— Говорил же, что будет хуже.

— Не нагнетай, — оборвал его Тадиус. — Госпожа по-прежнему заинтересована мной, она сама призналась.

Я честно хотела отключить связь, но вместо этого сидела, замерев и почти не дыша.

— Она не оставила тебя.

— И что? Такое случалось не раз.

— После первого приступа она часто сердилась на тебя, даже грозилась продать.

— Но всё равно пользовалась мной. Сегодня госпожа не сердилась и не отвергала меня, просто захотела побыть одна.

— Эрик сказал, что рано или поздно ты ей надоешь.

— Мы все надоедим. С этим ничего не поделаешь. А Эрик пусть не мечтает, что скоро от меня избавится. Надеюсь, этой ночью его поганый рот будет как следует занят, — очень недобро проговорил Тадиус и более мягко добавил: — Спи... Радуйся тому, что есть сейчас. Важно только настоящее. Сколько можно тебя учить?

Тряхнув головой, я выключила комм. Клипсу и электронный браслет положила в ящик тумбочки. Туда, откуда сегодня утром их доставал Ксандр.

Быстро же я нахваталась привычек рабовладелицы! Развлеклась с Тадиусом, подслушала чужой разговор. Что там следующее на очереди? Воспитательная порка?

Я потрогала браслет на левой руке. Долго всматривалась в прозрачные камни — две неизрасходованные жизни. Не мои жизни.

В теле Сабрины я могла оказаться такой же недолгой гостьей, как предыдущие девушки. Возвращаться в ледяное безвременье слишком быстро не хотелось. Моя новая жизнь не была лишена положительных сторон. Правда, и отрицательных моментов хватало.

Ксандр Вангангер оказался полной противоположностью моего настоящего отца, из-за расставания с которым я по-прежнему скорбела. По дому бродили жуткие серокожие кибры и ползали роботы-насекомые. В моей власти находилось несколько живых людей, с которыми я должна была обращаться в соответствии с отталкивающими правилами. И "вишенка на торте" — за Сабриной Вангангер шла непонятная (и, кстати, успешная) охота, а я, будучи в полном неведении касательно её дел, не могла защитить себя.

Учитывая, что в прошлый раз Сабрина умерла в собственной кровати, оставаться одной в комнате было не то чтобы уютно. Я даже пожалела, что отпустила Тадиуса, но тут же себя одёрнула. Присутствие рабов Сабрину не спасло, спать в обнимку с Тадиусом было чревато неприятными для него последствиями, а наши с ним отношения очень сильно меня смущали. Разобраться бы сперва, что делать со своим к нему влечением.

Ночники я выключать не стала. Впрочем, на улице тоже не стояла кромешная темнота.

Я подошла к окну и сразу зацепилась взглядом за небо. Даже сквозь стекло и при свете фонарей было видно, как много на нём звёзд. Их мерцающее покрывало раскинулось всюду, куда хватало глаз.

И снова сердце болезненно сжалось. Я была далеко от дома. Так далеко, что разум отказывался представить это расстояние. Закрывая глаза, я видела карту Млечного пути, которую показывал Ксандр. Пульсирующую точку Лазарии на знакомой спирали галактики и мириады звёзд, среди которых затерялось Солнце.

Пусть его лучи ещё много лет согревают моих близких.

Я поплакала немного, размазывая по щекам солёные слёзы. Флакон с успокоительным, которое оставил доктор Манталь, стоял на столике с напитками, но сегодня я не стала принимать капли. Просто вернулась в постель и, поворочавшись некоторое время, уснула.

В моих снах этой ночью мешались прошлое и настоящее. Под утро сонным разумом целиком завладел Тадиус. Мы были вместе в постели, и наши обнажённые тела переплетались в страстной агонии. Я с невероятной остротой чувствовала его в себе, насаживалась все глубже и проснулась с таким острым желанием продолжения, что в сердцах посетовала на свою осторожность.

Затем в голове прояснилось. Я потёрла лицо и напомнила себе, как важно сохранять трезвый рассудок.

Надев коммуникатор и браслет управления, позвала Лейлу, без которой пока плохо справлялась. Девушка так ловко и быстро подбирала мне наряды, помогала в них облачиться и справиться с пышными волосами, что виделась незаменимой помощницей.

— В этом гардеробе утонуть можно, — поделилась я. — Сабрина... в смысле я пользовалась всей одеждой?

— Да, госпожа. Вы любите красиво одеваться и покупаете много вещей.

— Ты... — мужчинам я уже задавала откровенные вопросы, а вот про Лейлу не спросила и сейчас засмущалась. — Ты только прислуживала мне или тоже оставалась на ночь, как парни?

Ї

— В начале оставалась, — Лейла опустила глаза. — Вы отдавали меня Тадиусу и смотрели, но вам быстро разонравилось.

Я открыла рот. Закрыла. Открыла снова. Едва ли имело смысл спрашивать, учитывались ли при этом желания Лейлы.

— Ладно, — я тряхнула головой, — но после того, как мне разонравилось, я тебя под него не подкладывала?