Из общего кабинета раздался грохот и пронзительный женский визг. Мы одновременно подскочили с мест и ринулись к двери. Глаза кажется начали привыкать к темноте, но она была слишком густой. Кажется, даже уличные фонари перестали светить. Где Брант, черт возьми? Друзья медленно шли впереди, беспомощно выставив руки вперед, а моей лодыжки, вдруг коснулось что-то теплое и мягкое, внутри все похолодело и я отпрыгнула в сторону, зажав рот руками, но быстро сообразила, что к чему.

— Ал, не смешно! — грозно сказала я, а ответом мне был лишь громкий хохот Бранта.

— Еще как, Ливингстон! — задыхаясь от смеха, выдавил форс и, наконец, включил фонарик, освещая лица друзей и дамы, которая выглядывала со второго этажа и, определенно, решила составить нам компанию. — Света нет, а двери у нас автоматические. Я проверил, не открываются, так что мы в плену шесть-девять! Да, детка?

— Отвали, Аллан! — буркнула Сливка и все-таки спустилась в общий кабинет, обнимая себя за тонкие плечи — Напугал до смерти, дурак.

— Так чем займемся, господа? — хищно улыбнулся повеселевший форс и подмигнул мне — Я слышал, в баре капитана есть отменный виски….

А эта ночь обещает быть долгой. Долгой и очень интересной!

Оказаться ночью, в пустующем участке, в веселой компании — звучит заманчиво. Как-то раз мы с Вестаром задержались после репетиции конкурса талантов и попали в похожую ситуацию. Стащили выпечку из буфета, сидели прямо на полу в пустующем холле академии и болтали. Наши отношения с Чэдвиком на тот момент были в самом разгаре и я мало времени проводила с другом, да и он постоянно где-то пропадал, лишь изредка захаживал на важные лекции, так что тем для разговор у нас было предостаточно. В ту ночь Торвуд признался, что согласился участвовать в дурацком конкурсе только ради меня, что скучает и еще не одобряет мой выбор. Вест считал Чеда эгоистичным болваном, который не может любить никого, кроме себя и, рано или поздно, сделает мне больно. Но я была юной и влюбленной, а друг оказался прав. Жаль, не могу сказать ему об этом, он был бы рад. Представляю его самодовольную ухмылку и даже слышу, так раздражающую меня, фразочку: “Не люблю говорить “я же говорил”, но я же говорил”.

— Господа! — громкий голос Бранта вытянул меня из воспоминаний о старом друге. Форс вышел из кабинета Хадари, с двумя бутылками в руках — Виски или коньяк?

— Ты самоубийца? — хихикнула Эмз, расставляя фонари вокруг нас — Коньяк поставь обратно, капитан тебе этого не простит.

— Значит виски. — хмыкнул Ал и снова скрылся в тени кабинета.

— Надо будет купить такую же и вернуть в бар, до прихода капитана! — строго сказала Сливка, очевидно не одобряя действия нашего тестостеронового друга.

— Хадари — трик, он в любом случае узнает. — Рейман пожал плечами и сел за мой стол, где мы решили расположиться.

— Кстати, дорогой напарник! — я недовольно сложила руки на груди и свела брови — Может немного расскажешь мне о способностях триков, чтобы я больше не вела себя, как дурной форс!

— Кто это дурной? — Ал разлил напиток в стаканы и сел между мной и Эмили.

— Точно не ты, дружочек! — столько сарказма в голосе Милз — Ты самый умный и красивый мальчик в Чартауне! Хочешь пирожок?

— А у нас есть пирожки? — оживился Брант, довольно улыбаясь. Неужели не заметил?

— У Эмили всегда есть для тебя пирожок, дружище! — прыснул Рейман, но заметив тяжелый взгляд Аллана тут же перевел тему — Тэм, ты же видела следы на мосту?

— Нет, только фантом. — начала вспоминать события первого рабочего дня — ноги были видны четко и…

— Кстати, да. Я редко вижу такие четкие образы… — на секунду завис напарник — Наверное, стрелок много времени провел на месте преступления. А следы? Вуаль запаха?

— Ничего такого. — напряглась, заметив задумчивый взгляд Реймана.

— Хм. Скорее всего есть разновидности способностей… Мы учились в магической академии, а столичные преподаватели работают по стандартному учебному плану, но я читал в одной книге…

— Из нашей столицы? Не магической? — мало ли, у них тут свой мир, может и главный город тоже есть.

— Из столицы волшебного мира Чартарес. — присоединилась Эмз — Долина Лантана.

— Та-ак. — протянула я, уже почти две недели с ними работаю, а никто даже словом не обмолвился. Друзья тоже мне! — Долина Лантана, значит.

— Скорее долина забвения. — скривился форс — Гиблое местечко, Тэм.

— Кому-то нравится — Милз как-то грустно улыбнулась — Там невероятно красиво! У них свое маленькое королевство, правящая семья, свои устои, ценности. Туда уезжают высшие черы, с уникальными по своей силе способностям, с огромным потенциалом. Но они не признают немагические миры. Живут в свое удовольствие, пользуются магией когда вздумается, создают мощные артефакты, развлекаются, плетут интриги. Если становится скучно, конечно, выбираются в такие города, как Чартаун, чтобы найти новые экземпляры талантливых черов для своего мирка и заодно узнать, что происходит.