– Ну да, зубы надо сразу драть, пока совсем не загнили! – знающе поддакнул Макс.

Троица продолжила наблюдать за тем, как дядюшка Румии наводит дружеские мосты с парнями, и даже принялись делать ставки, на ком синяков будет больше. Наконец, Сигвальд очевидно выдохся – остановился, уперев руки в колени и стерев кровь с разбитой губы, довольно ухмыльнулся.

– Добро! – проронил он. – Вот теперь, считайте, долг уплачен. Ну? Стоило оно того? Неужто, кабы не дело, вы так бы ко мне и не пришли? Я думал, мы как минимум друзья, как максимум – очень хорошие друзья!

Голос у Сига был под стать внешности – низкий, с ревущей хрипотцой, словно рокот набегающей на берег волны.

Гивен подал руку лежащему на полу Дамьену, который поднялся, прижимая вторую руку к ушибленным ребрам.

– Честно, вот хотел как-нибудь к тебе заглянуть, да все вид твоей перекошенной гневом физиономии, появляющейся в воспоминаниях, мешал! – ответил Дам, сплевывая кровь.

– Дык, заслужили же! – распрямляясь и потягиваясь, бросил Сигвальд. – Так, раз пришли, прощения попросили, будем решать вашу проблему. Но уже завтра! – и Сигвальд отмел возможные возражения со стороны компании одним движением руки, – Сейчас мы с вами хорошенько обмоем восстановление дипломатических отношений!

– Нет! – почти хором сказали оба парня и девушки.

– Негоже начинать новое дело, не обговорив его за кружкой портового пива! – поморщился Капитан, похоже не поняв истинную причину отказа друзей.

– Да мы не против пива-то! – пояснил Гивен. – Просто с тобой пить – опасно как для здоровья, так и для окружающей обстановки.

– Э нет, пить в замке мы больше не будем, – спокойно ответил Сиг. – Мне Мари еще прошлый погром до конца не простила.

При последних словах этот мужчина, одним своим видом внушающий трепет и уважение, вжал голову в плечи.

– О да, тетушка задала Вам жару! – хохотнула Румия. – На кухне потом еще неделю судачили, как она ловко избивала главу города при помощи мыла, завернутого в полотенце.

– Молчать, язва! – рявкнул на нее Сиг, но как-то беззлобно, скорее для проформы. – Зато синяков не было. А то что я за Лорд-Капитан, если хожу со следами побоев от собственной жены. Училась бы у тетушки, как хозяйство вести, да с мужем в ладу жить, а не по походам да учебам скакала бы.

На последних словах, Румия скривила дяде кислую гримасу и отвернулась.

– Больно надо, можно подумать я собираюсь замуж.

– Чего ты там бормочешь? – Сигвальд хотел было и дальше развить интересующую его тему, но магичка перебила:

– Говорю, где пить тогда будем? Раз в замке нам никто не нальет, нужно найти таверну, которая тебе меньше всех мила.

И, оставив Макса на попечение главного помощника Сигвальда, компания двинулась в город. Было там одно заведение, проверить на вшивость которое давно собирался Сиг.

И вот, спустя пару часов, хорошо захмелевшая компания сидела в довольно шумном общем зале вполне приличной таверны. Народ, при появлении Капитана не только не разбежался, а, казалось, еще больше обрадовался. По такой реакции Лисса сразу поняла, что Сигвальда в городе любят и ценят. Однако приставать к Сигу с вопросами никто не стал – раз Лорд пришел отдыхать, значит надо уважать его желание.

Расположившись практически в самом углу заведения, за столом, упирающимся одним концом в прилавок, парни принялись рассказывать Сигвальду суть их просьбы. Румия следом поведала о результатах вылазки их развед-отряда и появившихся аморфах во главе с погонщиками. Капитан от каждых ее слов становился все более хмурым – амебы были реальной угрозой, и эту проблему нужно было решать как можно скорее.

– Нет, город, конечно, им не взять, – откидываясь на спинку лавки и делая глоток из огромной литровой кружки, сказал Сигвальд, – все-таки городскую стену зачаровывала сама Америя и, насколько мне известно, ее магия распространяется и на аморфов. Но пока мы отсиживаемся тут, эти твари пожирают подчиненные нам поселения. А я давал клятву защищать всех, кто служит Сигнальщикам.

На несколько минут за столом повисла тишина. Капитан почесывал заросший волосами подбородок. Гивен и Дамьен молча пили из своих кружек, а Румия оглядывалась в зал, будто бы увидела там своих знакомых. Лисса уставилась в свой бокал. Она попросила сидр, и его ей налили в изящную граненую чашу на тонкой ножке. То ли потому, что она – девушка, и ей пытались угодить, то ли потому, что заказала не свойственный местным выпивохам напиток.

– Может стоить попросить вашу Америю приехать на материк? – наконец спросила Ава. – Пускай поможет с обороной Порта, раз у нее такой широкий спектр возможностей.

Сигвальд с интересом посмотрел на Лиссу. При знакомстве ее представили как давнюю подругу Гивена из Фёрстарима, которую Мастер спас при последнем посещении городка. Известие об уничтожении целого поселения, Сиг принял стойко, лишь поджав губы. Ему было нелегко принять смерть соседей, с которыми у них были добрые отношения.