Алиса на каникулы решила отправиться в Лонгботтом-тауэр, проведать миссис Августу, ну и отца Невилла тоже. Всё же было бы странно, если бы она не поехала. Она немного паниковала, но я успокоил, что всё будет хорошо и она справится. С такой толпой детей же справилась. По ЗОТИ точно начали все на одни «превосходно» учиться, и не потому, что Алиса какие-то поблажки давала или послабления. Наоборот, она довольно строгая на уроках была, с убийственной логикой и некоторыми довольно жестокими психологическими приёмами. Бывало, что до слёз доводила тех же девчонок. Но зато на уроках смогла каждому доказать, что её предмет необходим. Что маг должен уметь защитить себя и своих близких. И тебя не спасут авроры или ещё кто-то, спасение всегда в твоих руках. Никто не жаловался, и ни разу я не слышал, чтобы обсуждали её методы. А перед тем, как зайти в кабинет ЗОТИ, все проверяли палочки, делали лёгкую разминку и крались до парт, как по территории врага. Всякое бывало, да.

* * *

— Профессор Лонгботтом?.. — чуть не подавился рыбой Драко, когда заметил за спиной Алису. Воскресный обед за нашим столом замер. Сидящие напротив семикурсники воловьими глазами смотрели мне за плечо. Подозреваю, что Перси Уизли порвал с Пенелопой Кристалл, потому что пускает слюни на Алису.

Я лично её приближение почувствовал, она использовала чары сокрытия, но мои «вялосенсорные» ощущения не подвели, ещё, может, наша связь помогла.

— Третьекурсники, — негромко объявила Алиса, — после обеда все пройдите в класс ЗОТИ, чтобы получить задание.

Затем она снова эффектно «пропала», появилась через некоторое время возле стола преподавателей и села, чтобы поесть. Снейп-сенсей склонился и что-то у неё спросил, а она лукаво улыбнулась, посмотрев на нас через зал так, что все, кто обернулся, мигом уткнулись обратно в тарелки.

— Что-то у меня какие-то нехорошие предчувствия, — сказала Лаванда. — А профессор Трелони во вторник сделала предсказание, что мы с Фэй и Парвати встретимся с чем-то ужасным.

— Ты не в курсе, Невилл? — спросила Фэй.

— Нет, вы же знаете, — смущённо улыбнулся Лонгботтом, помотав головой.

Все покивали, снова убедившись, что «стратегическую информацию» профессор сыну не раскрывает. За это тоже ценили Алису. Если Гриффиндор придумал что-то в группе поддержки, то Алиса никогда даже не подумает рассказать, что мы придумали, другим факультетам, как и мы не в курсе, что там придумали другие факультеты. У неё не было «любимчиков», ко всем она относилась ровно и справедливо. Каждый человек чувствовал, что если постарается, то и его похвалят, заметят, дадут баллы или поставят хорошую оценку. Если с чем-то не справился, то получишь втык. Никакие прежние заслуги не спасут, если ты облажаешься. Как говорила Алиса: «вот ты прекрасно знаешь всю нечисть от первой до трёхсотой страницы, а одну тему не выучил, и тебя придушила мара. Что с того, что ты знал про всех остальных, а как спастись от этого ночного духа — не знал? Ты — умер, а значит — проиграл».

После обеда в класс ЗОТИ забились третьекурсники всех четырёх факультетов, оказалось, что за обедом не только нашему столу было высказано «приглашение», только мы не видели и не слышали, что было за другими столами.

— Как вы знаете, во вторник у нас должен быть последний урок ЗОТИ в этом триместре, — объявила Алиса, появившись сразу в центре аудитории. — Я решила устроить для вас небольшой проверочный тест, чтобы на последнем уроке подвести итоги и обсудить ваш «полевой выход».

Гермиона, которая сидела рядом со мной, тихо пискнула, подавляя желание переспросить. Да, и от этого её тоже отучила Алиса.

— Всё верно, — усмехнулась Алиса, оглядев нас. — Для того, чтобы сдать тест, вам надо будет изловить боггарта.

Тут уже все тихо зароптали, переглядываясь. Алиса подняла ладонь, и в классе наступила гробовая тишина.

— Вас сорок человек. Предлагаю разбиться на десять команд по четыре человека. Это в произвольном порядке, берите тех, кому доверяете и в ком не сомневаетесь. Конечно, будет хорошо, если мальчики возьмут в команду и девочек, это будет по-джентельменски, — усмехнулась она. — В замке я нашла как раз десяток боггартов. Их примерное местонахождение я сообщу каждой из команд. У вас будет с собой сундук, ваши палочки и знания, полученные на уроках. В течение следующих двух часов вы должны принести сундук с боггартом. Используем их для последующих тренировок и для младших курсов. Боггартов не развоплощать, их всего-то пока десять на весь замок, — она ехидно посмотрела на меня. — У вас есть пять минут, чтобы определиться, кто с кем будет в команде. Время пошло!

12 декабря, 1993 г.

Шотландия, Хогвартс

Нам сказали распределиться по четверо, и половина народа отчего-то обратилась ко мне.

— Гарри, как лучше разделиться? Может, ты нас разобьёшь на команды? — спросила меня Лаванда.

— Ладно, — начал соображать я, кто посильней, чтобы четвёрки были примерно равны. — Слизеринцев восемь, они поделятся сами. Рейвенкловцев — девять. Невилл и Блейз, берите себе сестёр Патил в команду. Дин и Симус с Гермионой и Лавандой. Драко, Кевин — с Келлой, и возьмите Ханну Аббот из Хаффлпаффа. Я, получается, с Фэй и Роном, мы берём Сьюзен Боунс, тоже с Хаффлпаффа.

Девчонки были довольны разделением. Сьюзен и Ханна вообще часто общались с нашими и первыми с Хаффлпаффа пришли на занятия «клуба шиноби». К тому же родители Ханны жили в Годриковой Лощине и мы с ней общались на каникулах, я её приглашал на день рождения. Девчонка симпатичная, бойкая, но нос не задирает, да и нравятся мне блондинки. Но две блондинки в команде это уже перебор, поэтому в свою четвёрку я взял подружку Ханны — Сьюзен, чем-то напоминающую мне Хьюга Хинату: тоже «стесняшка», хотя и рыженькая. Глаза у Сьюзен были большими и светло-карими, и, в отличие от той же Джинни, веснушек на лице не было, а ресницы и брови были почти чёрные.