А потом появилась Габи. О нас стали писать в местных газетах, снимать репортажи. Стоит ли говорить, что волна ненависти со стороны парней лишь усилилась?! Только к тому времени я уже привык в одиночку справляться с трудностями и сосредоточился на победах. Однако друзей мне не хватало, и я всё больше времени проводил с Габи, чтобы найти поддержку в её лице. Парочку друзей я потом всё же обрёл, но Габи была на первом месте.

Короче говоря, я ни в коем случае не жалуюсь, но чувство одиночества мне знакомо не понаслышке. Вроде тьма людей вокруг, а ты один. Знаю, что я произвожу впечатление человека необременённым проблемами, но это совсем не так.

В сухом остатке, у меня было всего два друга, оставшихся в Сиднее. Мы не были прямо не разлей вода, но общение старались поддерживать. Поэтому наладить хоть какой-то контакт с Диего было правда важным для меня и не только, чтобы уговорить его отпустить со мной его сестру. Это было необходимо и лично для меня. Не знаю почему, просто так чувствовал.

— Послушай, я пришёл не для того, чтобы ругаться с тобой. Даже если не рассматривать момент с переводом, я подумал, что Габи пора вновь почувствовать себя королевой.

— Габи не может танцевать в полную силу, если ты забыл. Если она не хочет, значит не будет. Не смей давить на неё, — тихо предупредил меня.

Я глубоко вздохнул и сел на скамейку. Я устал от этого глупого противостояния. Особенно выматывало то, что мы с ним, по сути, хотели одного и того же — благополучия для Габи. Но Диего слишком оберегал и опекал её.

— Диего, прости, что я подвёл твою сестру. Видит бог, у меня и в мыслях не было причинить ей такую боль. Я был тупым, слепым и глухим. Я виноват. Но я люблю её, — поднял на него взгляд.

— Думаешь твои извинения вдруг сотрут то, что ей пришлось пережить по твоей вине?! — скрестил руки на груди Диего, не сводя с меня прищуренного взгляда. — Или может магическим образом я забуду её истерики?! Или разрушенные мечты моей сестры вдруг разом исполнятся? Или, может, её травмированный сустав перестанет её беспокоить?! Скажи мне, Оливер, твои извинения имеют подобную силу?!

Уперевшись локтями в колени, я опустил голову. И без его напоминаний, я чувствовал себя настоящим уродом. Я ненавидел себя за тот промах.

— Что мне сделать, чтобы ты хоть немного пошёл мне навстречу?! — поднял голову и посмотрел на него.

— Исчезнуть, — невозмутимо ответил он.

Как бы не так, не дождёшься.

Покосился на Дэйва, который, наблюдая за нами, тихо рассмеялся.

— Парни, не в обиду будет сказано, но со стороны вы выглядите очень комично, — прокомментировал Дэйв. — Я не в теме вашей ситуации, но вы хотя бы Габи спросите, что на самом деле хочет она.

— Она не хочет танцевать, — прорычал Диего, метнув в Дэйва многозначительный взгляд, словно заставляя его заткнуться. Но Дэйв явно не из пугливых, и он продолжил:

— Если рядом правильный партнёр, то она захочет. А если этот партнёр, — он перевёл взгляд на меня, — любит свою партнёршу, то его ничто не остановит, чтобы вернуть её в строй.

Непроизвольно улыбнулся ему в ответ, а заметив негодующую реакцию Диего, чуть не рассмеялся в голос.

— Дэйв, ты не знаешь, что он сделал. Ты и понятия не имеешь, к каким последствиям привело его поведение. По-твоему, я желаю своей сестре плохого, пытаясь оградить её от всего на свете?! — обратился Диего к Дэйву.

— Конечно же нет! — возразил он. — Естественно ты желаешь Габи всего самого наилучшего. Ты прав, я нихрена не знаю. Но я видел разные отношения, плюс свой собственный опыт и именно поэтому я уверен, что если Оливер настроен на твою сестру серьёзно, то тебе лучше молча наблюдать и не вмешиваться. Они сами разберутся, а твоё дело только вовремя подставить своё плечо что одному, что другому, если вдруг у них случится какая-нибудь неприятность, — невозмутимо ответил ему Дэйв.

Почувствовав поддержку от незнакомого человека, я даже выпрямился. Друзья Диего ясно дали мне понять, что они стоят в очереди из желающих оторвать мне яйца. Но этот парень, очевидно, не из их числа, что автоматически делало его в моих глазах хорошим человеком. Приятно понимать, что ты не один. Я-то привык к другому по жизни.

— Он сломал ей жизнь. Он поставил крест на её карьере. Он загубил её здоровье, — зарычал Диего.

— Ага, а сейчас он сидит перед тобой и говорит, что любит её, — спокойно ответил ему Дэйв. — И что-то мне подсказывает, что, скорее всего, она не прочь его нахождения рядом с ней.

Диего прищурился и перевёл взгляд на меня. Я был готов и к новому мордобою с приёмами удушения, и к нокауту. Я был готов к любому проявлению его негодования и ненависти по мою душу, лишь бы в итоге он хотя бы не мешал.