Закончился кошмар быстро. Невредимых женщин и такую же невредимую лодку вышвырнуло через большую дыру в стене пещеры.

– Блин, светлячков жалко, наверное утонули, бедненькие! – вздохнула Лана, глядя на черепки бывшего сосуда.

Сомнений не было, сестры попали туда, куда требовалось. Стены исписаны какими-то древними знаками, посередине пещеры сложены ветки, чтобы разжечь костер, а в одном из углов находилась каменная, позеленевшая и осклизлая плита, на которой, если повезет, должен будет проявиться дух Ателиса. Куда девалась вода, принесшая лодку, осталось невыясненным.

– Да, теперь ясно, что тем же путем мы вернуться не сможем, – констатировала Лана.

– Рано пока возвращаться, подумаем об этом потом, – отмахнулась Элька. – Так, ты разжигай костер, а я пока займусь всем остальным, заодно и проверю, не отсырели ли травки.

Молнии Ланы дали неплохую искру, пошел дымок, потом и огонек разгорелся. Осталось только подуть на него, дать силу. Элька тем временем притащила из лодки булаву и щит и поместила их перед костром, дабы дух видел свое оружие, когда появится на своей плите. Еще она разложила на черной ткани выданные Леадором травы в той последовательности, в какой их нужно было бросить в костер.

Когда костер разгорелся максимально, сестры перешли к вызыванию. Элька бросила в огонь первую щепотку трав и произнесла:

– Я прошу Великие Силы позволить духу Великого Война Ателиса сообщиться с нами, не ради нашей корысти, а ради познания истины!

Сильно запахло полынью. Затем Лана бросила еще одну порцию трав и повторила заклинание. Всего пришлось читать тридцать три раза, и тридцать три раза сестры бросали в огонь всевозможные травки.

Наконец, когда воздух в пещере стал до невозможности удушливым от сжигаемых трав, возле позеленевшей плиты произошло легкое движение воздуха. Потом воздух этот сгустился, потемнел и принял форму высокой мужской фигуры. Полностью проявиться дух не пожелал. По пещере разнесся гулкий низкий голос:

– Кто вы такие и зачем беспокоите меня?

– Гудвин, блин, Великй и Ужасный, – пробормотала Элька себе под нос и обратилась к духу уже громко. – Тебя не тревожили уже многие тысячелетия, неужели не надоело? А мы, между прочим, не ради любопытства к тебе приперлись. Нам помощь твоя нужна.

– Не мог бы ты проявиться совсем? Не очень-то удобно разговаривать, когда не видишь лица,– вступила Лана.

– Не хочу! – закапризничал дух.

– Ну и ладно, – не стала вредничать Элька. – Ты не будешь против, если мы подойдем и присядем на твою плиту, а то разговор будет долгим.

Сестры постарались, как могли: рассказали Ателису, что происходило в Весте за тысячелетия. Красочно и подробно живоописали события, в которых принимали участие сами, и о сражении с Даркусом и легионерами Тьмы. Закончили последним пророчеством.

Дух Ателиса долго молчал, а потом с уважением проговорил:

– И вы сражались с темной армией наравне с мужчинами? Какая неслыханная доблесть. В мое время женщины были иными…

– Да ладно, сражались и сражались, – как можно более равнодушно сказала Лана, но было понятно, что восхищение великого война ей очень льстит.

– А от меня вы что хотите? Чтобы я в этот раз помог вам уничтожить того Даркуса?

– Да нет, это невозможно, – отмахнулась Элька и добавила: – Хотя, было бы здорово. Но ты можешь помочь уже тем, что объяснишь, как с помощью твоих булавы и щита победить окончательно. Меня, честно говоря, этот Даркус уже достал. Просто помешался на мне, вернее, на Диавоне, но он различий между нами не делает.

Дух опять надолго замолчал, погрузившись в раздумья.

– Я даже не знаю, что вам сказать, дамы, – подал он, наконец, голос. – Я использовал свое оружие по прямому назначению: щитом защищался, а булавой…

– Да это понятно, – поморщилась Лана. – Но это очень просто. Теперь твое оружие – артефакт, и не можем же мы просто долбить Даркуса по башке артефактом…

– А почему нет? – удивился Ателис. – Все гениальное просто. И не нужно искать сложностей там, где их нет. Кто нашел мое оружие?

– Сестра, – ответила Лана. – Она заметила его, когда мы проходили через портал из нашего мира в Весту. Элька настояла, чтобы мы захватили это с собой. Прямо, как чувствовала…

– А кто нашел, тот должен этим оружием и воспользоваться, – продолжал воин.

– Держать сразу и щит и булаву, да еще и сражаться? – возмутилась Элька. – Выброси эту глупость из головы! Я, конечно, очень сильная, но не мужчина все-таки и не великий воин.

– А вы поделите, – предложил Ателис. – Одна пусть возьмет щит, а вторая – булаву. Они выкованы из зачарованного металла, даже из сплава трех металлов. Я не потерпел ни одного поражения, а повидал я их немало. Иного применения моему оружию я придумать не могу.

– Получается, мы зря проделали такой путь, – горько вздохнула Лана.