– Ну и ладно. Пусть жрут…

Глава пятая.

– Вот прямо так и пойдем? – даже заранее зная ответ полуорка, Тефнут все же попыталась воззвать к гласу его рассудка – Вот прямо только с этим? – для усиления эффекта своих слов, девушка обеими ладонями указала себе на грудь.

– Нашла чем гордиться – пробухтела пробегающая мимо гнома с длинной железной киркой за плечами, спешащая куда-то по своим гномьим делам.

– А? – удивилась Тефнут и, глянув куда именно указывают ее руки, вспыхнула от очередного приступа лихорадочного румянца, топнула зло ногой и столь же зло рявкнула вслед удаляющейся деловитой гноме – Я не о них!... Не о ней! Тьфу! – рывком развернувшись к своему спутнику, она уткнула руки в бока и… увидела пустое место там, где он только что стоял – А чтоб тебя! Постой, друг!

– Не друг я тебе. А повелитель.

– Да щас! Уф… вот ведь разозлила меня та болтливая гнома-болтушка… Так можно и гномов невзлюбить!

– И правильно сделаешь – отозвался широко шагающий впереди полуорк, облаченный лишь в свободные белые штаны и сапоги, не считая пустой корзины за плечами.

– Это еще почему?

– Мы полуорки.

– И что? Одна из доступных игровых рас. Мы самые сильные, гномы выносливые, эльфы ловкие, люди… средние во всем и в этом их сила.

– Еще у людей меньше всего предрассудков – добавил полуорк – И мы с куда большей легкостью отрекаемся от богов, чтобы начать поклоняться другим.

– Да это же всего лишь часть игровой легенды!

– По этим легендам живут все «местные» Вальдиры. Для них это не выдумка, а реальность. С сегодняшнего дня начинай изучать историю Вальдиры. Первая нужная тебе книга называется «Расовое величие» написанное эльфом Цедрусом Скарвудом. Он игрок из прошлых. И его книга под запретом.

– Погоди… книгу написал игрок?

– Да.

– Не посчитай сейчас меня глупой… - Теффи ускорила шаг, спеша догнать непривычно тихо разговаривающего наставника до того, как он доберется до конца узкой дощатой тропинки, что была поднята на высоту человеческого роста над булькающим болотом – Но хочу все же убедиться. Настоящий игрок написал книгу «Расовое величие», которая была позднее запрещена…

– Все верно – одобрительно кивнул Люц – Несмотря на приобретенную скудость твоего ума ты все же пытаешься…

– Эй!

– Не огорчайся. Лишь те в чьих жилах струится густая монаршья кровь…

– Да-да-да – фыркнула Тефнут, уже давшая себе пятый железный зарок не поддаваться на эти мелкие уколы со стороны загадочного полуорка – Но почему книга запрещена?

– Не то, чтобы запрещена… Цедрус написал книгу ошибочную. В ней он превозносит величие эльфийской расы, на различных примерах доказывая истинность своих утверждений. Древняя история, недавние времена, настоящие события, перечисление войн начатых той или иной расой Вальдиры.

– Но ведь все это основано на выдумке…

– Именно. Предыстория выдумана создателями Вальдиры и многократно дополнена позднее.

– Вот! Так в чем ценность книги?

– Цедрус Скарвуд перечислил в своем труде все особенности каждой из присутствующих в мире Вальдире разумных рас. Причем не только игровых. Там есть лохры, крабберы, энгвы, почти мифические кредары… Чтобы ни в коем случае не уменьшить ценности своей титанической работы, он не позволил себе солгать ни в чем, кроме главного. Найди эту книгу, прочти ее, отбрось все ненужные рассуждения о величии эльфийской расы и ты станешь обладательницей бесценных знаний о каждой расе Вальдиры. Это окажет тебе неоценимую помощь в торговых переговорах и налаживании связей в дальнейшем.

– Вот как…

– Именно так.

– Спасибо. А где мне искать эту книгу?

Полуобернувшись, Люц с высоты своего роста взглянул на шагающую за ним девушку и улыбнулся:

– А вот это уже твоя забота. Даю тебе два дня. Если не справишься – так и быть… снизойду до твоей ничтожной беспомощности…

Девушка выпрямилась, зло сжала кулаки, оливковые щеки вспыхнули огнем – какой уже раз за день?

– Я справлюсь!

– Что ж… это будет прекрасно… И посмотри не попадется ли тебе там же хорошего приключенческого романа написанного не ранее девятнадцатого века. И пусть издание будет хорошим. Я оплачу покупку.

– Договорились – кивнула Тефнут, понимая, что полуорк только что дал ей пусть небольшую, но все же подсказку – А если меня поймает стража с этой книгой на руках?

– Нет запрета на личное владение подобной книгой. А вот продавать ее открыто нельзя.

– Но почему?

– Видишь ли… Цедрус сумел написать настолько убедительно и рассудительно, привел столь много примеров, что…

– Что?

– Что этой книгой вдохновились настоящие эльфы – ответил Люцериус, останавливаясь в начале длинного бревенчатого узкого трапа, что знаменовал собой окончание почти безопасной дощатой тропинки.