Тёмно-зелёное пламя длинными нитями выходило из мёртвого тела Арлекина, перетекая в Михаила, зелёные глаза которого стали меняться и наполняться красным свечением.

Доспехи исчезли с тела умершего юноши, упав рядом с ним чёрной, безжизненной кляксой.

Услышав рядом с собой звук бега, Михаил повернул голову и увидел несущегося на него мужчину, облачённого в белые доспехи Паладинов, которые украшали золотые регалии и молитвы.

Лишь у одного из своих бывших братьев он видел подобные регалии. Ведь именно он их и выдавал…

— Кастиэль. — вновь улыбнулся Михаил, а затем создал перед собой щит из тёмно-зелёного пламени, блокируя атаку Ханзо.

Рыкнув, Ханзо ускорил свой бег и создал в обеих руках два клинка, объятых белесым светом.

И как только он оказался перед Михаилом, то сразу же нанёс вертикальный удар в прыжке.

Окружив свои руки силой Чумы и Хаоса, Михаил без труда заблокировал атаку своего бывшего и падшего брата, а затем нагло ухмыльнулся и произнёс:

— Ты ослабел, Кастиэль.

— Закрой пасть! — прорычал Ханзо.

Вырвав из рук Михаила свои клинки, он отвёл левую ногу назад и нанёс сдвоенный удар, один из которых метил в грудь, а другой в голову.

Вот только все потуги Ханзо оказались тщетны. Тёмно-зелёное пламя вспыхнуло за спиной Михаила, а затем, подобно голодному псу, набросилось на Ханзо!

Сильная боль пронзила тело Падшего Паладина. Его мечи были уничтожены, а белоснежные латные рукавицы опалены. Белый Свет боролся с силой Чумы и Хаоса… Сильно тому уступая.

Отпрыгнув от Михаила на несколько метров, Ханзо посмотрел на свои руки и увидел, что его броня начинает гнить и крошиться. Тёмно-зелёное пламя пожирало всё… Даже Свет.

— Сдавайся, Кастиэль и я так уж и быть, пощажу тебя. — услышал он высокомерный голос Михаила, заставивший его поднять голову и посмотреть на красноволосого мужчину.

Он видел за его спиной всполохи тёмно-зелёного пламени Чумы и Хаоса, которые ластились к нему, будто верный пёс и чем дольше Ханзо смотрел, тем сильнее убеждался в том, что ему не победить.

Белое пальто Михаила стало чернеть, переливаясь тёмно-зелёными венами. Одежда мужчины изменялась, приобретая вид доспехов… Какие были у Арлекина.

— Ублюдок! — зарычал Ханзо, вновь бросившись в атаку, чем вызвал лишь высокомерный смех своего врага.

Два Падших Паладина, что ранее были братьями, стали биться друг с другом, разрушая вокруг себя землю и будоража воздух. Их сила отдавалась эхом в битве обычных смертных, неся в себе немыслимое ощущение мощи.

Но чего они вдвоём не видели, так это всё ещё дышавшего Александра Волкова, рядом с которым открылись алые, истекающие кровью, небольшие врата…

***

— Мат. — ухмыляясь произнёс Владыка, сделав свой ход.

Жизнь видела и в полной мере ощущала своё поражение… Её мир, который она с таким усердием строила и направляла, теперь станет лишь безжизненной и мёртвой пустошью. Души смертных отойдут Владыке, который станет ещё сильнее… И понимая это, она чувствовала лишь скорбь. Не из-за поражения, а из-за того, через что придётся пройти всем этим несчастным душам.

— Должен признать, я думал, что ты победишь. — продолжая ухмыляться, Владыка сделал глоток из бокала в своей руке, который был полон красной жидкости, похожей на кровь.

Девушка ничего не ответила. Её взгляд не отрывался от фигуры короля, которая была последним оплотом и надеждой на победу…

— Кхар уже пришёл в этот мир и скоро всё закончится. — вновь заговорил Владыка, радуясь своей победе. — Тебе необязательно на это смотреть.

— Обязательно… — глухо отозвалась Жизнь, с трудом сдерживая слёзы. Не на такой финал она рассчитывала.

— Твоё право. — пожал плечами Владыка, а затем щёлкнул пальцами.

Большой, переливающийся тьмой, экран возник рядом с их столом, показывая битву двух Падших Паладинов и тело смертного, которое уже стало преображаться под действием силы Всадника Войны.

Кровавый туман расползался от бьющегося в судорогах Александра Волкова, глаза которого закатились, а изо рта шла белесая пена.

Вновь щёлкнув пальцами, Владыка изменил свой стул на удобное кресло с подставкой и откинулся в нём, усевшись поудобнее. Сейчас был его любимый момент!

Подняв бокал, он нагло ухмыльнулся и во всё горло возликовал:

— Да наступит Час Презрения!

Глава 31

Спустя пару дней…