Дальше было как в кино – быстро и красиво.

Мороженое в Летнем саду, модные ночные клубы, поцелуи на фоне разведенных мостов, знакомство с родителями, совместные обеды и барбекю, поездка в ювелирный магазин и…

И всё. До свадьбы дело не дошло. Сбежала невеста, можно сказать, прямо из-под венца. Влюбилась в чистильщика бассейнов, приходившего в королевский дворец два раза в неделю на работу. Он, кстати, оказался ещё и художником, не признанным, разумеется, гением. С ним и ушла наша Русалочка из королевского дворца, ни разу не оглянувшись.

Тут и сказочке конец. Живут себе тихонечко в далеком пригороде, картошку растят, двоих детей воспитывают. В общем, жуткая история.

Да, а Саул-Саид (или, всё-таки Абдула?) умер однажды ночью в своей задрипанной палатке, потому, что любил эту самую Русалочку. Или Веронику. Чёрт их обеих разберет.

КРАСАВИЦА И ЧУДОВИЩЕ

Некоторые скажут, что хорошо, мол, быть принцессой, и я с ними, в целом, соглашусь. Сиди себе у окошка – жди суженного, и никаких тебе хлопот! Чем не житьё!? Конечно, иная может так полжизни просидеть безо всякого заметного результата, но это – если папа, к примеру, кузнец или младший менеджер, а когда родители королевских кровей, то и отношение со стороны претендентов совсем другое. Активное, я бы сказал, отношение и неподдельно искреннее.

А нашей Принцессе, той о которой речь пойдет, семейная протекция и вовсе ни к чему была. Хороша выросла девка: глазищи лисьи – желто-зеленые, полупрозрачные; брови-ниточки, и сама тоненькая и легкая, как голос перуанской флейты. В общем, удалась наследница от кудрявой неприкрытой макушки до пяток, обутых, обычно, в высокие шнурованные ботинки с подкованными каблуками, оставлявшими глубокие борозды в грунте проселочных дорог, по которым она гоняла с утра до ночи без шлема и глушителя на своем кроссовом «Ирбисе» в компании местных обормотов. В промежутках между заездами играла с поварятами в футбол и городки, вязала для всех желающих смешные полосатые шапочки, гасила в королевском тире восемь свечек из десяти из маленького, почти игрушечного арбалета с титановыми блоками, мухлевала в подкидного дурачка и посещала закрытый элитный клуб «Призрачная сакура» для ценителей японской культуры. А когда венценосные родители, утомленные её бурной деятельностью, сажали дочуру под домашний арест, предлагая посидеть и спокойно поразмыслить о судьбе государства, она запиралась в своих покоях и слушала на полной громкости Вивальди и «Rammstein», либо обрушивала из окна на головы прохожим пространные цитаты из Стриндберга и Кастанеды.

Жених, разумеется, в наличии был. Тоже, разумеется, Принц, наследник, жгучий брюнет с почти полным высшим образованием, то есть, парень – что надо! И, хотя сговорили их, как водится, родители еще в младенчестве, они друг дружке вполне симпатизировали. Он дарил Принцессе на именины хромированные диски для мотоцикла, а она не стала падать в обморок за компанию с обеими королевами, когда её суженый объявил о своем решении послужить отечеству в чине сержанта королевской гвардии. Обещала дождаться и обещание держала по-королевски честно – с другими парнями никаких вольностей, кроме спаррингов на катанах и нагинатах, себе не позволяла. Тем более, что срок службы подходил к концу, день свадьбы был уже назначен, гости званы, платье готово, а организатор торжества давно и плотно сидел на транквилизаторах. Ни что, как говорится, не предвещало…

И, все же случилось… От Принцессы, конечно, попытались эту печальную новость скрыть, но, шила в мешке не утаишь. То ли, сорока ей на хвосте принесла, когда сидела у окошка с томиком любимых стихов, то ли в интернете наткнулась случайно, когда заказывала херес, клубничное желе и стриптизера на девичник, только узнала принцесса, что нареченный её вляпался в довольно таки неприятную историю. Отправился, как это бывает с мальчиками, воевать за справедливость, да, в неравной битве со злом был ранен и попал в плен к ужасному беспощадному Дракону.

Весь день, весь вечер, плавно перешедший в ночь, министры безопасности и иностранных дел обоих королевств ломали свои умудренные опытом и убеленные сединами головы над непростой, прямо скажем, ситуацией. Ждали политических, так сказать, ходов от Дракона: требование выкупа, например, или монополии на табачное производство или еще что-нибудь похуже. Но победитель гордо молчал, государственные мужи скребли затылки, принц томился в темнице, а Принцесса колотила пяткой в дверь комнаты, в которой ночевали придворные поварята. Разбудив и вытащив из теплой постели сонного и взъерошенного нового помощника младшего мастера кондитерского цеха, потащила его к предусмотрительно запертому королевскому гаражу. Новенький жил во дворце всего пару недель и был самым тощим из кухонных работников, так что мог пролезть, в случае необходимости, в крошечное окошко под крышей. Но этого не понадобилось, так как парень заочно учился в колледже, получая специализацию монтажника охранных систем, и отключил суперсовременную дворцовую сигнализацию, практически, не просыпаясь, за что получил от хозяйки два билетика на рок-концерт и отправился обратно – досматривать сны.

Покосилась Принцесса с легкой грустью на свой любимый питбайк, не пригодный для дальнего путешествия, вздохнула и прицепила нехитрое свое барахлишко к старенькой, но прекрасно отлаженной отцовской « Jawa Dakar». Взялась за руль и поволокла двухсоткилограммовую махину по дороге, подальше от дворца, чтобы шум раньше времени не поднимать. Откатилась километра на полтора, утерла пот шелковым платочком с монограммой, вскочила в седло и понеслась по ночному проселку спасать своего будущего супруга.

В сказках принято писать: «Долго ли, коротко ли…» Я, тоже, точно не скажу: сколько времени ушло на дорогу, а только, в конце концов, добралась наша путешественница до ворот огромного, отстроенного по индивидуальному проекту, логова Дракона. Во-двор въехала беспрепятственно, потому, как из охраны имелся один сторож-студент, так плотно зависший в какой-то он-лайн стрелялке, что в реале не замечал уже даже красивых девушек на туристических эндуро, с мечами и арбалетами у седла.

На вопрос прекрасно вышколенной секретарши: «А Вы по какому делу»? – коротко бросила: «По личному»! – и прошла прямо в конференцзал, где хозяин дома проводил небольшое производственное совещание с персоналом, по поводу предстоящего торжества, посвященного победе над благородными рыцарями (к числу коих и относился, как раз, наш Принц). Дракон посмотрел на влетевшую следом за девушкой секретаршу многообещающе. Так, что она сразу попрощалась с вожделенными рождественскими бонусами, на которые рассчитывала съездить, наконец, в теплые края. На саму принцессу он, вообще, не взглянул. Оно и понятно: это ведь, только, в криминальных новостях врут, что, мол, драконы, сплошь и рядом, воруют молоденьких девиц. Мы-то с вами знаем, что, на самом деле, красавицы в очередь выстраиваются, чтобы попасть во дворцы к чудовищам. Еще и приплатят тому, кто им поможет. Иначе – откуда, скажите на милость, у драконьих лакеев спортивные автомобили с открытым верхом?!