Дальше Текс не узнал ничего нового, но беседа их продлилась долгих полтора часа. В целом. Полученные сведения должны были его подтолкнуть в расследовании дальше. хотя, с другой стороны, вопросов появилось ещё больше. Почему Гарольд умолчал о появлении мисс Бутби в семье, если делился с миссис Скотт всеми новостями? Зачем Леопольд Сеймур написал такое послание своей тётке? И если он знал, что ему угрожает опасность, то почему не обратился в полицию? Что бы нового не всплывало на поверхность, – Мелтон со всем справится.

Детектив вернулся к своему автомобилю, и направляясь в ближайшую гостиницу, делился с Рори, полученными сведениями.

Поездка к троюродному брату Леопольда оказалась напрасной тратой времени. Дверь Тексу открыла дочь Эдуарда, которая жила по этому адресу, и оповестила детектива о том, что они знать не знают мистера Сеймура, а Эдуард и вовсе живёт за океаном уже лет пятнадцать. К тому же, он никогда не связывался с Леопольдом – не настолько близки их родственные узы.

Мелтон не отчаивался, хоть и потерял целый день на эту поездку. Трое суток ушло на катание по городам, но теперь он может вернуться. И продолжить расследование. В этот раз его ждёт поход в казино, и мисс Бутби (хочется ей того или нет) поможет ему. Для того, чтобы попасть внутрь ему нужно будет полностью влиться в местный контингент, прихватив с собой приличную сумму, но без этой женщины задача окажется сложнее. По собранной Рори информации, Мел понял, что Джозефина играла не последнюю роль в казино своего любовника. Дел она там не вела – Леопольд был слишком щепетильным в финансовых вопросах и документами занимался сам, но вот заманивать клиентов могла сама Джо. Придётся ей помогать расследовать дело, иначе он всё равно от неё не отстанет. Мисс Бутби что-то скрывает, и не желает идти с ним на контакт не просто так.

Километраж накручивался на приборной панели, а стрелка спидометра показывала почти всегда отметку сто километров в час. Тяжело вот так кататься из города в город, и самое плохое, что результата это особенно не дало.

Мелтон устал, и ему пришлось остановится на обочине, чтобы размять ноги и освежиться. Глаза слипались от усталости и недосыпа, хотя раньше он зарекался работать по ночам. Мужчина походил вдоль дороги, вдыхая бодрящий прохладный ветер. Это немного помогло прогнать сонливость, а ходьба расслабила ноющие мышцы спины и ног. Через десять минут он снова двинулся в путь. Преодолевая последнюю сотню километров, оставшихся до дома. Эти полтора часа пути дались особенно трудно, но Текс их пережил, и, приехав наконец-то, позволил себе окунуться в горячую ванну.

Он замёрз, был голоден и устал, поэтому ему необходимо сегодня хорошенько отдохнуть, даже отклониться утром от привычного плана и встать чуть позже обычного. Казино всё равно открывается ближе к вечеру, но перед этим ему останется посетить Джозефину. Он всё успеет, а Лейк ему поможет. Правда, скорее, Джо не станет общаться с его другом так, как с ним самим. Отчего-то Мелу казалось, что она довольно благосклонно относится к нему. Может это вызвано его добрым жестом по починке протекающей крыши, или, что более вероятно, их словесными перепалками.

Мелтон устало улыбнулся, прикрывая веки. Если бы она не была такой подозрительной личностью и не была связана с делом, он бы пригласил её куда-то. И был бы нею послан куда подальше. Такая мысль вызвала у него смешок. Что она сделает завтра, когда Мелтон снова нагрянет на её порог и скажет, что она должна отвести его в казино? Захлопнет дверь перед его носом? Обругает его и скажет, что это не её заботы? Не станет помогать совсем? Но попытаться следует в любом случае.

Сон сморил детектива моментально, едва он прилёг на кровать. Следующее утро он встретил с головной болью, которую хотел приглушить чашечкой крепкого кофе. Текс любил горькие напитки без сахара или подсластителей – они лучше всего бодрили. Сейчас бы выпить чуток любимого виски, сидя за просмотром фильма, неспеша обдумывая план дальнейших действий. Только он не сдвинулся ни на шаг, и мечтать об этом рано.

За завтраком Текс размышлял как подступиться к Джозефине, чтобы она облегчила ему задачу и провела в казино. Им следует прийти вместе, чтобы к нему не было столько пристального внимания, ведь Джо знали все работники, а значит и на него не смотрели бы с подозрением. Придётся импровизировать, иначе никак не угадать как себя вести с этой дамочкой.

Мелтон ополоснул чашку, наспех перекусил тостами, и снова сел за руль любимого BMW. Сбросил сообщение Рори с коротким планом на день (детективу не хотелось сейчас разговаривать по телефону, поэтому он написал сообщением), он вырулил на проезжую часть, направляясь к дому мисс Бутби. Удивительно, но в этот раз он предвкушал их встречу тогда, как в прошлый, побаивался её.

Старый дворик встретил его тем же полумраком из-за сплетений винограда, затеняющих практически всю тропинку.

Текс настойчиво постучал, ожидая ответа. Он не ожидал, что дверь откроется так быстро, будто женщина стояла прямо за ней, ожидая чьего-то прихода.

– Ну надо же! Это снова Вы! – выражение лица Джо тут же изменилось с напряжённого на игривое. – Соскучились?

– С добрым утром, мисс Бутби!

– Меня зовут Джозефина. Можете ко мне обращаться по имени, Мелтон. Мне, ведь, можно называть Вас Мелтоном?