— Парень? — искренне удивился Адам и покосился на Райана. — И он тебя продинамил? Чувак в своём уме? Он вообще видел, от чего отказывался?

Я улыбнулась и кокетливо похлопала глазками. Чувствовать внимание парней было приятно.

— Ну... Его работа оказалась важнее! — я развела руками. — Зато теперь я здесь и готова порвать вас в клочья, сосунки! Уступите даме место, дайте джойстик и приготовьтесь страдать!

Грубость тона и мой хищный оскал мгновенно изменили атмосферу в комнате. Парни забыли, что перед ними девушка в коротком платье. Нет! Пришёл геймер со стажем, жаждущий показать всем, у кого руки из нужного места!

Не знаю, как для вас, но для меня кровавые файтинги — один из лучших способов выплеснуть злость. Я матерюсь как сапожник, адски хохочу и грубо стебу соперников. Правда, обычно меня не слышат. Но в этот вечер настроение было слишком паршивым, чтобы следить за языком, так что ребята увидели Сэм с неожиданной стороны.

Когда количество моих побед стало неприлично большим, парни отбросили джойстики и признали меня безоговорочным чемпионом. Как и было обещано, Адам расцеловал мои руки, чем вогнал в краску, а потом они с Дином отправились за чипсами и колой. Проигравшие кормят победителей — неизменное условие наших состязаний.

Стоило парням выйти из комнаты, как я сладко потянулась и улеглась на освободившейся диван. Злость на Оливера меня отпустила, а на её место пришла необычайная усталость. Эмоциональный откат — неизбежная расплата за все ссоры. Райан бросил на меня быстрый взгляд и вернулся к экрану телевизора. Несколько раз пролистал список игр по кругу, но в итоге отложил джойстик и повернулся ко мне.

— Теперь всё наше общение будет похоже на это? — задал он неожиданный вопрос.

— Не поняла? — нахмурилась я.

— Ты будешь пропадать с парнем неделями, а потом звонить посреди ночи, потому что тебя не пустили в клуб и тебе скучно? Или ты забила на меня по каким-то другим причинам?

— Я не забивала, с чего ты взял?

— Ммм... дай подумать? — он театрально постучал по подбородку пальцем. — Ты не брала трубку, сухо отвечала на смс и перестала приходить на завтрак в столовую. Я стучался к тебе, но ты не открыла. Хм... и правда, с чего я это взял?

— Я не избегала тебя! — заверила его я. — Просто была занята. Семинары, проекты, и парень вернулся из командировки...

— Парень, — едва слышно повторил Райан. — Значит, на друзей больше времени нет?

— Это тут при чём?! Говорю же, просто много дел накопилось.

— Сэм, кому ты заливаешь. На прошлой неделе с нами тусоваться тебе ничего особо не мешало, а тут вернулся парень — и ты пропала! И когда объявилась? Когда тебя продинамили! Связь ведь налицо!

— Это просто совпадение! — возразить мне было нечего, но и признавать его правоту не хотелось.

— Брехня! — бросил он. — Мне казалось, что ты-то такой ерундой не страдаешь. Но видимо, я ошибался. Ты такая же, как все девчонки: бросаешь друзей ради парня. Забиваешь на свои интересы в угоду ему. А он даже не приходит на свидание!

«Неужели я так выгляжу в его глазах?» — с ужасом подумала я, а потом до меня дошло.

— Райан, ты что ревнуешь? — удивилась я. Спина парня напрягалась.

— А тебя это удивляет? После всех наших неоднозначных вечеров? — он криво улыбнулся и выразительно подвигал бровями. — Мы можем сколько угодно назвать наши отношения дружбой, но мы оба знаем — это неправда. Это больше чем дружба. Мно-о-ого больше, чем дружба. Я знаю, что не могу от тебя ничего требовать, но хотя бы ответы на звонки я заслужил. И знаешь, мне обидно. Ты игнорировала меня всю неделю, но стоило планам на вечер провалиться, как ты уже набираешь мой номер. Это как-то... Некрасиво. Я чувствую, себя использованным! — он картинно охнул и закатил глаза, но через секунду вновь стал серьёзным. — А если начистоту, то меня не устраивают такие отношения. Мне не нравится быть заменой, игрушкой для увеселения и утешения.

От его слов у меня брови на лоб полезли. Боже, как разговор повернул в это русло? Кажется, пока я пропадала неделю, у Райана было время обдумать то, что творится между нами. И выводы, к которым он пришёл, видимо, были неутешительные.

— Никакая ты не игрушка, — поморщилась я.

— Тогда кто?

Я хотела выдать самый очевидный ответ — друг. Но ведь это не совсем правда. А в чём тогда правда?

— Я не знаю, — эти слова впору сделать девизом моей жизни.

— О, типичная Сэм! — парень разочарованно покачал головой.

— Ну а что ты хотел услышать, Райан? У меня в жизни очень непростой период. Я запуталась...

— Ну так разберись! — перебил он. — Тебе самой не надоело на любой вопрос отвечать «не знаю»? Может, действительно пора разобраться? Со страхами, обидами, не ценящим тебя парнем, — он сделал упор на последнем слове.

— Не дави на меня! — возмутилась я.

— Я бы не стал, но по-другому ты не зашевелишься! Так и будешь барахтаться во всей этой херне. Ещё бы, она ведь такая знакомая и комфортная!