Знакомая «буханка» остановилась возле ларька, а за лобовым стеклом красовалась хмурая бульдожья физиономия. Я приветливо помахал охотнику рукой и запрыгнул на переднее пассажирское сиденье. Валерон кивнул мне и надавил на педаль газа. Тачка с грохотом помчалась по дороге, стиснутой грязно-белыми сугробами снега.

— Рад тебя видеть, — искренне произнёс я, ощущая себя так, словно вернулся в те времена, когда только-только познакомился с Бульдогом. — Что стряслось-то?

— Кто-то выслеживает нашу группу охотников, поэтому нам пришлось вылезти из норы, чтобы ударить на опережение, — с тяжёлым вздохом проговорил хозяин «буханки», скользнув по мне быстрым взглядом. — Я смотрю, инквизиторы дают тебе одежду, которую не жалко.

— Не. Это не их шмотки. Мне их Бог послал. А кто вас выслеживает? Нелюди? — уверенно бросил я, нахмурив брови. Кажется, за охотников взялись из-за меня. Они же совсем не участвуют в войне.

— Угу. Профессору по секрету шепнули из университета, что им интересуются подозрительные личности. И Молчуну кореша с работы сказали, что его ищут, — мрачно проронил Валерон.

— Ясно, — кивнул я, глянув в окно. — А куда мы едем?

— Мы хату сняли на западе Москвы. Сейчас там Проф, Испанец и Молчун. Приедем, перетрём с ними и, надеюсь, что-нибудь путное придумаем, — без запинки произнёс охотник, нервно дёрнув кадыком. Хм… что-то он какой-то напряжённый. Да и синяя жилка бьётся на виске. Бульдог явно нервничает. Но с чего? Пока ещё никого не убили. Мне в голову стали закрадываться обоснованные подозрения.

Вдруг в моём кармане настойчиво завибрировал телефон. Я поспешно достал его и увидел номер Константина. Очухались, защитники. Нехотя нажал на зелёную кнопку и поднёс агрегат к уху.

— Алло.

— Ты где?! — без прелюдий яростно бросил инквизитор. Я по голосу слышал, что у него сейчас пукан рванёт.

— За шаурмой вылетел. Я уже забыл, что как это хорошо — побыть одному вне стен монастыря, — приподнято заявил я, уловив краем глаза появившуюся на лице охотника хмурую мину.

— Как ты выбрался из монастыря?! — продолжал лютовать магистр. У него даже в горле что-то клокотало.

— Улетел, — насмешливо проронил я и резко напомнил: — Я, вообще-то, птица вольная. Вот сейчас сделаю свои делишки и вернусь обратно в золотую клетку.

— Ты понимаешь, что подставляешь весь орден? Что если демон найдёт тебя? — Константин чуток успокоился и попытался воззвать к моему чувству долга. — Он же как-то ощущает тебя. Забыл, как он нашёл тебя на складе? А твоя смерть сильно ударит не только по ордену, но и по обычным разумным.

— Он не успеет меня найти. Всё, отбой, — решительно выдал я и сбросил вызов.

— Кто не успеет найти тебя? — поинтересовался Бульдог и лихорадочно облизал губы.

— Демон. Он охотится за мной, потому что наши предки очень сильно повздорили много веков назад, — беспечно проговорил я.

— Демон? — просипел Валерон, громко сглотнув. — Настоящий?

— Ага. С крыльями, рогами и когтями.

— А как ты узнал о предках?

— От дружбы с инквизиторами есть польза, — туманно ответил я, внимательно наблюдая за физиономией спутника. — Слушай, ты мне ничего не хочешь сказать? У тебя рожа вся бледная и глазки бегают как у мелкого жулика.

Бульдог пожевал губы, нахмурил брови, а затем резко нажал на тормоз. Я чуть головой не пробил лобовое стекло. Благо, пристегнулся, когда сел в тачку.

— Ты чего?! — возмущённо выпалил я, негодующе глядя на охотника.

А тот положил руки на руль, прямо посмотрел на меня и отчеканил:

— Да гори оно всё синим пламенем. Я тебе соврал. Мы едем не к охотникам. В той хате тебя ждёт засада.

— Кто именно? — спокойно поинтересовался я, уже минут десять подозревая что-то подобное.

— Вампиры, — тяжело выдохнул Бульдог и виновато повесил голову.

— Вампиры? Это мне сегодня фартит, — обрадовался я, мигом почувствовав знакомую жажду крови. — Поехали скорее в этот дом.

— Стажёр, ты чего? Рехнулся? — изумился мужчина, выкатив глаза и приоткрыв желтозубый рот.

— Поехали-поехали, — серьёзно сказал я, кивнув головой. — Ты только по дороге расскажи, что да как и сколько их примерно будет.

— Ты сейчас не шутишь? — не поверил мне Валерон. Он сощурил глаза и смотрел на меня, как на психа.

— Какие шутки? Поехали! — рявкнул я, громко хлопнув ладонью по панели.

Охотник вздрогнул. И снова погнал тачку по дорогам Москвы. Но теперь он горячо рассказывал уже другую историю.

— Повязали нас прямо в секретном убежище Профессора. Оно оказалось не слишком-то и секретным. Два десятка вампиров быстро скрутили нас, и давай о тебе расспрашивать. Выходил, мол, Матвей Разумовский с вами на связь? Есть его координаты? А если не будете сотрудничать, то всех порешим. А ведь с нами там было всё семейство Профессора и близкие Молчуна. Ну они на пару и запели. А куда деваться?