– Сто восемьдесят шесть искр среднего достоинства, мастер Грон. Итого в магистрат отходит восемнадцать средних, и шесть малых искр.

– Хм. Восемнадцать с половиной, на четверых одарённых, итого по четыре с половиной. Поздравляю вас, неофит Фаерус, вы и ваши спутницы только что стали претендентами на гражданство третьей ступени. А это значит, для вас открыты куда большие возможности, чем для других беженцев. Пожалуй, я лично берусь сопроводить вас в соответствующее учреждение. Разумеется, за малое вознаграждение. – и мастер Грон хитро подмигнул мне. – Уже к утру вы станете полноценными гражданами Марраана. Опять же, если вы согласны принять мою, хм, помощь.

– Согласен. – кивнул я. – Только попрощаюсь с друзьями.

Подойдя к таросцам, я поклонился им. Чувствовал, что какие-то слова будут излишне, но всё же произнёс:

– Среди воинов Тароса есть мой друг, который мне стал братом. Раньше его звали Джек Галл. Если встретите, передайте, что мы живы и у нас всё хорошо.

– Послушник Фаерус, я услышала тебя. Береги сестру больше своей жизни! Ещё увидимся. – и все трое, изобразив лёгкий кивок головой, мгновенно потеряли ко мне интерес.

Сундучёк с искрами и артефактами пришлось тащить на плече. Весил он килограмм пятнадцать, но это была приятная тяжесть. К тому же, едва мы с мастером Гроном и остальными стражниками прошли через портал, Джо тут же забрал у меня драгоценную ношу. Явно вживался в роль слуги.

Грон не собирался провожать нас пешком, а вызвал довольно большой самоходный экипаж, управляемый одарённым. На нём мы довольно быстро и без приключений добрались до административного здания. Увы, по пути даже не успели как следует рассмотреть архитектуру и прочие достопримечательности, столь быстро двигалось магическое такси.

Зато магистратум смогли рассмотреть во всей красе. Монументальное здание больше бы подошло какой-нибудь неприступной цитадели, а не административному комплексу. Высоченные стены, казалось, состояли из сплошного чёрного гранита, а распахнутые настеж створки врат были толщиной в четыре метра, не меньше. Я представил, какую силу нужно, чтобы сдвигуть эти гигантские плиты, и невольно восхитился силой неизвестного привратника.

За стеной, вместо ожидаемого замка или иных отдельно стоящих строений, сразу начинался коридор с множеством ответвлений. И потолок. Дьявол, да это зиккурат какой-то!

– Подождите здесь пару минут. – произнёс мастер Грон, остановившись перед одной из множества дверей. – Я предупрежу дежурного.

– Ты смотри, везде эта проклятая коррупция. – проворчал Джо на родном языке, едва наш проводник скрылся за дверью. – С одной стороны, это облегчает жизнь, с другой… Впрочем, с другой я никогда не был.

А вот я был. До тринадцати лет, как минимум. Тяжёлое чувство – осознание собственной беспомощности. И сейчас я был готов зубами рвать, но занять в этом мире достойное место.

– Одарённые, проходите за мной. – произнёс мастер, распахнув перед нами дверь. – Слуга пусть возвращается к багажу и там ожидает вашего возвращения.

– Давай, Джон, присмотри за девочками. – помахал мне рукой капрал, и в сопровождении местного служки отправился назад, ко входу. Сундучёк с драгоценностями он держал подмышкой, и Грон проводил его печальным взглядом. Что ж, надеюсь нас не обкрадут здесь.

Короткий слабоосвещенный коридор, и мастер Грон стал впускать нас по одному в комнату. Первой пошла Ирис, вторым вызвался я. За мной должна была пойти Марика, а последней Рэян. Меня вызвали спустя пять минут, после того как за рыжеволосой закрылась дверь. Едва вошёл в небольшое помещение, сразу почувствовал присутствие силы. Перейдя на магическое зрение, увидел причину – небольшой алтарь в центре комнаты сиял, словно маленькое солнце.

– Одарённый, подойди к считывателю. – раздался справа усталый голос. Там, за письменным столом сидел пожилой человек, явно не любящий свою работу – уж больно недовольное лицо у него было. – Да, к этому каменному столбу в центре. Положи на него обе ладони и жди от меня дальнейших указаний.

Я так и поступил. Ждать пришлось не долго, минуты три, после чего у меня спросили имя, фамилию, возраст, а затем велели проходить в следующую комнату. Там встретил Ирис, сидящую на широкой деревянной лавке. Если ьы не магические светильники, я бы полумал, что нахожусь в приёмной администрации интерната. Всё так же простенько и бедно.

– Младший ученик Ирис Мун, пройдите в смотровую. – раздалось откуда-то с потолка, и рыжая, как-то разом съёжившись, поднялась со скамьи.

– Не бойся, здесь всем плевать, что за проблемы у тебя были на материке! – попытался я поддержать девушку.

– Всё равно страшно. – прошептала Ирис, и несмело двинулась к следующей двери. На последок, повернувшись ко мне лицом, она спросила: – Вы же не прогоните меня?

– Нет конечно! – заверил я девушку, хотя совершенно не понял, о чём она спрашивает.