– Это тебя задевает? – интересуется прайм, шагая вровень со мной, – Почему?

– Может потому, что не хочу быть товаром? – я чувствую подступающую злость. Она комком застревает в горле, мешая говорить, – Я для тебя товар, Дез?

– Не понимаю. Объясни. С той точки зрения, что я тебя купил – да, конечно товар, – спокойно произносит прайм.

– Забудь, – отмахиваюсь от него, и дальше мы идём молча. Чурбан бесчувственный.

Мой рассерженный взгляд вновь перемещается на высокого мужчину впереди, то и дело дразнящего шипящую в ответ кошку. Любопытство пересиливает обиду, и я вновь нехотя обращаюсь к своему непробиваемому спутнику.

– А что у этого Дилана с Маритой? Почему она так против была его помощи?

– С Маритой? – отзывается Дез, – Она – его возможная пара. Вернее, он – её.

– Как так? – мои брови взмывают вверх, – Ты же говорил её пару убили? Кота.

– Да. У Мариты была истинная пара-кот. Но ты же знаешь, что есть ещё и генетически более-менее подходящие пары для размножения. Тебя ведь тоже проверяли наверно на совместимость с оборотнями перед тем, как отправить на аукцион айли. Человеческие женщины благодаря этой совместимости часто становятся сосудами для вынашивания детей.

– Да, но не мужчины же, – фыркаю я.

– Ну мужчина и не выносит ребенка. Какой прок женщине – оборотню от пары – человека? Их не используют. Но это не значит, что подходящих нет.

Я снова перевожу задумчивый взгляд на парочку впереди.

– То есть он ей нравится...Почему же она тогда была против? Тем более не понимаю…

Дез хмыкает, впервые за последний час проявляя яркую эмоцию. Сейчас это ирония. И говорит едва слышно.

– Нравится? Он же её потенциальная пара, да она течет как мартовская кошка. Нравится... А против, потому что для женщины-оборотня это позор – иметь связь с человеком. А противиться она ему три месяца просто не сможет. Посмотрим, хватит ли её хотя бы на неделю...

Я вновь смотрю им в спины. Вижу, как Дилан кладёт руку Марите на поясницу, когда они преступают порог его виллы, но тут же одергивает ладонь под её злое шипение.

– Я бы так не сопротивлялась на её месте, – улыбаюсь и тихо шепчу Дезу, – Он вроде ничего. Почему нет?

– Странно это слышать именно от тебя, Ри, – косится на меня Дез и тоже кладет руку мне чуть пониже спины.

Первая моя реакция на его прикосновение – напряжение, и лишь потом я медленно расслабляюсь.

– Почему?

– А разве ты до сих пор не сопротивляешься мне? – голубые глаза вспыхивают чуть ярче, будто подчеркивая вопрос.

– Это другое, – хмурюсь в ответ, – Ты для меня опасен, разве нет?

– Нет. Я же сказал, что буду осторожен. Так что не опасней, чем связь с потенциальной парой, которая вызовет у Мариты зависимость от него.

Я отворачиваюсь, прикусывая щеку. Лицо загорается лёгким румянцем. Я вспоминаю то, что Марита говорила о нас с Дезом, и в нерешительности закусываю губу. Я хочу знать...

– Спрашивай, – подает голос прайм, почувствовав моё настроение.

– Марита сказала, что я тоже... твоя...

Я спотыкаюсь на последнем слове, не в силах продолжить. Жаркое смущение окрашивает щеки.

– Пара? – договаривает прайм за меня. Так спокойно, будто мы о погоде беседуем.

– Знаешь, я думал, что у меня не может быть пары. У праймов их нет. А я привык воспринимать себя как прайма, но... – медленно отвечает Дез, словно думая вслух, пока мы поднимаемся по ступенькам. И на его "но" внутри меня начинает отчаянно звенеть. Я боюсь и хочу слушать дальше, а он как назло делает продолжительную паузу, пока мы не входим в дом.

– Но что-то во мне очень сильно реагирует на тебя, Ри, и, возможно, Марита права. В любом случае я это сегодня собираюсь проверить, – монотонно произносит Дез и убирает обжигающую руку с моей поясницы. Я растерянно остаюсь стоять посреди холла. Не знаю, как реагировать на его заявление. Что значит проверит? Открываю было рот, чтобы спросить, но меня перебивают.

– Виг, с подружкой своей познакомишь? Земляночка что ли?

Я резко оборачиваюсь на низкий насмешливый голос и встречаюсь с ореховыми пытливыми глазами хозяина виллы. В голове проносятся слова Деза о том, как именно Дилан заработал на всю эту красоту, и внутри вспыхивает лёгкая, но непреодолимая антипатия. Наверно, её отголоски появляются и в моём взгляде, потому что мужчина перестаёт улыбаться. Кто знает, может быть картину, висящую за его спиной, Дилан купил на процент с моей продажи.

– Что серьёзная такая, детка? – кривая усмешка растягивает тонкие губы Дилана, взгляд же становится всё колючей с каждой секундой, – Обычно девчонки праймов, что блаженные ходят, а ты на мисс Счастливое дружелюбие явно не тянешь.

– Виг, ты что же? – он поворачивается к Дезу, в это время осматривающему просторную гостиную, – Айли своих трахать разучился? Чего девчонка такая кислая?

– Я её ещё не трахал, и она не кислая, – будничным тоном сообщает Дез, потом переводит светящийся взгляд на Дилана, – Просто ты ей не нравишься.