Макс жадно наблюдал за ней из машины. Выйди. Догони. Ноги не слушались. Словно приклеенный сидел в audi. Компания удалялась.

Давай, придурок. Сейчас она исчезнет. Упускаешь шанс. Делай же что-нибудь.

Выскочил из своего убежища. Сломя голову бросился через дорогу. Быстрым шагом нагонял компанию. Молодые люди весело переговаривались. До ушей Дэвиса долетали отдельные фразы. Девчонки смеялись. Парень сдержанно улыбался и не сводил взгляда с Лили.

Ты кто такой? Раздраженный неон в спину.

Молодой человек шел рядом. Очень близко. Касался плечом. Девушка отстранялась. Отступала. Настойчиво оказывался рядом.

Какого черта! Не приближайся к ней! Неон темнел. Набросил петлю на шею парнишки. Затягивал удавку.

Соприкоснулись запястьями. Взял за руку. Высвободилась.

Девочка моя. Он досаждает тебе. Никто больше не посмеет.

Расстояние между Дэвисом и компанией резко сократилось. Не заметил, когда это произошло. Ничто не интересовало. Только она. Протянул руку. Дотронулся до тонкого плеча.

– Лили, – на выдохе. Остановился.

Знакомый голос коснулся волос. Не может быть. Замерла. Затаила дыхание. Резко развернулась.

Он.

– Ты?

Глаза радостно вспыхнули. Шагнула к нему.

Испуг. Отступила назад. От него. Слишком неожиданно.

Друзья стояли рядом. Наблюдали. Внимательно. Удивленно. Взгляды от неё к нему.

Между шоколадом и неоном молчание. Пропасть молчания. Никто не решался быть первым.

– Но как? – голос дрожал.

Лили оказалась смелее. На секунду. На одно маленькое мгновение. Дальше опасение. Зачем он здесь? Напряглась. Последняя встреча закончилась не на позитивной ноте. Но что-то внутри подсказывало. Настаивало. Не сделает ничего плохого.

Парень стоящий рядом заметил замешательство подружки. Косой взгляд на неизвестного мужчину.

– Лили, с тобой все в порядке? – тронул за плечо. Никакой реакции. Шагнул, прикрывая собой девушку. Никто не посмеет причинить ей боль.

Неон враждебно сверкнул. Защитник. Мать твою! Отойди от неё! Пальцы в кулаки. Слова Батлера стучат в висках. Другой…

В шоколадных глазах укор. Не будь грубым.

Неон потеплел. Не буду. Мягко дернулись уголки губ.

Сердце в её груди затрепетало. Тот о ком думала. Постоянно. Тот, кто занимал все её мысли. Тот, кто был с ней каждую ночь. Здесь. Рядом. Нежно касается глазами. Ласкает взглядом.

– Со мной больше чем хорошо, – не отрываясь от лица Макса. – Вы идите… я потом, – отодвинула молодого парня. Шагнула вперед.

Девчонки и юноша сгрудились за её спиной. Остались стоять на месте. Не доверяли подозрительному прохожему.

– Это… – взгляд над её плечом. Проваливайте. Оставьте нас.

Лили оглянулась. Компания не двинулась с места. Подавила разочарование. Хотела остаться с Максом. Но возможно так правильно.

– Мои коллеги, – повернулась к Дэвису. Игриво склонила голову на бок. Что-то затеяла. – Мы собирались перекусить.

Принял игру. Хитрая улыбка. Не отделаешься от меня Лили. Не отпущу.

Не очень то и хотелось. Шоколадные глаза лучились.

– Тогда позволь вас угостить, – протянул руку.

– Пойдём, здесь не далеко, – вложила маленькие пальчики в широкую ладонь.

По телу тут же растеклось приятное тепло. И плевать на холодный взгляд парня. Уймись. Она моя. Победно вздернул подбородок. Отсалютовал бровями.

Скулы молодого человека дернулись. Лицо побледнело. Неприязненный взгляд спрятал себе под ноги.

Увлекаемый Лили, Макс шел вместе с ребятами по улице.

*****

Кафе оказалось рядом. Внутри уютно. И все столики заняты. Дэвис торопливо оглядел зал. Отличный предлог увести Лили. Остаться наедине. Друзей не было в планах. За руку потянули. Вездесущие приятели отыскали столик.

Обнадежил себя несколькими минутами в компании. Потом заберет Лили, даже если она будет сопротивляться. Бегло взглянул на молодых людей. Девчонки спорить не будут. Задержал взгляд на парне. Их глаза встретились. Изучающий неон против не-дружелюбного серого.

Соперник? Криво усмехнулся. Не светит. Растянул уголки губ. Ехидно.

Парень сморщился. Отвернулся.

То тоже.

– Лили, ты познакомишь нас со своим… – не сдавался парнишка.

На кой хрен тебе моё имя. Мы видимся первый и последний раз. Недовольство на лице Дэвиса.

– Ах, да, – смутилась девушка. Так рада появлению Макса. Забыла о приличиях.

Девчонки представились сами.

– Рейчел, – поправила зеленые прядки в волоса одна из девушек.

– Эн, – кокетливо моргнула ресницами рыжая подружка.