Гивен обреченно кивнул и с тоской взглянул на ничего не понимающую Лиссу. Мастер был прав, она действительно не была готова к такому развитию событий.

– А с тобой, молодой человек, – Ридус придержал Макса за локоть, когда остальные прошли мимо, – я поговорю позже.

За дверью оказалась очередная лестница, вырубленная в месторождении силиума. Стены вокруг светились мягким зеленым светом, что по идее должно было успокаивать идущих, но Лисса с каждой новой ступенькой лишь погружалась в панику.

– Все будет хорошо! – оглянувшись на девушку, глухим голосом проговорил Гивен. – Помни, о чем мы с тобой договорились – наш домик в Порту. Ты откроешь целительскую лавку, а я буду нудеть, что мне нечего делать, потому что меня отправили на пенсию.

Лисса слабо улыбнулась любимому. Она была благодарна Гивену за попытку утешить и развеселить ее, но ведь ему было так же плохо, как и ей. То, к чему они шли весь Цикл и готовились неделю пребывания в столице, наступило слишком быстро и неотвратимо.

– Макс, что ты все-таки натворил? – шепотом спросила Лисса идущего сзади парня, желая отвлечься от тяжелых мыслей.

– Домогался до дочери Ридуса, – выдал тот, настороженно оглядываясь.

– Понятно, вопросов больше не имею, – с округленными глазами ответила девушка.

Расспрашивать подробности не хотелось от слова «совсем», поэтому к плато, на котором располагались Врата Перехода, все поднялись в гробовом молчании.

Пресловутые врата представляли собой монументальную арку, изогнутую дугу которой окутывало голубое сияние. Ридус подошел к постаменту напротив сооружения и, приложив к нему ладонь, нараспев пропел какое-то заклинание. Пространство внутри Врат будто сгустилось и вспыхнуло голубой воронкой.

– Готово, можете проходить, – кивнув в сторону активированной арки, проговорил Кузнец. – Артефакты при вас?

Дамьен молча потряс зажатым в кулаке кругляком, а Лисса лишь погладила висящий на груди камешек. Гивен, зная забывчивость девушки, еще на третий день пребывания в Городе сделал из артефакта Перехода для Авы кулон.

– Пора прощаться? – тихо спросила Лисса, разворачиваясь и прижимаясь к Мастеру.

– Мы не прощаемся, мы лишь говорим «До свидания»! – подбодрил ее Гивен, обнимая любимую.

Но Аву не обманывало его показное благодушие. Они уже «вросли» друг в друга так, что без слов понимали те чувства, что были на душе у каждого. Отпрянув от девушки, Гивен пошел попрощаться с Дамьеном, стоящему у Врат.

– Не смей плакать, – к Лиссе подошел Макс. – Ему гораздо тяжелее. Ты будешь жить дальше, а он мучиться в ожидании, не зная вернешься к нему или нет.

– Макс, я не хочу уходить, – с другом Ава говорила начистоту, не боясь вызвать неадекватную реакцию. – Понимаю, что надо идти, спасать свою жизнь, но не хочу. Я слишком его полюбила.

– Мы слишком многим пожертвовали, ведя тебя сюда, – парень внимательно взглянул на подругу. – Фёрстарим, Порт, Румия – все это произошло, в том числе, из-за твоего появления в этом мире. Так не пускай на ветер столько жизней. Дойди до Источника, останови исчезновения игроков и найди способ вернуться к Гивену.

– Звучит как отличное наставление! – подошедший Мастер услышал последние слова Макса. – Пойдем, Лисса, чем быстрее ты пройдешь Циклы, тем быстрее мы сможем воплотить в жизнь наш с тобой план!

Девушка кивнула, нервно сглотнув, и пошла навстречу неизвестности. Подведя Лиссу к арке, Гивен вложил ее ладонь в руку Дама, и с грустной улыбкой попросил:

– Присмотри за ней, ты же ее знаешь.

Дамьен ничего не ответил, лишь утвердительно качнул головой, и потянул Аву за собой. Уже проходя сквозь мерцающее марево, Лисса оглянулась и, не успев побороть подступающую панику, испуганно взглянула на оставшихся Макса и Гивена. И если друг расслабленно махал на прощание, то Мастер, заметив испуг любимой, дернулся вслед за девушкой.

Что происходило дальше, Лисса уже не видела. Они вместе с Дамьеном попали в ничто. По-другому это место было не назвать – их окружало мягкое голубое сияние, а сами друзья, казалось, висели в невесомости.

– Что дальше? – нервничая и понимая, что начинает откровенно паниковать, спросила у Дама Лисса.

– Ты мне скажи, я так далеко не заходил, – пожав плечами, ответил друг. – Только давай без психов, мне кажется с энергией вокруг что-то не так.

И действительно, голубой свет вокруг приобрел более темный оттенок, стремясь к цвету грозовых туч. Аве даже послышались громовые раскаты где-то вдали.