– Ладно, Оскар. Обязательно принимай лекарства и…- я замялась, не смея произнести свое пожелание, которое так и рвалось наружу с языка. Я сражалась со смущением. Назе продолжал ждать продолжение с невинным личиком. Я не выдержала и выдала, чуть повысив тон.
– Береги себя!

Он не удивился и открыл рот, чтобы ответить мне, но я вся горела от стыда и сразу побежала к балкону, не выслушав его. Я бы не выдержала его издевки. В последнее время я чувствую себя рядом с ним некомфортно. Особенно сейчас. Странный порыв.

Добравшись до балкона, с громким стуком захлопнула дверцы, облегченно выдыхая. Резко пропал шум детей и гул десятки голосов. Слышно только щебетание птичек и стрекот кузнечиков. Яркое небо, которое чуть слепило глаза - идеальная весна.

Мой любимый ворон терпеливо ждал меня на перилах, пока я прощалась с главным подозреваемым. Странно, что я так резко переволновалась перед ним… Может, я тоже что-то не то съела?

Птица каркнула, будто бы говорила: "Ой, тупица!". Честное слово, такое ощущение, что в голове услышала его слова! Он еще и издевается.

– А сам то!
– указала на него пальцем, другой рукой накидывая капюшон на голову и поднимая маску. Ответом мне было возмущенное карканье.
– Акияма писал, что ты сам Неро никудышный отец, - шикнула на него и показалось, что эта слишком умная птица испытала стыд, как человек. Я потерла глаза, слегка удивляясь своей богатой фантазии.

– Ладно, идем, купим тебе зерно и отправимся в путь, - сдалась я, уже приняв глюки просто за последствия перенапряжения нервов. Залезла на балкон и прыгнула на ближайшее грушевое дерево поблизости, отправилась в путь-город вместе с вороном-спутником.

***

Стоило мне оказаться в городе, как я сразу вспомнила былые времена, когда я просто бродила здесь в поисках более дешевой еды для своего скудного пропитания. Я сильнее потянула капюшон на голову и принялась искать зоомагазин, где бы мне удалось найти зерно для моего ворона.

Неро оставила ждать себя в лесу, чтобы не привлекать к себе внимание. Я непременно притягиваа бы к своей скромной персоне лишние взгляды обычных граждан, а мне этого не хотелось. Пробираться сквозь густую толпу через узкие ряды проблематично, но не тогда, когда ты наученный в этом бывший нищий. Мы, бедняги, и не такое умеем! С этими мыслями я случайно рукой задела шляпу одного из прохожих и просто прошла мимо побыстрее. Я не знала, следят ли за мной, поэтому не хотела даже голоса подавать.

С трудом вырвавшись на более-менее широкую часть рынка, на стене одного из магазинов увидела объявление, где было нарисовано мое лицо, только в маске лисы и с моей пышной шевелюрой. Мне Ноа уже показывал эти вывески по всему Сешалю. Уильям Вайнбах ищет меня, чтобы отомстить самым мелочным поступком! Я спокойно подошла к этому рисунку и сорвала со стены, внимательно прочитывая вновь: "Приходи по-хорошему. Твой король". До сих пор я не принимала это послание всерьез.

Думала, может хочет просто напугать меня, чтобы я с поличным пришла каяться и ползать перед ним, прося о помиловании. Но теперь, когда я поняла, что среди нас есть крыса, я все больше вчитывалась в это странное дополнение в тексте, изданном монархом. Возможно ли, что вовсе не Чарли скрывается с нами, а Уильям? Может ли быть, что именно он додумался до такого странного метода слежки и сейчас с этими объявлениями просто хочет запудрить мне мозги? Где же тут лазейка? Я ведь чувствую, что ответ совсем рядом, но где…? Я в тупике!

– УВАЖАЕМЫЕ ГРАЖДАНЕ СЕШАЛЯ!
– громким воплем привлек внимание губернатор этого города и мое тоже. Я оставила листок со своим рисунком в руке и вместе с другими людьми подошла к эшафоту, где, торжественно вскинув руки в стороны, стоял невысокий средних лет глава столицы Сешаля Кэйт. Граждане толпой собирались вокруг эшафота и, к счастью, я оказалась среди первых рядов, откуда все отлично видно. Что же на этот раз скажет этот гнилой аристократ, которого я пыталась прикончить столько раз? Но этот скользкий червь каждый раз ускользал из моих рук, это так сильно бесило меня, что я решила оставить его на десерт, на потом.

Мужчина в парадном сюртуке, заметив, что привлек уже достаточно внимания, опустил руки вниз и презрительно оглядывал нас: грязных, никчемных простолюдинов и рабов. Его взгляд с высоты, смотрящий на нас сверху вниз, откровенно показывал его мерзкое отношение к нам. Что же ты объявишь на этот раз, гнилое животное, одержимое деньгами? Снова повысит налог или понизит указ о норме потребления?

Толпа становилась все гуще, и меня уже со всех сторон придавливали люди. Если выражаться яснее - "я в ловушке". Если предатель нападет сейчас, он меня точно убьет. Это просто отличный шанс закончить с моим напрягающим его существованием. Снова этот шум голосов, вдохи и выдохи, шум топота сотни ног, запахи… Не люблю многолюдность, хотя бы потому, что это некомфортно.

– Сегодня я рад вам объявить, что мы схватили еще несколько стихийников!
– толпа загудела, слышны были шепотки и выкрикивания: "Убейте их!".

– Как хорошо, что их ловят, - одна женщина, стоящая впереди меня, шепнула это девушке, находящейся сбоку от нее. И сказано это было так, словно сейчас казнят не бедного одаренного, а ее личного обидчика.

Просто за что ты их так ненавидишь? Что тебе сделали одаренные? Эти слова так и рвались с моего языка. Я отчаянно сдерживала себя, прикусив язык, чтобы мои эмоции наверняка не взяли верх надо мной.