— Я его отлупила! — Эйка со злодейским выражением лица потёрла ладони, — Как раз для того, чтобы Анастасия Андреевна отвлеклась.

Зло во плоти. Всё продумала.

Для свиданки мы выбрали русско-японский ресторанчик расположенный в получасе ходьбы от школы. Он принадлежал родителям Эйки, так что есть мы могли бесплатно. Самое оно для нищука вроде Бога-Императора…

— Прикинь, как обидно, — жаловалась мне Эйка, держа палочками суши с рисом и рыбой, — Раньше меня звали красной фурией, безумной Эйкой… А теперь называют исключительно чупа-чупсом!

В глазах девушки плескалось искреннее возмущение.

— Интересно, почему, — улыбнулся я.

— Ой, не придуривайся, — она толкнула меня локтём в бок, — Все видели, как меня превратили в чупа-чупс. Теперь это клеймо на всю жизнь…

— Да, от такого не отмыться…

— Да ващ-щ-ще…

— Кстати, а каково это — быть чупа-чупсом? Ты, будучи леденцом, ведь нападала на Аномалию — значит, ты его видела? Но ведь у чупа-чупса глаз нет…

— Это очень странное ощущение, — призналась Эйка, — Лежишь как будто в полной темноте. У тебя нет глаз, ушей, носа, ничего не чувствуешь и не осязаешь. Как будто умер. Но тем не менее я откуда-то знала, что происходит вокруг меня. Точнее даже не знала, а… чувствовала!

— Может быть при помощи духовки? — предположил я.

— Скорей всего… бр-р-р, как вспомню, как этот мутант хотел меня лизнуть, то по спине бегут мурашки, — Эйка поежилась.

— Не зацикливайся на этом, мутант уже в прошлом, — я успокаивающе погладил ее по плечу, — Как тебе удалось пробудить духовку, будучи чупа-чупсом? Другие жертвы сканера обычно смирно лежали на месте. Одна ты такой буйной оказалась.

— Я сама толком ничего не поняла, — призналась девушка, — Я очень испугалась за тебя, когда ты вдруг упал и тебя схватили щупальца. А потом вдруг почувствовала, как духовка сама собой активировалась. А дальше я уже действовала. Чупа-чупс лёгкий, заставить его лететь было нетрудно.

Она вздохнула, и взяла себе новую порцию суши.

— Папа был в ярости, — сказала она, — Давно я его таким злым не видела. Я уж думала, он сейчас поедет в Притяжение и всем там головы поотрывает. У него был телефонный разговор с директором на очень повышенных тонах. Аж стёкла в комнате дребезжали.

Я кивал, внимательно слушая. Очевидно, инициатива с Аномалией знатным родам не пришлась по вкусу. Никому не хотелось рисковать своими детьми, тем более старшими наследниками. Что-то мне подсказывает, что следующая Арена с Аномалией может вовсе не состоятся. Либо в правила будут внесены значительные изменения.

Все это в будущем может привести к серьезному конфликту между Притяжением и знатными родами.

— Вот сакэ, — сказала Эйка, пододвинув ко мне пиалу с рисовым вином. Затем взялась за гранёный стакан, полный жидкости, прозрачной, как слеза младенца, — Вот водка. Эти напитки — важная часть древних традиций двух моих народов. Уважь меня и выпей со мной.

— Только чуть-чуть, — сказал я.

— Само собой… Водку после первой не закусывают. Саке пьют, не чокаясь, и обязательно говорят «Кампай».

Огненная вода ухнула в желудок наполнив жилы пламенем, а голову — лёгкостью.

— Ещё? — спросила Эйка.

— А давай, — я махнул рукой, подрубая духовку в минимальном режиме. Она должна защитить от опьянения, — Что-то я не успел прочувствовать.

После парцеяда обычным алкоголем трудно удивить. Даже водка кажется родниковой водичкой, не говоря уж про сакэ. Эх… где ты там, старый друг Парацельс? Твое колдовское зелье мозг выносило как надо…

Красноволоска подала знак официанту. Тот подлил и водки, и саке.

— Папа мне как-то сказал, что я состою наполовину из водки, наполовину из саке, — сказала разрумянившаяся Эйка, — Эти напитки хоть и совсем разные, но у них есть кое-что общее.

— И что же именно?

— Они оба легко воспламеняются. И сносят крышу, если перебрать.

Постепенно наш разговор становился все непринужденнее. Мы как-то оказались совсем рядом, придвинув наши стулья друг к другу… Я положил руку Эйке на талию, а она опустила мне голову на плечо.

— Вадик… я тя люлю…

— М-м?

— Люблю… — Эйка хихикнула, — Прости, язык немного заплетается…

— М-м-м… и я тебя люблю… чупа-чупсик…

— Ещё раз меня чупа-чупсиком назовёшь, я тебе сделаю сэппуку!

— Это что-то вкусное типа суши?

— Что такое сэппуку? М-м-м… Голова мутная… я забыла, — опечалилась красноволоска. Но тут же воскликнула, — Ты мне жизнь спас! Я ради тя всё сделаю, не только сэппуку… — весело улыбаясь, сообщила мне красноволоска, блестя хитрыми глазенками, — От ваще всё! Хоть самому Богу-Императору морду набью! Веришь?