— Мы сдаёмся. Можете забрать наш свиток «Земли», — сказала она, посылая предупреждающий взгляд Канкуро, который уже было открыл рот, чтобы возмутиться.

— Правда?.. — немного разочарованно протянул блондин, но потом широко улыбнулся. — Ну ладно, тогда. Принимаем вашу капитуляцию.

— Маки, свиток, — отдала приказ двоюродной сестре Темари, и та достала из сумки один из их свитков Земли.

Блондин с интересом наблюдал и казался расслабленней некуда. Это нервировало Темари ещё сильней.

— Забирай, — кинула она свиток сопернику. Тот ловко подхватил, повертел в руках, даже понюхал, после спрятал в сумку. И задумчиво почесал затылок.

— Будет обидно, если вы не дойдёте, я хотел бы посмотреть на вас в финале, — пробормотал блондин. — Эх, ладно, — и достал словно из воздуха свиток «Небо». — Держите!

Темари слегка обалдела от такой щедрости, но брошенный блондином свиток поймала. Паренёк запрыгнул на ветку, на которой его поджидала спутница, и обернулся, посмотрев в глаза Темари.

— Я сниму барьер вокруг вас через двадцать минут. Удачи!

Канкуро не удержался и метнул коноховцам вслед сенбон, но игла замерла в трёх метрах и просто упала на траву.

— А как он свиток тогда поймал? — удивилась Темари, посмотрев на Маки. У двоюродной сестры был довольно жалкий вид, и та стояла, открыв рот.

— Он… Он что, мастер фуиндзюцу?.. — как-то жалобно выдохнула Маки. — Такой хороший контроль? Обалдеть! И на одежде у него печати. Видели, как он свиток достал?

— Зато теперь можно спокойно двигать к этой башне, — буркнул Канкуро.

— Запечатай оба свитка куда-нибудь, Маки, — распорядилась Темари. — Выдвигаемся, двадцать минут прошло.

Вроде бы она должна расстроиться, но её, наоборот, снедало чувство радостного предвкушения. К тому же брат был прав — у них оба нужных свитка, а значит, половина задания уже выполнена. Впрочем, Темари тут же погасила лишние эмоции и сосредоточилась. До башни ещё надо было дойти, а многие команды, скорее всего, организуют там ловушки и засады, с целью поймать более удачливых соперников.

Часть 2. Глава 10. Часы затишья

Вороний клон Саске ещё проследил за суновцами, у которых главной была сестра Агары, и развеялся, передавая информацию.

— Порядок, — сообщил Саске команде. — Они даже не поняли, как мы это сделали. Посчитали, что всё, что они видели, было фуиндзюцу.

— Понятно, — хихикнул Наруто. — Я отправил вперёд нескольких клонов. Один из них уже достиг башни и попал в ловушку. Наши собираются чуть западней. Мы легко прорвёмся.

Саске кивнул, обдумывая ситуацию. Хината ещё на этапе распределения свитков сообщила, что командам Конохи выдают «Небо». Это и было понятно. Десять команд Конохи с «Небом», ещё четыре чужие команды с «Небом» и все остальные с «Землёй». Одновременно получалось, что пресекали драки между своими же, а также условно честный бой: ты не знаешь, что ожидать от противника, а они не знают, что можно ожидать от тебя.

В сравнении со многими участниками, которые были в большинстве своём старше их на два-четыре года, выглядела их команда совсем молодо. Хинате и Наруто тринадцать должно было исполниться в конце года, а Саске тринадцать исполнилось меньше месяца назад. Скорее всего, их внешний вид послужил причиной необдуманного нападения команды из Камня, в которой были довольно взрослые — минимум шестнадцатилетние шиноби. Саске уже обрадовался, что в первый же час испытания они заполучили нужный им свиток «Земля», но как нарочно у потерпевших сокрушительное поражение ивовцев был такой же свиток «Небо», как и у них. Наруто, добрая душа, подсказал раненым шиноби, что если они обмажутся соком толстых бурых пиявок, то смогут остановить кровь, а запах немного отпугнёт от них других хищников, и это позволит им выйти обратно из Леса Смерти живыми. По крайней мере, двоим из них.

После они обнаружили секрет заночевавшей команды Суны.

Отдать суновцам ненужный самим свиток значит увеличить шанс на прохождение своих команд. К тому же их командам этот свиток вряд ли бы пригодился. Конечно, можно было не отдавать, но Наруто был прав, очень хотелось, чтобы эта команда дошла до башни, чтобы посмотреть на них. Агара старался не показывать вида, но за два года Саске слишком хорошо узнал своего названного брата и друга. Агара переживал за свою родную сестру и питал к ней братские чувства. Всё же родная кровь — не водица.

* * *

В полдень, как и договаривались, они встретились с командой Агары и командой Шикамару.

— Все укомплектовались? — поинтересовался Саске.

— Да, хотя это было… проблематично, — ухмыльнулся Нара. — На нас напала группа из Дождя. Так глупо с их стороны было думать, что я не распознаю подделки в Чёджи. И оставить его за спиной.

— У нас тоже порядок, — хмыкнул Агара. — Шино сделал отличную ловушку.

— Шика, какое построение нам лучше всего сформировать? Хината, что видно? — спросил Саске.