Неизуральдина пару раз изумлённо хлопнула глазами, но затем на её лице промелькнула догадка.

– Эх, молодёжь-молодёжь, – прокряхтела она. – В общем, так, голубушка, делай кофе. А когда я его выпью, может, расскажу тебе то, что сегодня ночью нарыла. А, может, и не расскажу, – капризно добавила Нея: – Я, можно сказать, рискуя собственным здоровьем, добываю для неё информацию, а она меня ещё и в чём-то там подозревает.

Невозмутимость Неизуральдины сбила с толку. Варя уже не была уверена, что симптомы недомогания являются уликами, свидетельствующими о причастности Неи к исчезновению Чукусов.

– Хотите сказать, это не вы срезали растения с грядки Эрвина?

– Разумеется. Стала бы я использовать то, что вырастил какой-то мальчишка. Для снадобий я покупаю сок Чукусов у Неимоздуральды. Проверенный человек, между прочим, а не алхимик-самоучка.

– А откуда тогда взялось ваше сегодняшнее недомогание?

– Во-о-от, – протянула самодовольно Нея, – правильный вопрос. У меня производственная травма. В связи с чем необходимо повысить мне жалованье, – нагло заявила она.

– Производственная травма?

– Именно, – подняла вверх указательный палец Неизуральдина. – Вчера ты дала мне новое задание: разузнать, что было в завещании матери Джареда. Сначала я раскинула атлас Кресли. Он подсказал, с кем надо поговорить.

– С кем?

– У матери Джареда была подруга, Анелина, пожилая женщина, жила по соседству. Вот к ней-то я и отправилась. Старушка совершенно убита горем. Говорить с ней было бесполезно. Она только рыдала. Хорошо, что я догадалась захватить с собой успокоительное.

– Настойку из Стусь-травы? – догадалась Варя.

– Да. Чтобы втереться в доверие, пришлось самой тоже немного принять. Вот и последствия. Но что не сделаешь ради работы. Ну, заслужила я премию?

Про премию говорить было рано. Но, как минимум, кофе, Нея явно заслужила. Варвара вспомнила, как сама мучилась на утро после сомнительного лекарства Неизуральдины.

Через пять минут в руках соффы уже была чашка с горячим бодрящим напитком, и Нея соизволила начать рассказ.

– Что было в самом завещании, Анелина, понятно, не знает. Зато поведала мне, что мать Джареда поменяла текст документа незадолго до смерти.

– По какой причине?

– Анелина понятия не имеет. Но уверена, что это произошло после разговора с одной очень важной особой. Когда Джареда арестовали, к его матери наведывалась сама королева.

– Ого! Жена Вилария?

– Да. Рамнеза. Она посещала мать Джареда тайно.

– А почему сейчас Рамнеза в клинике? Заболела?

– Она всегда в клинике. Не только сейчас. Очень слабое здоровье. Городской воздух ей противопоказан. Уже много лет живёт в частной лечебнице за городом. Лишь изредка посещает светские мероприятия.

– Как жаль. Ведь она ещё довольно молода. Но что за странная болезнь?

– Какая-то очень редкая, очень хроническая, очень вялотекущая и очень неизлечимая, – хихикнула Неизуральдина.

– Что смешного? – возмутилась Варя.

– Да не больна она ничем. Поговаривают, что Рамнеза и Виларий давно рассорились, и не желают жить вместе. Вернее, король не хочет видеть свою жёнушку и отправил её куда подальше.

– Но если они не ладят, почему бы просто не развестись?

– Это был бы большой удар по имиджу Вилария.

– А слухи, что он упёк супругу в больницу, не бьют по его имиджу? – раздражённо спросила Варя.

Она уже успела заочно проникнуться симпатией и сочувствием к Рамнезе, потому что на собственном опыте знала, как тяжёл характер у её мужа.

– Развод вызовет ещё больше кривотолков, – пояснила Нея.

– Ладно, оставим в покое личную жизнь королевской четы. Лучше расскажите, Рамнеза и мать Джареда хорошо знали друг друга? Общались?

– Не думаю. Похожий вопрос я задавала Анелине. Та полагает, что подруга видела Рамнезу перед смертью первый и последний раз.

– Но зачем королева посещала её? Кем, вообще, была мать Джареда?

– Она была главой попечительского совета сиротского приюта.

– У них с Джаредом прямо династия. Он – глава попечительского совета, она – глава попечительского совета. Только в его попечении – колледж, в её – сиротский приют.

Варя задумалась. Пока добытая Неей информация проливала мало света на то, что произошло.

– Итак, – решила подытожить Варвара, – Джареда обвиняют в покушении на Вилария и отправляют за решётку. Его матери становится плохо, что, в общем-то, понять можно. Её тайно навещает королева. После разговора с ней, старушка меняет завещание. Потом умирает. Юнивеции зачитывают документ, и она решает помочь Джареду сбежать. Вопрос: что было в завещании?