— Не принято тут приветствовать знакомых? Он на тебя даже не глянул.

— Адмирал, я какой сейчас уровень? Двадцать третий. Двадцать третий, — повторил с нажимом Дэф. Это потому что прошел сброс в Академии, а там не только уровни сбрасывают, но и личину тоже. Это ты меня первого орка увидел в Цифре за сегодня, потому за своего признал. А если рядом поставить еще пару моих соплеменников, то ты не отличишь одного от другого. Поэтому я для него незнакомый нубяра. Если бы было не так, разве мы отправились в Академию? Я бы Эха паровозом по данжам протащил, сотый уровень за месяц бы взял. Но Черные были на хвосте, рисковали вообще с аккаунтами расстаться. а сейчас вот живем, пиво пьем. Рыжий — заорал Дэф. — Где пиво?

— Чего ты тут шумишь? — К столу подошел один из людей Серго. — тут люди кушают. Веди себя спокойно. А то.

— А то, что? — С вызовом спросил Дэф, поднимаясь с лавки и нависая мощным торсом над человеком, у которого ни один нерв не дрогнул от такой картины. Видно, что привык к таким угрозам.

— А то я твою зеленую шкурку положу на коврик перед своим гостиничным номером.

Дэф закипал. По зеленоватой коже побежали черные линии. Алекс видел такие у друга, когда приходилось серьезно биться. Не добрый знак.

— Слыш, Пигмей, ты ничего не перепутал? — Дэф назвал человека по имени, внезапно появившемся над головой человека. Это означало, что человек перешел в боевой режим и кастуется заклинаниями. Пока не видимыми, но Алекс знал, что у человека в его системном меню появляются иконки заклинаний. Бафы. Это-усиления. Они разные, на силу, ловку, на восстановление сил, увеличивающие здоровье и скорость. Пассивные, потому невидимые, заклинания. Те, которые дают прибавку к защите, видно — они охватывают сиянием персонажа. Зеленые — противоядие, Белые — против физического урона. Красные-против магического. Сильный персонаж обладает большим набором таких умений. Но если персонаж не маг, то эти заклинания действуют только лично. Других могут бафать только маги. В любой команде сильный маг — гордость отряда. Сарафан Дэфа полыхнул бардовым отсветом. Дэф тоже начал свои бафы. Бардовый свет — это против стана. Сейчас должен пройти баф на видимость, он — белый. Так и есть, Алекс уже выучил порядок заклинаний Дэфа к бою. Алекс вытащил из рюкзака свою чумичку и посмотрел на Эха. Тот тоже с невозмутимым видом вытащил свою чумикату и положил на стол. Пигмей глянул на огромные ложки и тень сомнения пробежала по его лицу — противники должны в такой ситуации доставать оружие, а не готовиться жрать.

— Пигмей, ты хочешь развалить эту таверну? — Сзади подошел еще человек и похлопал товарища по плечу. А вот и помощь прибывает. Эх, не скрываясь, полез в рюкзак и достал несколько рунных шаров. Стал катать их по ладони. По нему тоже побежали отсветы заклинаний. Кастуется. Алекс почуствовал на себе легкое касание и его шкала здоровья дернулась вправо, через мгновение заполнилась красной наливкой. Это Эх стал бафать отряд. Тоже пока заклинаниями, не видимыми противнику. Добрый Эх — маг, и его задача как можно больше бафов команде. Сначала-команде, потом — себе. Алекс пробежался по своей памяти. Он не маг, но умений у него достаточно магических для любых заклинаний. Спасибо Фену. Но они все будут видны противнику. Алекс подготовил заклинание отката — у него пламя черное, заметное только вблизи. Возвращает урон противнику, даже если противник промажет. В пару ему поставил баф простора. Это — с легким сверкающим эффектом, как у бенгальского огня. Такой баф — редкость у персонажей, единицы на всю Цифру, способность больших боссов — монстров. Фен ему открыл все, не только доступных игровым персонажам, и не игровым тоже. Этот баф означал, что никто из противников не сможет приблизиться к персонажу, что бы нанести урон оружием ближнего боя. Теперь от дальников. Алекс уже лихорадочно перебирал умения. Ага, вот от дальнего урона полная защита — баф уклонения, у Алекса он максимальный, стопроцентный. Все пролетит мимо. Туманная дымка — его цвет. Алекс сгруппировал еще несколько бафов и всю группу назначил в один клик, одним мгновением все касты вылетят и окрасят группу в радужные цвета. Человек продолжал давить на Дэфа:

