— А почему я не вижу твоего нового советника, старика в черных одеждах?

Судя по вытянувшемуся лицу Р`ама, он явно не ожидал этого вопроса. И по его бегающим глазам я понял — он явно не собирался мне этого самого советника показывать. А сейчас банально пытается что-то выдумать.

— Где он?
– вновь задал вопрос я.

Р`ам медлил с ответом. Он судорожно размышлял, как мне правдоподобнее соврать.

— Этот человек опасен. Он обманывает тебя и попросту дурит тебе голову, — сказал я. — Где он?

— В доме неподалеку, — брат сдался, и я видел, что он сказал правду.

— Показывай, где.

Брат показал дом, где и поселил старика, он был совсем неподалеку от пиршественного зала. Буквально в паре шагов находилось неприметное и неказистое строение, на которое я бы никогда не обратил внимания.

Мы вошли внутрь.

С лежанки к нам поднялся человек. Он был облачен в черную одежду, чем-то напоминающую монашескую рясу, из-под накинутого на голову капюшона торчала седая борода.

— Значит, ты и есть советник моего брата? — спросил я.

— Да, господин, — кивнул старик.

Хм…если им управляет Гуков — он неплохо держится. Выглядит более чем скромно и…как бы это сказать…не вызывающе. Не хамит, не пытается выставить себя эдаким всемогущим. Вряд ли Гуков так себя вел бы. Впрочем, у Гукова сейчас полно проблем, и персонаж сейчас вполне может действовать сам по себе.

— И ты был советником у Бьерга? — вновь спросил я.

— Я служил ярлу Бьергу, как служу и теперешнему тэну, — сказал старик.

— Он мне очень помог и… — начал было брат.

Я сделал знак и брат замолчал.

— Ты отправишься со мной, — сказал я старику.

— Мое место здесь, — ответил он мне, и робость из его голоса испарилась, как и не было ее.

— Теперь твое место будет на Одлоре, — сказал я.

Старик молча покачал головой из стороны в сторону.

Ну и хрен с тобой!

— Нет!
– только и успел крикнуть Р`ам, а мой топор уже вернулся на свое место. Безголовое тело завалилось назад, на лежанку.

— Эта сволочь довела до безумия Бьерга, а теперь пыталась довести и тебя! — сказал я брату, а затем повернулся к одному из моих воинов, сопровождавших нас сюда.

— Забрось его голову в мешок. Возьмем ее с собой на Одлор.

— Зачем тебе его голова? — убитым голосом спросил Р`ам.

Я не стал ему ничего отвечать — придумать нечто вразумительное я не успел, а говорить правду о старухе, которая опознает колдуна, я, разумеется, не стал.

На Одлор я вернулся вместе с кораблями агдирцев. На моем «столичном» острове жизнь била ключом. Лейра походила больше на муравейник, чем на человеческое селение.

Впрочем, чего удивляться — здесь собрались люди со всех окрестных островов.

Едва корабли пристали к берегу, я схватил мешок с отрубленной головой и двинулся к дому, куда поселил старуху.

Бум-бум, бум-бум-бум.

Прошло уже четыре дня с тех пор как мы покинули Одлор и отправились на юг. И вроде как ничего страшного не произошло, вроде как все нормально, но на душе неспокойно.

Начнем с того, что прибыв с Агдира, я не застал старуху в ее доме. Подняв на уши буквально всех, удалось выяснить, что она отправилась с небольшой группой женщин в лес, на сбор лекарственных трав. Как оказалось, старуха травница, и довольно-таки неплохая. Вот женщины и потащили ее с собой.

Именно там, на опушке леса, в одной из хибар, которые соорудили те, кто летом промышлял собирательством в лесу, я ее и нашел.

Старуха, словно статуя, лежала на соломе внутри хижины. Она не двигалась, не говорила, лишь нечленораздельно мычала и двигала глазами.

Вот ведь западло, ну? Это же надо, чтобы старую хватил удар именно сейчас! И чего только в лес поперлась…

— Это он? — я выудил голову убитого мной «колдуна» и показал старухе.

— Ы! — сказала старуха.

— Да или нет? — спросил я. — Моргни, если это он.

Старуха моргнула.

— Хорошо… — я несколько успокоился, но старуха отчего-то разошлась, принялась мычать, прямо-таки вопить.

– Что? — спросил я ее. — Что ты хочешь сказать? Это он или не он?

— Ы-ы-ы! — промычала старуха.