В сарае было пыльно и много ржавого мусора. Надо давно было там разобраться, но все руки не доходили. Решив, что как появиться время, он возьмет зашкирку младшего брата и вытащит весь мусор отсюда, а часть его и вовсе на металлолом сдаст, Архип взял триммер, канистру под бензин и пошел пешком до магазина, по дороге заглянул на бензоколонку.

Работа. Мышцы ноют и болят. Триммер оттягивает руки. Еще и жрать охота. Надо было все-таки позавтракать, только новость об увольнении матери выбила его из колеи и заодно лишила аппетита. Это плохо. Брат учится. Его еще содержать надо. А денег нет. Нужно идти на работу. Конец беззаботной жизни. Это если повезет. Но ему не везло. Упрямо так не везло. Поэтому все было совсем печально.

К четырем часам он уже проклял все на свете. Пришлось возвращаться домой за граблями и вилами, чтоб собрать мусор. Семь потов сошло, прежде чем участок был более-менее приведен в норму. При этом Архип чувствовал себя рабом на галерах. Не меньше.

Зина подъехала к пяти часам вечера. Аккуратная, с короткой стрижкой и длинными сережками, похожими на капельки воды, в ушах. При этом она стала выглядеть еще холоднее, чем раньше. Прям снежная королева.

— Неплохо, — оглядывая территорию, сказала она.

— Всего лишь неплохо? — даже как-то оскорбился Архип.

— А чего ты ожидал услышать? — холодный взгляд рассеянно скользнул по нему.

— Я тут сутки вкалывал. Даже не ел ничего сегодня.

— Хочешь, чтоб я тебя супом накормила? — она удивленно посмотрела на него. Прошла в магазин. — Один здесь работал?

— Вчера с другом тут все выносили. А травой один занимался. За бензин, что потратил на триммер еще шестьсот рублей доплатить нужно.

— Ладно. Хотя, я не уверена, что ты столько бензина потратил на траву, но поверю. Через два дня здесь окна поставят, — она достала сигареты. Протянула дну Архипу. — Дверь нормальную входную. Потом отделкой займусь. Если хочешь, можем продолжить наше сотрудничество.

— И в чем оно заключается? В черной работе?

— Чтоб заниматься белой, надо в начале руки испачкать, — ответила Зина. — Я пока училась, то подрабатывала маляром-штукатуром. И это точно никак не было связано с моей основной специальностью.

— Предлагаешь мне маляром поработать?

— Предлагаю побыть наподхвате. Потом сделать медкнижку. Мешки таскать, тесто замешивать. Работу тебе найду. На пятьдесят процентов оплачу тебе учебу на права. Остальное отдашь в рассрочку с вычетом из зарплаты. Если тебя психиатр и нарколог не завернут.

— Не завернут. Только зачем тебе это?

— Решила побыть крестной феей, — усмехнулась она. — Порой человека надо пнуть, чтоб он сел на поезд и поехал по рельсам жизни. Считай я тебя пинаю. Да не смотри ты так. Негоже в твоем возрасте без дела слоняться. Самому ведь неприятно.

— Да вроде все устраивало, — хмыкнул он.

— Если тебе неинтересно мое предложение, то прощаемся, — она затушила сигарету.

— Нет, интересно. Если подвоха никакого нет, — сказал Архип. Зина посмотрела на него заинтересовано.

— Хип, а с тебя чего-то поиметь можно? Дома, в сейфе, золотые слитки лежат?

— Ага, в мечтах.

— Вот и я о том же. Было бы с тебя чего брать, у нас был бы другой разговор.

— И какой же?

— Так ты бы мне деньги дал на мое небольшое хобби, — хмыкнула она. В этот момент у нее заиграл телефон. Секунда разговора и Зина резко изменилась в лице. — Я поняла. Спасибо.

— Что-то случилось? — спросил он, наблюдая как Зина достает дрожащими руками сигарету. Зажечь с первой попытки у нее не получилось.

— Тетка умерла. Больное сердце. Все предсказуемо. А все равно паршиво, — ответила она.

— Помощь нужна?

— Воскресить?

— С организацией похорон, — сказал Архип. Зина оценивающе на него посмотрела.

— Поехали.

— Может вначале успокоишься?

— Я в норме. Это через минуту пройдет, — сжимая и разжимая руку, ответила Зина. Через секунду она действительно была в норме. Как будто ничего не произошло.

— У тебя хорошее самообладание.

— Годы в тибетском монастыре дают о себе знать.

— Серьезно?

— Почти, — ответила Зина, выруливая на дорогу.

Прошла неделя. Зина провела эти дни как во сне. Похороны. Истерика у Дианы. Архип, который сильно поддержал. Морально. Проехал с ней по всем инстанциям. При нем срываться было нельзя. А когда все закончилось, то и боль законсервировалась. Она никуда не делась, но не давила так сильно, как вначале.

Тетя Валя была для нее близким человеком. Она всегда присутствовала в ее жизни. А теперь ее не стало. Появилось сожаление, что Зина так долго не общалась с ней. Не интересовалась здоровьем. Хотя, тогда ей некогда было об этом думать. Были куда серьезнее проблемы. Но чувство вины все равно не уходило.