Они какое-то время постояли на балконе, обнявшись и думая каждый о своем, пока в общей зале не хлопнула дверь.

– Лисса, Гивен, – послышался встревоженный голос Макса. – Там Дамьен вернулся! И с ним что-то не так!

– Где он? – Мастер моментально подобрался, готовый к действиям.

– Так в главной зале, требует у Ридуса пропустить его к Вратам Перехода!

Друзья поспешили спасать друга. Пускай глава Кузнецов и слыл рассудительным и справедливым человеком, такое непочтительное отношение мог попросту не простить.

– Давайте, открывайте уже ваши хваленные врата и отправляйте меня дальше! – недовольный ор Дамьена было слышно даже этажом выше.

Лисса забежала в зал аудиенций следом за Мастером и Максом, как раз в тот момент, когда громила Дам пытался схватить Гильдейского главу за лацканы его форменного мундира. Ридус, мужчина отнюдь не хрупкого телосложения, и ростом превосходящий геймера, спокойно смотрел на творящийся беспредел. И лишь уворачивался от размашистых движений скандалиста.

– Что с ним? – удивленно поинтересовалась Лисса у Макса, пока Гивен, разочарованно выдохнув, бросился ловить разбушевавшегося друга.

– Если бы не его абсолютно трезвый вид, я бы сказал, что он в стельку пьян! – предположил Макс. – Он прямо в зале материализовался, и тут же начал скандалить. Я, конечно, был не против – он меня от головомойки со стороны Ридуса избавил, но слишком уж Дамьен на себя не похож.

– Снова ты накосячил?! – свирепо взглянула на друга Лисса. – Для тебя вообще нет ничего святого?

Макс открыл рот, чтобы хоть как-то оправдаться, но в этот момент Гивен добрался до постамента, на котором Дамьен продолжал покушаться на Кузнеца и, обхватив друга, попытался его угомонить. Но геймер успокаиваться и не думал. Дернувшись и толкнув Мастера, они оба повалились на пол и скатились по ступеням. Гивен молча поднялся и подал руку другу, которую тот не принял, сам с трудом поднявшись.

– О! – Дамьен наконец-то увидел остальных друзей. – Аве, Лисса! Идущий на смерть приветствует тебя! – и друг размашисто хлопнул себя по груди правой рукой. – Скажи уже остальным, что мы готовы идти на Второй Цикл.

Девушка хмуро уставилась на парня. Внешне он не выглядел выпившим, как тогда в таверне Порта Сигнальщиков, но вот всё его поведение и дерганные движения говорили об обратном. И тут до Лиссы дошло, пьян был сам Дам, человек по ту сторону экрана.

– Слушай, может тебе стоит дать больше времени? – осторожно начала девушка, подходя к другу. – Я понимаю, как тебе тяжело! В реале прошло всего несколько часов, но мы готовы ждать столько, сколько тебе нужно! А еще лучше – поговори с нами!

Лисса взяла Дамьена за руку и доверчиво заглянула в холодные глаза парня. Секунду другую он смотрел на нее ничего не выражающим взглядом, а потом, упрямо мотнув головой, снова двинулся к главе Кузнецов.

– Ридус, это мое законное желание! Все условия выполнены, открывай Врата!

– И что прикажете с ним делать? – обреченно вздохнул мужчина. – Против такой формулировки я не могу ничего противопоставить.

– Постой, – Гивен схватил Дамьена за локоть. – Одумайся, не надо идти в Цитадели в таком виде! Натворишь делов.

– А чего ты боишься? – ехидно осведомился Дам, злобно прищуривая глаза. – Что не смогу твою драгоценную Лиссу сберечь? Не переживай, если надо – тоже собой пожертвую!

Ава задохнулась, словно от пощечины. Пускай друг говорил сгоряча, спьяну, но его слова разворотили едва зажившую душевную рану. Слишком часто Лисса думала о том, что Румия погибла именно из-за нее, спасая именно ее, застрявшую в этом мире, жизнь.

– Дружище, это уже перебор! – встрял в разговор Макс. – Ты пьян и тебе не мешало бы проспаться.

Дамьен развернулся к пареньку, намереваясь выдать очередную гневную тираду, но внезапно получил кулаком в челюсть. Гивен не стал ждать новой порции гадостей и попытался привести друга в чувство старым испытанным методом.

– Да мне пофиг! – пьяно хохотнул Дам, тем не менее готовясь к драке. – Давай, Мастер, покажи мне какой ты шикарный боец.

– Довольно! – прогремел голос Ридуса, от которого всех находящихся в зале охватило оцепенение. – Как Гильдейский глава и Хозяин Цикла, я разрешаю проход Дамьена и Авелиссы в Цикл Цитаделей. Наблюдать ваши пьяные разборки и семейные драмы не имею никакого желания. Достаточно того, что этот придурок, – Кузнец указал на Макса, – уже отличился своим неподобающим поведением. Прошу к Вратам.

И Ридус приглашающим жестом указал на дверь слева от постамента. Друзья, получившие возможность двигаться, недоуменно посмотрели друг на друга. Первым, не сказав ни слова, к проходу двинулся Дамьен.

– Но, господин, Лисса не готова к переходу! – попытался добыть отсрочку Гивен. – Мы не планировали совершать его именно сегодня.

– Слова сказаны, и Врата будут открыты сегодня! – отрезал Ридус, но, взглянув на Мастера, продолжил уже мягче, – Мальчик мой, лучше отрывать одним движением, а не тянуть с прощанием, продлевая себе пытку.