– Мир, объясни мне, дуре…

– Никогда не смей обзывать себя дурой! – вызверилась подруга.

– Ну хорошо, не дуре. Но объясни, зачем тебе потребовалось вмешиваться? Протянули бы время, а потом ушли через портал домой. Не все ли равно тебе, что произойдет с этим, совершенно чужим для нас миром?

– Не все равно, Мотя, – тихо, но весомо произнесла Мира. – Борьба со злом сидит глубоко во мне, в крови, в каждой клеточке моего тела. Для меня это также жизненно необходимо, как дыхание. И неважно, какому миру это зло угрожает! А еще я чувствую, что я обязательно должна отправиться к Скале Туманов. Там произойдет что-то такое… Не знаю, как это объяснить. Ты, конечно, можешь спросить, почему я тебя тащу за собой в опасное путешествие, а не оставляю здесь, во дворце. Да, я могла бы объяснить королю, что дракону нужна я, а не ты. Но в таком случае ты могла пострадать, ведь получается, что ты обманула его, назвавшись ведьмой.

От возмущения я даже не сразу смогла подобрать подходящие слова:

– Да… Как? Это я-то назвалась? Да я твердила попугаем, что я не ведьма, но попробуй этому упертому величеству что-то доказать!

– Вот, а осознав свою ошибку, он впадет в ярость. Короли, знаешь ли, очень не любят чувствовать себя дураками, и еще больше – обманутыми. Теперь уже поздно объяснять, что я не Джейса Беар, а ты не ведьма. Поверь, неведение короля нам только на руку. И потом, я чувствую, что и тебе эта поездка принесет нечто удивительное.

– Чего удивительного может со мной приключиться? Только беды и неприятности. Это же я, Мотя, – мрачно буркнула я, на что Мирочка небрежно пожала плечами.

– Откуда я знаю? Я же боевой маг, а не ясновидящая.

– Не дрожи, Мотька! – не переставая поглощать сырое мясо, подбодрил меня Снежок. – Все будет хорошо! Я же с вами и защитю… защищу от любой опасности

Несмотря на весь трагизм ситуации, мне стало смешно:

– Вот уж утешил! Что ты, малыш, можешь сделать?

– Ты даже не представляешь, что! – мурлыкнул котенок, вгрызаясь в очередной лакомый кусочек.

Остаток завтрака проходил в молчании. Вернее, завтракали-то Мирочка со Снежком, причем, с удовольствием. Я же больше не смогла запихнуть в себя ни кусочка. Эх, мне бы раньше такой плохой аппетит! Давно бы похудела, глядишь, и жизнь моя по-другому сложилась бы.

Голос вошедшего слуги обрушился на меня, словно Домоклов меч:

– Леди Беар, его величество и сопровождающие ожидают вас и ведьму на улице.

Нас и в самом деле ждали. Несколько вооруженных до зубов мужиков помогали возницам, проверяя, все ли погружено. Король Версин важно расхаживал по двору и, кажется, чувствовал себя героем и победителем драконов. Старый Кирс угодливо семенил рядом со своим повелителем. А это что такое? Да ба, карета! Роскошная, двуместная карета, запряженная великолепными белыми лошадьми в дорогой сбруе. Ну не может его величество без понтов!

А его величество галантно поклонилось, подало Мирочке руку и выдало:

– С добрым утром, моя дорогая. Ума не приложу, зачем вы изъявили желание участвовать в этой поездке, но ваше слово для меня закон. Прошу в карету, моя дорогая леди.

«Леди» фыркнула, руку не приняла, сунула свой острый нос внутрь королевского экипажа, осталась, видимо, недовольна и, повернувшись к «женишку», спросила:

– Я должна ехать в этой карете?

Король опешил.

– Да, леди Джейса, вместе со мной.

– А где поедут Матильда и все остальные? – продолжала допрос Мирка.

Король озадачился еще больше, явно не понимая, куда клонит его будущая жена.

– Ну, я как-то не думал об этом. Возницы, надо полагать, в телегах, а остальные верхом.

– Значит так, я еду, как все, неважно, верхом или в телеге.

– Но почему, Джейса? Как-то это неправильно, – пикнул было король, но Мирочка была неумолима.

– По моим правилам следует заботиться о своих подчиненных, то есть подданных, и уважать их. Скоро ваши подданные станут моими, и я не могу позволить относиться к ним, как к существам низшего сорта. Будет только справедливо, если и я не буду нежиться в карете. Я смотрю, вместе с грузом ехать не получится – места нет, так что прикажите подать лошадь и мне. Впрочем, дорогой Версин, вы король и привыкли к удобствам, так что вы вольны путешествовать в карете.

Непонятные демарши подруги напугали меня не на шутку. Во-первых, упоминание, что подданные Версина скоро станут ее, очень недвусмысленно, если учесть, что леди Джейса Беар уже пятерых мужей похоронила. Его величество может подумать, что она просто охотится за титулами, богатствами, землями, а ненужных супругов на тот свет отправляет. Чего доброго, решит избавиться от преступной невесты. Ну ладно, может, подобные мысли и слишком сложны для его понимания, но вдруг король-самодур осерчает на капризную и непокорную невесту и останется вместе с ней дома. А меня, бедную и несчастную повезут дракону на съедение. Не то чтобы я так уж была уверена в победе подруги над зловещим ящером-переростком, но с ней все-таки как-то спокойнее.

К моему глубочайшему удивлению король Версин отнесся к выкрутасам будущей супруги весьма спокойно. Злиться и показывать, кто здесь главный, не стал, а велел привести ему и леди Джейсе коней. Он тоже собрался ехать не в карете, а верхом. Браво, Версин, вы делаете успехи! Глядишь, так скоро и человеком станете.

Стоит отметить, что на своем великолепном белом жеребце его величество смотрелось чертовски здорово. Я залюбовалась. Красавец, просто красавец! Толстоват, конечно, немного неловок, ну так ведь и я не амазонка.