Вот одна старая история: два брата отправились покататься на пони на ранчо своего дяди, но дядя потребовал, чтобы сначала они выгребли из стойла огромную кучу навоза. Одному брату этот предложение не понравилось, и он не переставал сердито ворчать, пока работал. А другой брат смеялся и пел, самозабвенно работая лопатой. "Чему это ты так радуешься?" -- спросил его первый брат. "Ну, -- ответил второй, -- раз здесь столько навоза, то должны быть и пони".

То же самое и в жизни. Когда жизнь кажется нам действительно, извините, дерьмовой, мы можем -- даже во гневе, отчаянии или боли -- сказать себе: "Где-то здесь кроется какой-то урок!"

Научитесь получать удовольствие от процесса познавания.

Когда учиться вроде бы и нечему, Вы можете учиться наслаждаться наслаждением. Как заметил две с половиной тысячи лет назад Конфуций, "если у меня есть горсть грубого риса для еды, вода для питья и мои сложенные руки вместо подушки, я нахожу в этом радость". Тортон Уайлдер сказал: "Наслаждайтесь вашим мороженым, пока оно на вашей тарелке, -- это моя философия".

Радость может быть не просто чем-то, чем Вы наслаждаетесь в процессе познавания. Она может быть также техникой познавания наиболее глубокого урока. "Когда наши глаза успокоены силой гармонии и мы чувствуем глубокую силу радости, -- писал Вордсвос, -- мы смотрим в глубь жизни, вещей и явлений".

Жизнь -- это метафора

Существует много моделей жизни -- аналогии, аллегории и метафоры, позволяющие нам понять такое сложное, запутанное и, на первый взгляд, недоступное для понимания явление, как жизнь.

Существует школа, которая учит, что жизнь -- это игра (а также ее варианты типа: жизнь -- это бейсбольная игра, жизнь -- это футбольная игра, жизнь подобна теннису, жизнь подобна шахматам, жизнь -- это "монополия", жизнь -- это крокет).

"Жизнь подобна игре в вист, -- заметил некоторое время назад Евгений Харе.
– - Из невидимых запасов извлекаются карты, и все зависит от Ваших рук". Позднее Джон Биллинг закончил мысль: "Жизнь заключается не в том, чтобы иметь хорошие карты, а в том, чтобы хорошо играть теми, какие у вас есть".

Некоторые верят, что Жизнь -- Это Запутанная Машина (этот подход очень популярен в Германии). В Северной Калифорнии верят, что Жизнь-- Это Компьютер. Вакминстер Фуллер соединил эти два символа: "Земля подобна космическому кораблю, который не поддается ручному управлению".

Так что же такое жизнь -- работа или игра? Карл Маркс сказал: "Жизнь -это работа", и Генри Форд был единственным, кто с этим согласился. Не согласились Леон де Монтенакен, который сказал: "Жизнь -- это не что иное, как игра", и Лайза Минелли, которая пела: "Жизнь -- это кабаре".

Сенека сказал: "Жизнь -- это игра. И значение в ней имеет не ее длина, а ее содержание".

Что это за игра? Жан де Ла Брюйер предположил, что жизнь -- "это трагедия для того, кто чувствует, и комедия для того, кто думает". Кирк Дуглас назвал жизнь "сценарием фильма". (От Сенеки до Кирка Дугласа в одном параграфе. Неплохо.)

Шекспир, конечно, назвал жизнь "актером, который отпущенные ему часы важно ходит или мучается на сцене...". Бернард Шоу для ответа на вопрос обратился к искусству Барда: "Жизнь для меня не просто короткая свечка. Это нечто вроде великолепного светильника, который мне довелось подержать некоторое время".

Некоторым нравятся музыкальные аналогии. "Жизнь похожа на тромбон, -указывал В.-С.Ханди.
– - Если Вы ничего не вкладываете в нее, Вы ничего не получаете от нее". Сэмюэль Батлер сказал: "Жизнь подобна игре на скрипке перед публикой, в процессе которой Вы осваиваете этот инструмент". Элла Вилер Вилкокс пела: "Наши жизни -- песни. Господь пишет слова, а мы кладем их на музыку, как нам нравится, -- и песни получаются радостные, или нежные, или печальные, в зависимости от того, в каком такте мы исполняем музыку".

Одна из лучших литературных аналогий позаимствована из Еврейской Теологической Семинарии: "Жизнь -- это единственная буква в алфавите. Она может не иметь смысла. Или может быть частью великого смысла".

Одна из известнейших американок, Хелен Келлер, провозгласила: "Жизнь -это либо приключение, требующее отваги, либо ничто". Бернард Шоу согласился, хотя и по-своему: "Жизнь -- это серия вдохновенных глупостей. Трудность заключается в том, чтобы понять, как можно заставить их работать на себя. Не упускайте шанса: он представляется вам не каждый день".

Мы ссылались на слишком эзотерические вещи, давайте вернемся на землю. Как Вы отнесетесь к тому, чтобы завершить эту главу аналогиями из серии "жизнь -- это еда?" "Жизнь -- это лук, -- писал Карл Сандбург.
– - Вы чистите его и плачете". "Жизнь подобна поеданию артишоков, -- говорит нам Т.-А.Дорган, -- вам приходится пройти через многое, чтобы получить так мало". Или, может быть, она больше похожа на то, о чем говорила Аунти Мам: "Жизнь -- это банкет, а некоторые бедные сукины дети умирают с голоду"? Дон Маркие назвал жизнь "яичницей-болтуньей". Вы можете сделать из нее все, что вам захочется. То же самое мы можем сказать и о жизни, не так ли?