Генка воспрял духом, расправил плечи, в глазах зажёгся огонь. Взгляд как бы говорил: «Ну кто на нас с Вадиком?».

Когда, казалось бы, спасительный лестничный пролет был уже совсем близко, дорогу нам в очередной раз преградили. Рослые парни и девчонки с очень высокомерными и горделивыми лицами. «Породистость» — было написано там крупными буквами.

Все крепкие, спортивные, с красивыми лицами. Даже у самых худеньких девушек из этой группы имелись кубики на прессе. И духовка, разумеется, сверкала по контуру тел у все.

Третьекурсники. И не простые третьекурсники, а самые сливки из А-класса, благородные по самое не могу. Вперёд вышел самый крупный и плечистый, здоровяк со светлыми волосами и голубыми глазами. Сам Гётц Альтхаус пожаловал в гости, староста. Сильнейший в своём классе. А, возможно, и на всём курсе. Ходили слухи, что даже великие и ужасные S-ки с третьего курса относятся к нему почтительно и даже выполняют приказы.

Если на третьем курсе и есть свой единоличный хозяин, то это он и есть. Гётц Альтхаус, сильнейший третьекурсник. Уникум, единственный в Притяжении звёзд, кто сумел подчинить себе целый курс. Пусть и один из самых слабых.

— Привет, Вадим, — он перегородил мне дорогу. Лицо Гётца выглядело дружелюбным, на лице играла улыбка. Но глаза оставались холодными, словно две льдинки. Одноклассники из его группы, числом шесть человек, держались поодаль. На нас смотрели внимательно, ожидая сигнала от предводителя, — Минуточка есть? — поинтересовался Гётц, играя в дружелюбие.

— На тему? — я остановился и посмотрел ему прямо в глаза, легко выдержав холодный взгляд.

На самом деле не было у меня никаких минуточек. Я просто хотел проводить Генку до безопасного места, а потом отправится в свой дом. Как можно раньше. Чтобы опередить Марию и… кое-что сделать. Кое-что важное.

А тут лезут всякие, под ногами путаются.

— Даже жаль, что я вылетел в самом начале Арены из-за нелепой случайности, — скучающим тоном произнёс Гётц, задумчиво разглядывая ногти на правой руке. Идеально подстриженные, — Меня подставила группа хейтеров из четвёртого курса. Если бы я продержался до конца, то в одиночку без проблем начистил этой так называемой Аномалии морду.

Я молчал. Воспоминания Сабурова подсказывали мне, что этот парень передо мной — довольно сильный. Его не получится игнорировать так же, как и всех остальных.

— Но твоя чёрно-алая аура выглядела весьма впечатляюще, — как бы с неохотой признал он, — Я бы даже сказал, что ты вполне достоин перевода в А-класс. Второго курса, понятное дело.

Я продолжал молчать, глядя на него в упор. Гётцу, кажется, моё неопределенное молчание не нравилось. Выбивало из колеи. Я реагировал не так, как другие зашуганные второкурсники. Не лебезил, не угрожал. Он переминался с ноги на ногу, ожидая моего комментария. Но его не следовало.

Пусть выложит для начала, чего он там хочет.

— Не понимаю тебя, Сабуров, — задумчиво произнес Альтхаус и указал на Геннадия, — Зачем тебе возится с этим неудачником? Давай по братски разделим его очки. Или ты хочешь всё себе захапать в одно лицо? И со старшими товарищами не поделишься? Согласись, это очень эгоистично.

— Тебя это не касается, — произнёс я, — Если ты всё сказал, то мы пойдём.

Я обошёл его по дуге и направился к лестничному пролёту. Когда мы поравнялись плечами, Гетц положил мне руку на плечо, придержав.

— Сабуров, — произнёс он, без выражения глядя в пространство перед собой, — Я не закончил разговор.

— А я закончил, — произнёс я, также глядя в пространство перед собой, — Здесь не о чем разговаривать. Убери руку.

По контуру наших тел разлилось золотистое сияние, пол под ногами задрожал. Две духовки вступили в конфликт, пытаясь подавить одна другую. Вибрация с каждой секунду усиливалась, постепенно распространяясь на весь коридор.

Кто-то из присутствующих школьников не удержался на ногах и шлёпнулся на зад. Открылась приёмная, вышла шкафоподобная секретарь замдиректора. Она с очень недовольным выражением квадратного лица уставилась на нас.

— Твоя духовка золотая. Скрываешь настоящую силу? — поинтересовался Гётц. Вмешательства посторонних он нисколько не боялся, появление секретаря проигнорировал, — Или она из тебя уже просто выветрилась?

— Хочешь проверить? — поинтересовался я.

Пол под нашими ногами с треском пронзила паутина трещин. Одна девушка из В-2 класса закатила глаза, из её рта пошла пена, она рухнула на руки подруг. Другие школьники поспешили расступиться, образуя вокруг нас свободное пространство. Воздух стал более разреженным. Дышать тоже стало труднее.