Шрифт:
Варвара и Эрвин наблюдали за реакцией Винетты, спрятавшись за колонну.
– Вот видишь! – шепнула Варя, когда девушка скрылась в своих апартаментах. – Видишь, как она обрадовалась! А ты не решался вручить лично.
Настолько трогательной реакции Варя и сама не ожидала. Винетта производила впечатление достаточно циничной девушки, знающей себе цену, и, казалось, цветок в лучшем случае вызовет только милую улыбку. Хотя, конечно, Эрвин постарался на славу: такого нежного изысканного растения Варя ещё не видела.
– Она подумала, что это подарок Адриана, вот и обрадовалась, – объяснил реакцию Винетты Эрвин.
– Тогда тем более нужно было дарить самому. Но не отчаивайся, даже если Винетта пока заблуждается, она быстро поймёт, чей это презент. И потом это только начало операции. Встретимся завтра утром в оранжерее. Разработаем дальнейший план действий.
Варвара спала плохо. Безмятежной дрёме мешала интенсивная работа подсознания. Перед сном Варя ещё раз внимательно изучила два послания, которые ей подсунули в карман. Попыталась взглянуть на них с другого ракурса: не как на угрозы, а как на подсказки. Ведь информация, добытая Неизуральдиной, свидетельствовала, что Юнивеция, скорее всего, действовала добровольно. Возможно, Джаред и дальше рассчитывает на её помощь. Тогда записки надо рассматривать как инструкции – руководство к действию. Но что в них зашифровано? Как фраза: «Голову сносят правой рукой» связана с метёлками мелации? Головоломка казалась неразрешимой. Возможно, не хватает какого-то кусочка пазла – ещё одной записки?
Варя проснулась затемно с тяжёлой головой. Но мысль поваляться ещё немного в постели пришлось откинуть. На утро у Варвары было намечено важное мероприятие. Взбодрившись чашечкой кофе, Варя вышла из апартаментов и направилась в оранжерею на встречу с Эрвином. По её задумке это должна была быть не просто встреча, это должен был быть первый урок. Пришло время вступить в игру добытой «дядюшкой Стивом» вещице.
Стоило увидеть Эрвина, сразу стало понятно: настроение у него – дрянь. Тоже бессонная ночь?
– Всё-таки рассказала Адриану? – спросил принц с упрёком.
– Ты о чём? – удивилась Варя.
Она Адриана в глаза не видела с момента последнего разговора с Эрвином.
– О Чукусе.
– Нет, – покачала головой Варвара. – С чего ты взял?
– Вот с чего, – Эрвин указал на одну из грядок. Как раз ту, возле которой его вчера застала Варя. – Все Чукусы срезаны.
Грядка действительно была пуста. Из почвы торчали только пенёчки.
– Причём, и спелые, и незрелые, – добавил с досадой Эрвин.
Варя покачала головой:
– Мне жаль. Правда. И Адриану я ничего не говорила.
Эрвин кивнул. Было видно – поверил.
– Если это не Адриан, тогда ещё хуже, – произнёс он мрачно.
– Почему?
– Недозрелые Чукусы содержат в себе гораздо больше яда, чем спелые.
– Недозрелые Чукусы содержат в себе гораздо больше яда, чем спелые.
– Человек, который их срезал, мог отравиться? – встревожено уточнила Варя.
– Если работал без перчаток – мог.
– Зачем выращивать такие растения в оранжерее? – Варвара нахмурилась. – Какие будут последствия? Яд смертелен?
– Нет-нет, – поспешил успокоить Эрвин. – Яд недозрелых Чукусов может вызывать очень неприятные симптомы: тошноту, головную боль, слабость. Но через несколько дней самочувствие улучшается само собой.
– Откуда знаешь? Испытывал на себе? – с укором спросила Варя.
Впрочем, голос её стал мягче. Она почувствовала облегчение от мысли, что срезанные растения не могут причинить серьёзный вред тому, кто на них покусился.
Эрвин не ответил. Продолжал с убитым видом исследовать грядку.
– Да не расстраивайся ты так, – подбодрила Варя. – Того, кто срезал твои Чукусы, и так постигнет возмездие в виде головной боли. А ты новые навыращиваешь. Хотя я бы тебе не советовала.
– Да, надеюсь, вскоре черенки дадут боковые побеги и те успеют вырасти до того, как у меня кончатся запасы препарата. Но не в том дело.
– А в чём?
– Понимаешь, всё ж таки сок недозрелых Чукусов достаточно ядовит. В сочетании с некоторыми другими компонентами превращается в крайне опасное вещество. Боюсь, если кто-то некомпетентный начнёт с ним экспериментировать, это может закончиться плохо.
– Ну, экспериментатор, насколько я знаю, здесь, в резиденции, имеется только один. Так что не переживай. Хотя вычислить, кто посрезал твои растения и, главное, для чего, не помешало бы.
– Думаю всё-таки это Адриан.