– Ты всё так же заплетаешь косы, прямо как в детстве. – Она присела у моей кровати, положив руки на одеяло и склонив голову на бок. Ласково улыбнувшись, девушка потянулась к моим волосам и вздохнула.

– Мы знакомы? – Я недоверчиво смотрела на девушку, пока та перебирала светлые пряди, поправляя их.

– Мне передали, что ты не помнишь… – Она убрала руку и протянула её вновь, уже для рукопожатия. – София Кастильоне, дочь Винсента Кастильоне. – Она хотела добавить что-то еще, но промолчала. Я пожала её руку, девушка на секунду прикрыла глаза и вновь улыбнулась. Словно собравшись с мыслями, она придвинулась ближе. – Слушай. Я знаю, что ты не помнишь ни меня, ни моего отца, но я расскажу тебе, если ты захочешь. Мне кажется, что так ты начнешь вспоминать быстрее. – Она вновь потянулась ко мне. – Я соскучилась.

Девушка замолчала, дожидаясь моего ответа, и я задумчиво посмотрела на неё, размышляя, стоило ли соглашаться на заманчивое предложение. София выглядела довольно дружелюбно.

– Расскажи мне всё. – Обдумав несколько секунд, я приняла её предложение. София обрадовалась, вновь улыбнувшись. На её щеках появились очаровательные ямочки. Висок вдруг пронзило лёгкой болью, и я поморщилась. – Но для начала ты можешь объяснить, почему я нахожусь в палате, а голова так неприятно пульсирует?

– В последние годы отец слишком беспокоится буквально обо всём. Вчера ты рухнула в обморок, и он сразу же распорядился доставить тебя в больницу для обследования. – Она усмехнулась и следом напряглась. – Знаешь, я видела, как тот парень… – София сделала паузу, и я выжидательно посмотрела на неё. – Когда он выстрелил, то вместо пули выпалила краска. Она с силой попала в висок, но, по словам врачей, не нанесла никакого вреда. – Девушка опустила взгляд, слегка поджав нижнюю губу. – Пострадали только твои волосы.

Я недоуменно стала ощупывать свою голову. Кастильоне достала маленькое круглое зеркальце и протянула его мне. Открыв его и посмотрев в своё отражение, я издала смешок и прикрыла глаза.

Роджер бы оценил.

Качнув головой, избавилась от навязчивого голоса и распустила сильно растрёпанную косу, взъерошив волосы. Они больше не были светлыми: правая сторона головы неаккуратно выкрашена в чёрный.

Собралась похищать далматинцев?

– Можно полностью перекраситься в тёмный цвет. – Предложила София, на что я отрицательно покачала головой. – Тогда, если мы разобрались с этой проблемой, и ты себя нормально себя чувствуешь, предлагаю поехать домой. Уверена, там тебе будет легче вспомнить.

– Домой? – Закрыв зеркальце, я вопросительно посмотрела на девушку, искренне недоумевая, как возвращение в квартиру могло мне помочь.

– Поместье Кастильоне. – Девушка вздёрнула бровями и быстро поднялась, протянув мне руку. – Давай же. Мы проводили с тобой там практически всё время. – Она нетерпеливо потрясла рукой и, поддавшись ей, я протянула свою ладонь в ответ.

Незнакомое место, именуемое поместьем Кастильоне, впечатляло. Роскошные зелёные сады, старинный огромный дом, незаметная прислуга, явно знающая своё дело, и бдительная охрана. Я с интересом осматривала окружающее великолепие, пока София вела нас прямиком в гардеробную комнату. Ей скорее хотелось меня переодеть из больничной одежды в нормальную. Я не противилась, мне и самой было жутко неудобно в той сорочке, поверх которой надевался больничный халат. Преодолев первый этаж, мы очутились во владениях Софии. По её словам, это была полностью её территория, на которую Винсент предпочитал не заходить. Я не сопротивлялась, когда девушка сначала забрала меня из больницы, а затем привезла в свой дом. В подсознании мелькало какое-то забытое чувство доверия к этой особе.

– Сейчас подберём тебе что-нибудь из моего гардероба. Не волнуйся, все вещи новые, мне их доставляют прямиком от поставщика. Я не надеваю что-то более одного раза. – Девушка открыла дверь в комнату и оглянулась. – Ммм, ты худее меня. – Она быстро обежала глазами мою фигуру, нахмурившись, и зашла в комнату, куда я шагнула следом за ней. Брови приподнялись от удивления, я оценила большое и компактное пространство. Одежды было немерено, а София оказалась заваленной небольшой кучей разноцветных вещей, которую она протянула мне и утвердительно кивнула. – Примерь, это должно подойти.

Кастильоне присела на небольшой диванчик у зеркала и стала терпеливо дожидаться. Найдя взглядом ещё одну кушетку, я скинула на неё вещи и, не чувствуя стеснения, стала развязывать свою сорочку, желая скорее избавиться от больничной вещи.

– Я знаю, что возможно лезу не в своё дело, но… – Заговорила София, и я повернулась к ней. Поджав губы в улыбке на долю секунды, она выдохнула. – Я видела шрам на твоём животе. Он свежий. – Кастильоне указала взглядом, из-за чего я прижала руку к границе груди и живота, накрыв отметину ладонью в каком-то защитном движении. – Я запретила медсёстрам, которые переодевали тебя, рассказывать кому-либо об увиденном, но…

– Не говори никому. – Перебила Софию и, слегка приподняв подбородок, с уверенностью посмотрела на девушку. – Это было по обоюдному согласию.

В её глазах вспыхнул неподдельный интерес.

Защищаешь его?

Я встряхнула головой.

– Значит, ты и этот парень… – Кастильоне улыбнулась, слегка приподняв брови. Я молча продолжила переодеваться. – Так и знала, что нам нравятся разные типы мужчин. – Девушка рассмеялась, поймав мой вопросительный взгляд и улыбнувшись. – Уильям Моррис, полицейский. – Отмахнулась София.

– Билл? – Я полностью развернулась к Кастильоне. В голове звучал только один вопрос. – Когда ты успела? – Подумав, что при разговоре с Людовиком, он упомянул, что Винсента нет в городе, я пришла к выводу, что и София не могла находиться в Блэкхоулле, появившись только прошлым вечером.

– Этот пиджак сидит идеально, не снимай. Примерь те брюки. – Она указала в сторону, но я осталась стоять на месте, ожидая продолжения её рассказа. – Познакомились только вчера. Его постоянно отвлекали, но мы успели обменяться контактами. Уильям звонил мне с утра. Кстати, справлялся о твоём здоровье, и я сказала ему, что ты под нашей защитой и с тобой всё в порядке. Завтра у нас свидание, и я не собираюсь упускать этого мужчину. – София победоносно улыбнулась и поднялась с диванчика. – Выглядишь отлично. – Она подошла ближе, развернув к зеркалу, и улыбнулась. В отражении смотрели две молодые девушки, одетые в строгие наряды, выгодно очёркивающие тонкие фигуры и подчёркивающие принадлежность к высокому сословию. Подёрнув плечом, я вдруг почувствовала себя неуютно. Гардероб Софии полностью состоял из тёмных сдержанных благородных цветов, и на мне не было ни одного яркого оттенка, что было в новинку, точно знаменуя новый этап в моей жизни.