И в этот момент море исчезло. Мы с Ошером снова оказались в Кухне.

–Что это было, ваше счастливое кулинарное величество? –прошептала я.

–Это было наше свидание, моя красота! Немного магии у меня осталось и я хотел подарить тебе счастье. Только тебе одной, понимаешь?

Ответить я не успела.

– Варвара, вернись! –завопила в моей голове Игата. –Я словно заснула. И это в самый неподходящий момент! О, судьба, что происходит? Ну что же так невовремя?

–А у меня всегда всё невовремя. Я девочка-беда, забыла? –ответила я вопросом на вопрос.

–Хватит болтать! Сейчас нужно приготовить самое главное: соус из огненной моркови для пудинга "Драконья похоть со зверской страстью, не гаснущей годами и направленной в нужное… эээ… русло". Бери морковку из клетки.

Я наклонилась, порылась на полке под столом и достала клетку размером с кроличью. В ней безмятежно лежали пять морковок такого огненного алого цвета, что у меня аж зарябило в глазах. Бред какой-то! Зачем держать морковку в клетке? Нормальный овощ. Такой же, как у нас. Только оттенком намного ярче.

–Медленно и осторожно достань их из клетки, –прошептала Игата.

Я ухватилась за зеленую ботву, что торчала из макушек морковок, и подцепила сразу три штуки. Взяла нож и отрубила ботву.

–Нет! –завопила Игата. –Зачем ты это сделала?

Кажется, моя червячина чего-то нанюхалась или где-то тайком без меня напилась. Чего она так испугалась?

–Да успокойся ты! –пожала плечами я. –Не с ботвой же мне ее готовить!

–В этой ботве сила земли, которая сдерживает их, морковок, огненную природу. Если готовить ее с ботвой, то это просто овощ, а если без, то…

9 глава. Грим Судьбы для лахудры

Как же все-таки жаль, что оккупантка не успела договорить! У морковки вдруг прорезалось лицо. Она выпучила глаза, изумленно схватилась за то место, где была ботва, заметила ее, отрезанную, на столе, куда я ее бросила. Злобно сузила глазки, открыла рот и выплюнула длинную струю пламени.

–Ложись! –заорала Игата и бросила наше с ней тело под стол еще до того, как я успела что-то сообразить.

Морковка заглянула под стол, встретилась со мной взглядом и злобно потерла ручки.

–Она чего? –мысленно спросила я Игату, отползая к ножке стола.

Спрятаться за ней, конечно, вряд ли удастся, но всё же хоть какое-то укрытие.

–Чего-чего, –огрызнулась червячина. –Если женщине отрезать волосы, она не взбесится? Вот морковкина ботва это и есть ее волосы.

Морковка медленно пошла ко мне, нехорошо улыбаясь.

–Простите меня, пожалуйста! –прошептала я. –Не знала. Клянусь! Думала, что вы –обычный овощ.

Морковка остановилась. Засунула палец в рот и задумалась, явно взвешивая: простить меня или нет?

–Никогда больше не позволю себе такой дерзости! – едва слышно пролепетала я, пытаясь умаслить ее.

Морковка вздохнула, лукаво подмигнула, подняла руку и скрутила фигу, сунув мне ее под нос.

–Вверх! На стол! –крикнула Игата.

И вовремя. Потому что морковка открыла рот на ширину приклада и полила длинной струёй пламени то место на полу, где я только что лежала.

–Помогите! –заорала я и запрыгнула на стол, вмиг забыв, что у меня лишний вес и полное отсутствие таланта к спорту.

Перекатилась через стол, спрыгнула на пол, сбила с ног двух табахов, схватила табурет, швырнула в морковку и бросилась наутек. Но табурет пролетел мимо вредного овоща, не причинив никакого вреда. Эта корнеплодная скотина продолжала скакать по столу и плеваться огнем, как взбесившийся огнемёт. Откуда только в ней столько ярости взялось?

Асан бросился ко мне, закрыл своим телом, провёл рукой по сердцу, вытащил из него горсть черных льдинок и швырнул в гнидный овощ. Морковка упала навзничь, широко раскинув руки и ноги. Все, кто был на Кухне, облегченно выдохнули. Асан, пользуясь затишьем, бросился к столу, на котором я готовила, схватил отрезанную ботву в одну руку, морковку – в другую, приложил ботву к ее голове и что-то прошептал. Морковка счастливо вздохнула, вытянулась в руке Асана, подпрыгнула, чмокнула его в щеку и… превратилась в обычный овощ.

–Держи, недотёпа, –Король Женского Несчастья протянул мне морковку. –Если бы ты не была такой красивой, да еще и отмеченной Жаборылом, я бы тебя казнил. Но придется проявить отвратительные для моей натуры доброту и покладистость.

–Спасибо, ваше кулинарное величество! –я присела в глубоком реверансе.

–И всё? Одно спасибо? После того, как я спас твое милое личико от смертельных ожогов? –Асан обхватил меня за талию и приподнял, прижимая к себе.

–А что еще? –я чуть не сломала себе шею, стараясь держать голову как можно дальше от его лица, потому что он почти прижался к моим губам жадным ртом.