Не на такую реакцию рассчитывала Варя. Нея должна была самодовольно потереть руки и тут же вскочить на ноги. Выходит, соффа злится сильнее, чем предполагалось. Значит, пора пускать в ход тяжёлую артиллерию.

– Заказала ваши любимые куриные окорочка и хлебцы с паштетом.

Нея раздражённо захлопнула книгу и сверкнула глазами в сторону Вари.

– Запомни, голубушка, – назидательно изрекла соффа, – нельзя говорить про еду, когда я в трансе. Это выбивает меня из колеи. Твоё счастье, что я успела считать сообщение, которое раскрыл мне атлас.

– Какое? – Варе стало до чёртиков любопытно.

– Какое-какое. Тебе-то что? – Нея лукаво сощурилась. – Ты же не веришь тому, что предсказывает атлас Кресли?

– Не верю, – подтвердила Варя, любопытство которой разгоралось всё больше, – но какие-то размытые подсказки в его словах иногда проскальзывают.

– Я сама в этот раз не знаю, верить ли, – вдруг перешла на шёпот Неизуральдина. – Такой неожиданный поворот. Хотя всё сходится.

– Что сходится? – тоже шёпотом поинтересовалась Варя.

– Расскажу за обедом, – ответила Нея и подскочила на ноги. – Что там, говоришь, окорочка?

Вот теперь Варвара снова узнавала свою соффу.

– И не только окорочка. Идёмте.

Варя и Неизуральдина расположились в уютной беседке и приступили к обеду. Варвара опасалась, что соффа будет тянуть с рассказом. Сначала насладится кулинарными изысками, помучит Варю, сгоравшую от любопытства, а лишь потом соизволит поделиться информацией. Но видно Нее и самой не терпелось поведать свою историю, поэтому начала, не успев притронуться к первому блюду:

– В общем так. По порядку. С утра я направилась выполнять твоё задание.

– Какое задание? – удивилась Варя. – Узнать, кто настоящий отец Юнивеции?

– Да.

Варвара и не рассчитывала, что Неизуральдина проявит такую прыть. Полагала, что та возьмётся за новое поручение только после обеда.

– Ну и? Узнали?

– Кое-что узнала. Ты ведь дала мне такое задание, полагая, что отцом Юнивеции может оказаться не Лукреций, а Джаред, правильно?

– Правильно. Это хоть как-то объясняло бы, почему Юнивеция помогла сбежать из-под стражи опасному преступнику.

– Вот. То есть мне надо было поискать скелеты в шкафу покойной жены Лукреция: выяснить, не было ли у неё тайной связи на стороне.

– Что-то нарыли?

– А ты как думаешь?

– Не знаю. Прошло столько лет.

– Вот именно. Но ты же обратилась к специалисту по оказанию особых услуг. А для нас ничего не возможного нет. Навела я кое-какие справки и выяснила, что внучатая племянница моей хорошей подруги работала камеристкой у жены Лукреция как раз в интересующее нас время.

– Вот это везение! – обрадовалась Варя.

– Не везение, а профессионализм, – с гордостью поправила Нея. – Захватила я с собой одну знатную настоечку и поехала поговорить. Камеристка рассказала, что у Лукреция и его жены, кстати, её звали Люсинда, были прекрасные отношения. И речи не может быть о том, что она изменяла мужу ни с Джаредом, ни с кем бы то ни было ещё.

– Чёрт! А я уж подумала, что мы хоть какую-то ниточку ухватили.

– Погоди. Я ж на этом разговор не закончила. Пару чарочек настойки из Лаван-ковыля – и камеристка кое-что припомнила. Несколько раз она нечаянно подслушивала разговор Люсинды и Рамнезы.

– Нечаянно? – усмехнулась Варя.

– Угу, – криво улыбнулась Неизуральдина. – Но не важно. Так вот, Люсинда и Рамнеза были большими подругами. Часто секретничали. И однажды королева созналась, что была неверна мужу.

– Королева? – ужаснулась Варя.

– Да. И как ты думаешь, с кем у неё случилась связь на стороне?

– С Джаредом?

– Именно.

– Не может быть.

– Я тоже вначале не поверила. Но раскинула атлас Кресли. И он подтвердил.

Варя была ошеломлена. Так может, в этом и заключается причина, почему Виларий и Рамнеза не ладят и живут раздельно. Король, если так можно выразиться, сослал неверную жену в ссылку? Новая информация никак не могла уложиться в голове. Только больше всё запутывала.

– Выходит, Юнивеция таки не имеет родственной связи с Джаредом. Она дочь своих родителей, Лукреция и Люсинды, которые были всю жизнь верны друг другу? – задала вопрос больше не Неизуральдине, а самой себе.

– Выходит, что так, – ответила Нея.

– Ну вот, пришли к тому, с чего начали, – вздохнула Варя. – Почему же тогда Юнивеция помогла сбежать Джареду, если он ей никто?

На секунду из подсознания вынырнула догадка, но она была настолько безумной и неправдоподобной, что сознание не зацепилось за неё, и догадка благополучно вернулась на место.