Выслал мне удивительно четкую фотографию в профиль, на которой ты, дорогая, потягивашь в баре мохито. Прямо за тобой на той фотографии сидит небезызвестный нам молодой человек. Отследить его карточку в гостинице было делом техники.

Лера еле сдержалась, чтобы не выругать вслух предательницу, свою бывшую сменщицу. Когда не получилось продать Леру в дядин бордель, она продала ее фотографию Ваграму!

— Иван Альфаиров его зовут. Служил в спецназе. Со своими сослуживцами создал крупнейшую фирму охраны в городе. Но на этом не остановился. Акции, игра на бирже… Чем он только не занимался! Поднялся из грязи в князи. Его пассивный доход теперь внушает немалое уважение. Удивительно настырный молодой человек. В каком-то смысле его настойчивость можно понять — он потерял единственную сестру. Но ведь у него и мать осталась, мог бы о ее безопасности подумать…

— Вы ему звонили сегодня?

— Да. Предложил оставить прошлое в прошлом.

— Но Иван не согласился на ваше предложение?

— Нет, разумеется. Но теперь ему придется заниматься безопасностью своих близких, если он еще жив… Попробуй конфеты, дорогая! Клянусь, ты таких еще не ела!

Лера засунула в рот кокосовый шарик и чуть не подавилась от услышанного. Если он еще жив?! Это блеф, правда или попытка раздавить своим равнодушием к чужой жизни?

— Вкусно, — машинально отметила она, пытаясь прийти в себя. — Зара прекрасно готовит!

— Она совсем недавно прошла курсы нутрициолога! Научилась подстраивать меню под меня, — с гордостью отозвался Ваграм, поглощая сладкие шарики один за другим. Он светился такой радостью, как будто он лично проходил курсы и готовил конфеты.

— Расскажите мне про Зару. Такая эффектная женщина коротает дни на кухне… Это необычно.

— Ты тоже заметила, а? — хмыкнул он, отпивая глоток из чашки. — Она была моделью, когда согласилась на меня работать.

— Кем? Кухаркой?

— Зачем кухаркой? Она была моей первой Матой Хари. Пока не произошла досадная неприятность. Один мой партнер узнал о ее роли в своих бизнес потерях и подрезал ей язык.

— Что?! — Лера в ужасе содрогнулась. Это невозможно! Такое ведь только в фильмах ужасов бывает! — Из-за вас ей отрезали язык?

Глава 19

— Зачем из-за меня? По ее собственной глупости. Тоньше надо было действовать, чтобы никто не догадался, — он отставил чашку в сторону. — С тобой невозможно пить кофе. Ты горчишь его своей правильностью, дорогая.

– Кофе должно быть горьким, — огрызнулась Лера.

— Не настолько, пожалуй. Заметь. Я не избавился от нее за ненадобностью, а поступил, как порядочный работодатель. Переквалифицировал персонал после производственной травмы и дал ему другую работу. Итак. Где флешка, дорогая? — он сцепил пальцы на круглом животе, поверх белоснежной рубашки и вопросительно уставился на девушку.

В этот момент в дверь постучали, и он недовольно приказал:

— Войдите!

Лера ничуть не удивилась, когда в комнату зашел Лысый. К счастью, он не целился в нее из пистолета — немедленная смерть ей не грозила. Всего лишь глазами ее кромсал, но глазами — это не так больно. И все равно она слегка поежилась под колючим взглядом и отвернулась.

Лысый что-то прошептал на ухо Ваграму. Лера навострила ушки, пытаясь понять о чем речь, но ничего не разобрала в пестром наречии. Похоже, разговор велся на чужом языке. После сказанного Ваграм торопливо поднялся.