Джил ответил сразу.

– Зое? Все в порядке? Где ты?

– По дороге домой, на углу у планетария,- с трудом переводя дыхание сказала она.
– Я еду из города. Линденплатц не нейтральная зона! За мной гнались трое из нас.

– Что?
– беспокойство и страх, отчетливо ощущавшиеся в этом слове, порадовали Зое.
– Ты в порядке?
– продолжал Джил.
– С тобой что-нибудь случилось?

– Нет, я от них оторвалась. Скоро буду дома.

Она почти услышала как у него камень упал с души, и улыбнулась. Тем удивительнее для нее показалось то, что после возникшей паузы, тон Джила тут же снова стал деловым.

– Ты была на Линденплатц? Почему?

– Ну, я же не нахожусь под арестом, не так ли?
– ответила она.
– Я возвращалась с тренировки и должна была кое что уладить. Я думала, это нейтральная зона.

– До сих пор она была таковой! Кто там был?

Зое сама удивилась тому, насколько ее расстраивало то, как отстраненно говорил с ней Джил. "Деловой разговор",- подумала она. Они словно агенты, обменивающиеся информацией. И на этом все? Или он все еще обижался на неприязнь, которую она выказывала ему поначалу? Зое облизнула сухие губы и затравленно огляделась. Ничего подозрительного.

– Блондин Юлиан,- сказала она.
– Еще лысый. На нем была оранжевая безрукавка, какую носят продавцы газет для бездомных.

– Номер 7,- пробормотал Джил.

– Кроме них, там была женщина в клетчатом сценическом пиджаке. Жонглерша. Она заговорила со мной, хотела узнать, что я там делаю.

– Ты с ней разговаривала?

– Не то чтобы, на светскую беседу не было времени, - ответила Зое.
– Возможно потому, что я была полностью сосредоточена на том, чтобы добежать до метро, прежде чем они нападут на меня.

Зое услышала, что он сделал глубокий вдох. Возникла пауза, которая снова разозлила ее. Почему с Джилом было все так сложно? Она уже приготовилась услышать следующий вопрос как на допросе, однако он опять удивил ее.

– Зое, у тебя правда все в порядке?
– внезапная нежность в его голосе окончательно запутала и полностью обезоружила ее.

"И что теперь",- хотелось закричать ей в трубку.
– Ты меня просто спас или мы друзья? Дай мне знак, Джил!"

Он ждал ответа. Это был простой вопрос, однако Зое остановилась на несколько секунд закрыла глаза и задумалась. Все ли с ней было в порядке? Ее окружили городские шумы, гул крови в жилах. Бег, соревнование, спасение бегством.

"Да!,- с удивлением подумала она.
– Несмотря ни на что. Или как раз поэтому?"

– Зое?

– Честно говоря, я еще никогда не чувствовала себя лучше, - ответила она и засмеявшись, пошла дальше.
– Может у меня тень гепарда. Я была быстрее их.

Джил удивился и помедлив, ответил:

– Маловероятно. Гепарды не умеют так хорошо лазать, как ты.
– Понизив голос, он добавил: - Лучше, чтобы ты на выходных оставалась дома. Там ты в безопасности. И... держись подальше от рубежа.

Зое подошла к киоскам и остановилась.

– Почему это?
– серьезно спросила она.
– Для чего тогда мне органы чувств, если нельзя ими пользоваться? Это мой город. Я даже не подумаю прятаться!

Дыхание Джила изменилось. Настроение упало.

– Не совершай ошибку, Зое!
– предостерегал Джил.
– Избегай тени. Тебе ни в коем случае нельзя...

– Джил, не рассказывай мне что можно, а что нельзя.

Теперь она даже ощутила его раздражение, словно это было излучение. Наконец-то, хоть какая- то реакция. Странно, но Зое не смогла удержаться, чтобы не спровоцировать его.

– У меня все под контролем, окей?
– твердо сказал она.

– Это ты так думаешь!
– так же дерзко ответил он.
– Не играй с этим. Ты даже не представляешь себе с чем связываешься.

– А ты видимо представляешь, да? Ну, так, просвети меня, вместо того, чтобы бесконечно раздавать команды! Или ты трусишь, поговорить со мной? Сначала ты за мной следишь, преследуешь, а теперь постоянно меня избегаешь. Почему?

Джил мог бы быть братом Паулы: вся эта недосказанность, влиявшая на их настроение. На заднем плане Зое слышала звуки мотора и новости по авторадио.

– Чего я должна бояться?
– не унималась Зое.
– Быть тем, кем я являюсь?

Голос Джила дрожал от подавляемого гнева:

– Ты думаешь, это игра,- прошипел он.
– Но когда спустишься с небес на землю, послушай на досуге новости. И потом подумай, хочешь ли ты быть следующей.

С этими словами, Джил положил трубку.

– Не вздумай выбрасывать сотовый в окно!
– сказал Гизмо. Я и, правда, так крепко сжимал его, как будто хотел раздавить. И - да, у меня было желание швырнуть его об стену из окна машины. Лучше всего прямо в то место, где были нарисованы знаки жонглерши и Юлиана. Конечно же, Зое сразу перезвонила. Даже по вибрации телефона ощущалось, как она злилась. Но я сбросил звонок.