— Это имеет значение? — не поняла Данфейт.

— Да, хочу знать, кто будет иметь тебя в этой комнате.

— А кто имеет тебя в этой комнате?

— Бронан Ринли, категория «В».

— Кимао Кейти, категория «А».

Эрика начала смеяться, но тут же закашлялась.

— Кейти скорее примет целибат, чем осквернит собственное тело в этом гадюшнике.

— Ты его знаешь?

— Его, Орайю Сиа и Айрин Белови знают все. Думаю, твое имя вскоре станет четвертым в этом списке.

— За что же такая честь? — Данфейт присела на кровать.

Эрика хмыкнула:

— Два сына известного Ри Сиа и одна девушка. Еще вопросы будут?

— Сына? — удивилась Данфейт.

— Где он откапал тебя, Данфейт?

— У своего отца.

— О-па! Не ожидала. Тебя по договору сосватали?

— «Сосватали»?

— Чему ты удивляешься? — Эрика вновь хмыкнула. — Меня, например, отец продал. За акции одной известной корпорации, которыми владел папаша Бронана. Кто ж знал, что его сынок окажется одним из аркаинов?

— То есть, ты не поступала в Академию, чтобы учиться?

— Посмотри на меня! — засмеялась Эрика. — Тиане для дерев не многим лучше сайкаирян. Где бы ты была, если бы не денежки твоего отца?

— Не знаю, но точно не здесь, — пожала плечами Данфейт.

— И я о том же.

— Но, если зрячий тебя купил, значит…

— Я предпочитаю думать, что меня продал отец, — улыбнулась Эрика. — Так самолюбию становиться немного легче.

— Разве в наше время можно кого-то продать?

— Да, если жертва готова «продаться». Ты все равно не поймешь.

— Отчего же?

— Для того, чтобы это понять, нужно было родиться в моей семье. Так что, прости, сайкаирянка, — хмыкнула Эрика и снова закашлялась.

— И давно ты здесь? — спросила Данфейт.

— Год уже.

— Недолго.

— Для кого? Для раба?

— А ты считаешь себя рабом?

— Я — нет. Остальные — да.

Эрика посмотрела на Дани и скептически улыбнулась:

— Я тоже, поначалу, думала, что смогу жить спокойно. Ну, знаешь, у него свои дела, у меня свои, и не станем мы мозолить друг другу глаза. Но его довольно быстро убедили в ином положении вещей. Это вдалбливается в голову, понимаешь? Все обучение построено на этом. Над тобой тоже начнут работать. Они будут петь песни про великий дар, про правую руку твоего зрячего, про то, что ты должна стать опорой для него. Ты, конечно, можешь в это поверить и жить в сладком забытьи, но рано или поздно твоему зрячему придется тебя наказать. Это наказание ты запомнишь навсегда, и, наверное, только тогда поймешь, кем на самом деле стала.

— Рабом? — произнесла Данфейт.

— Да, рабом.

— Я и так это поняла. Без наказания. Я здесь для того, чтобы попытаться что-то изменить, — заявила Данфейт.

— Если бы тебя приняли на факультет «А», я бы еще сомнительно покачала головой, — улыбнулась Эрика, — но ты на нашем факультете, и мне хочется смеяться.

— Я заварила тебе чай. Выпей.

— Ты так и не ответила на вопрос.

— Какой? — не поняла Данфейт.

— Тебя сосватали?

Дани хмыкнула:

— Что-то вроде… А что ты делаешь в этой дыре, если твой отец и твой зрячий состоятельные люди?

— Этот же вопрос я могу задать и тебе.

— Я выросла и теперь сама отвечаю за себя, — пожала плечами Данфейт.

Эрика как-то грустно улыбнулась и тоже пожала плечами.

— А я наказана за непослушание. Лишена денег, внимания и уважения.

— И твой зрячий в этом тебе помог?

— Он — автор, Данфейт.

— Жестоко.

— Ничуть. Он мог бы начать избивать меня, насиловать, он мог бы превратить меня в животное и лишить всего. Но, нет, это выше его поганого достоинства.

— «Избить»? «Изнасиловать»? — переспросила Данфейт.

Эрика посмотрела на нее, как на полоумную.

— У тебя нет прав. Почитай Закон. Там только твои обязанности, и еще список всех тех премилых действий, за которые тебя могут казнить. Если тебя изувечит другой зрячий или аркаин, твой зрячий будет решать, мстить ему за это, или нет. А поскольку многим вокруг наплевать, насилие постоянно остается безнаказанным.

— Ты чай пей, а то остынет, — Данфейт указала курой на кружку, которую оставила для Эрики на столе.

— Спасибо, — поблагодарила Эрика, беря кружку в ослабевшие руки. — Я говорю это не потому, что хочу напугать. Знаешь, с твоим известным именем и сестрой, стоящей возле зрячего, тебе ничто не грозит. Просто, ты изменишься рано или поздно. Начнешь презирать таких же, как и ты сама. Завтра занятия. Если это все твои вещи, — Эрика указала пальцем на кровать, где Данфейт разложила по стопкам содержимое своей сумки, — то тебя не пропустят даже в здание, не говоря уже об аудитории.

— Я еще не читала требований, но думаю, что этот вопрос можно решить.