– Господин, о чём задумались? – вопрос Вадима отвлёк меня от воспоминаний об утреннем разговоре. Я смотрел на своё отражения в кружке с кофе.

– О наших прекрасных перспективах, – усмехнулся я, подняв глаза на Наставника. – Сколько думаешь оставить денег для ставки на следующем этапе?

Он нахмурился и ответил только через двадцать семь секунд:

– Я всецело верю в вашу силу, господин, но… Нельзя быть уверенным на сто процентов в честности других людей.

– Логично, – кивнул я. – И?

– Особенно после вашей истории про судейство этого Оболенского, – осторожно продолжил он.

– Ну?

– Я думаю, больше ста тысяч не стоит ставить, – решившись, выпалил он. – Коэффициент, вероятно, будет меньше. Но даже если вдвое, то…

Тяжело вздохнув, я уставился в потолок. Вадим, конечно, прав, но… Всё же больше поставил – больше выиграл…

А, к Форкху, азарт. Прислушаемся к голосу разума.

– Сколько нужно на ремонт?

– Триста хватит за глаза, ещё и останется, – быстро проговорил он.

– Вот и резервируй на ставку двести тысяч. А сколько ставить в конечном итоге – решим уже на месте.

Обсудив с Вадимом нюансы и договорившись встретиться через полтора часа, я направился в родные пенаты. Как раз вернулись братья и тётя из магазина – утром они, чтобы не мешать мне спать, ушли за покупками и потерялись на полдня.

– Аск, здорова! Как твоя рука? – спросил Боря, первым вышедший в коридор встретить меня.

– Привет. Уже лучше, – кивнул я.

– Как вчера поработал? Все вопросы решили? – на полном серьёзе спросил он.

– Ага, – я прошёл в сторону кухни. Эту часть разговора услышал Глеб и хихикнул.

Вышедшая из своей комнаты тётя тоже первым делом осведомилась о моём здоровье. А потом, неуверенно глянув на братьев, позвала к себе.

В её комнате царил образцовый порядок. А ведь ещё совсем недавно, правда, в прошлой квартире, в самых неожиданных местах можно было увидеть сушащиеся трусики и колготки.

Плотно закрыв за собой дверь, тётя Мари нервно взглянула на меня.

– Что такое? Тебя что-то беспокоит? – как можно мягче спросил я.

– Честно говоря… да. Аскольд, прошу, ответь мне честно… Ты делишь постель с Екатериной Алексеевной?

– Да, – глядя в её карие глаза, ровным тоном ответил я. – А это что-то меняет?

– Эм… – смутилась она и отвернулась. Но, набравшись решимости, всё же подняла на меня взгляд и серьёзно проговорила: – Ты не должен винить себя за это. Ничего постыдного в этом нет. Просто… – она выдохнула и зачастила: – мы не равны, и власть имущие привыкли брать то, что пожелают. Но… Она… Екатерина Алексеевна вроде бы неплохой человек… Не вини её… а лучше… ну… лучше расслабься и получай удовольствие, ведь…

– Стоп-стоп-стоп! – закричал я, положив ей руки на плечи. – Ты что, считаешь, что Катя меня принуждает?

– Катя? – опешила тётя. – А… ну…

– Послушай, Мари, – вздохнул я. – Ни одна женщина не заставит меня быть с ней, если я сам того не пожелаю. То же самое относится и к Кате. Более того, спим мы с ней по моей инициативе. Но не это главное, а то, что Катя стала мне хорошим другом и надёжным деловым партнёром.

Успокоив тётушку, я оставил её в комнате и вышел в коридор, где неожиданно столкнулся с братьями в спортивной форме.

– Тренироваться собираетесь? – спросил я.

– Ага. Сначала пробежка с Костей, а затем рукопашка, – бодро ответил Борис. – Ну а потом Вадим обещал подъехать и помочь с живой.

– Молодцы, – улыбнулся я. – Рад, что ваш энтузиазм не пропадает даже в выходные.

– Куда ж он пропадёт с таким примером, – хмыкнул Глеб, кивнув в мою сторону.

– Верно, он только крепнет! – улыбнулся Боря.

Проводив братьев, я завалился в холодную ванну. Последствия недавних боёв всё ещё отзывались в теле, как и проблемы с контролем энергии.

Поотмокав часик, я всё-таки покинул ванну и пообедал вместе с тётей, а затем направился в свою комнату. Я замер перед открытым шкафом, рассматривая свой гардероб. Сегодня примерно в полдень на телефон пришло сообщение от Влада: «Если ничего на вечер не планировал – не планируй. Поедем праздновать твою победу». Отказывать другу я не видел причин, так что договорились встретиться в семь часов.

Итак, из достойной одежды у меня есть два классических костюма – в одном я был на балу, другой подарила Катя – школьная форма и комплект, в котором я как-то приезжал к Морозовым: клетчатая рубашка, брюки и повседневный пиджак. Всё в синих тонах. Выбор очевиден – вряд ли мы будем праздновать в школе или на каком-нибудь светском приёме.