— Юноша, вы себе много позволяете, не находите? — Он намекал на маленький уровень Дэфендера, который стал ему виден, как только Дэф кастанулся первым бафом. Человек немного расслабился — такие уровни ему не страшны, одним ударом отправит на респ. — Вы думаете, если вас папаша — магнат, одел-обул сынка в драконью шмотку, то вы можете не бояться других? Бояться — надо. Тут девочек нет любоваться вашей кожей. Тут убивают. Давно на респ не ездил?

— За сынка отдельно спрошу. — Дэф понизил голос и глянул на Эха. Это-знак действия. Эх и Алекс одновременно кастанули свои видимые другим заготовки заклинаний. Дэф засветился, как рождественская елка. И человек стал светиться огнями. Эх катнул по столу в сторону Алекса несколько шаров. Алекс накрыл их чумичкой и перехватил свою ложку удобнее. Как только рука человека пойдет к мечу, торчащему из-за пояса, нужно будет действовать. Кто первый, кто быстрее, тот и одерживает часто победы.

— Стоп! — раздалось со строны людей. — Пигмей, отставить.

Пигмей сделал шаг назад. Языки неопалящего разноцветья метались по его напряженному лицу. К столу подошел Серго.

— Хлопцы, шо вы тут шумите? Мы же не на Арене, чего бычитесь?

— Серго, отойди — Это Дэф уже подошедшему. — Мы тут с твоим другом решили проверить, у кого яйца крепче.

— О, да мы еще и знакомы? Откуда меня знаешь? — Попытка заговорить зубы была достаточно явной. — Засвети, раз меня знаешь, свой никнэйм. И без глупостей, вынесем, не смущаясь. А это была уже угроза, рассчитанная на противника, знающего, какой силой располагает противник. Тихо и спокойно произнесенная, почти сквозь зубы.

— Видел твои панталоны в ромашку, не забудешь — Дэф не отрывал взгляда от Пигмея.

— А, вон оно что. — Серго оглянулся, увидел подошедшего рыжего гоблина с подносом пива. — Пиво отставить, принеси нам виски. Ты же вроде их предпочитаешь, Дэф?

Предпочитаю — Дэф не поменял ни на миллиметр позы. — Здравствуй, Серго.

— Пигмей, ушел на место. Прошу. — Серго тихо это сказал, очень тихо, но Пигмей развернулся и пошел к своим. Серго плюхнулся рядом с Эхом.

— Ты расслабься, Дэф. В Академию пошел? И зачем оно тебе это? Слухи были, что ты вообще с Цифрой завязал. Не видно тебя уже пару лет. А ты вон куда — в Академию решил. Что, левый расклад был?

— Нет, не левый. — Дэф сел. — Задание на первом уровне пропустил, вот решил выполнить его.

Отмаз детский, но принятый в Цифре. Он означал нежелание продолжать разговор на эту тему. Серго понял и посторонился, давая возможность гоблину поставить на стол кружки с виски. У Дэфа кружка на три литра, если не больше. На столе появились закуска и миски с дымящимся мясом.

— А вам, уважаемый? — гоблин глянул на Эха.

Ему — пирог с фруктами. — Это уже Алекс и Дэф произнесли вместе. Рассмеялись. Обстановка напряженности сменилась на обычные шутки команды.