– Максим, вы случайно не знаете, что это за песня? – прервала его молчание Маргарита.

– О-о! Под эту песню танцевали еще наши родители, – очнулся он от своих мыслей.

– Очень красивая мелодия, – заметила она. – Только немного грустная.

– Это «Deep Purple», одна из самых легендарных рок-групп. А песня, если мне не изменяет память, называется «Lalena», – вспомнил Максим. – У меня в машине даже их диск с этой записью есть.

– Лалейна, – негромко повторила названье песни Маргарита, подвинув руку на плече Максима чуть выше. – Красивое имя.

Они замолчали. Тихо играла музыка, на столах горели свечи. Максиму было неловко и волнительно дотрагиваться ладонью до ее открытой спины, а здесь еще это еле заметное движение ее руки…

Прерывая затянувшуюся паузу, Максим сказал первое, что пришло ему на ум:

– Хорошие у вас подружки. Веселые.

– Ваш друг, Алексей, тоже веселый, и он очень точно подметил, как удивительно получилось, что мы с вами оказались за соседними столиками, – улыбнулась Маргарита, и ее глаза засияли так, будто она ужасно рада этому обстоятельству. Что-то подобное он испытывал в тот момент, когда они встретились на стенде. А Маргарита неожиданно сказала. – Я вас, кстати, сразу узнала, как только мы пришли.

– Так вы уже давно здесь?

– Давно, – подтвердила Маргарита.

– Надо же, а я вас не заметил.

– Так вы же к нам спиной сидели, поэтому и не заметили. Вы, кстати, не сердитесь на меня, что пришлось отложить нашу встречу? – вопросительно посмотрела она на Максима и пояснила. – У меня действительно переговоры сегодня надолго затянулись, а потом уже надо было спешить на день рождения Ларисы.

– Не сержусь, конечно. Я бы и сам отложил все дела по такому случаю. Так что у вас стопроцентное алиби на сегодняшний вечер, – рассмеялся Максим и тут же добавил: – Мы вот с Алексеем тоже решили сегодня посидеть после работы.

– Я заметила, как вы с ним долго о чем-то разговаривали – наверное, целый час прошел, а вы даже к бокалам не притронулись, – Максим удивленно посмотрел на нее, а Маргарита с любопытством поинтересовалась. – Так вот значит, как мужчины обсуждают дела?

– Странно, неужели час? Я даже не заметил, что так долго. Вообще-то, мы не совсем дела обсуждали. Алексей помогал мне разобраться в одном вопросе.

– Помог? – Маргарита смотрела на него, будто бы прекрасно знала, о чем они разговаривали, но не хотела подавать вида.

– Да, помог, – Максим почувствовал себя неуютно: «Неужели она все слышала?» и постарался сменить тему. – Маргарита, а можно вам задать один не совсем деликатный вопрос?

– Хорошо, один не совсем деликатный вопрос можно, – разрешила она и откинула волосы назад. По всей видимости, у Маргариты было отличное настроение, потому что она решила добавить. – Кстати, «можно просто Рита».

Максим улыбнулся – Маргарита явно намекала на тот эпизод, когда он предложил ей обращаться к нему «просто Максим».

– Если честно, мне больше нравится, как вас зовут подружки – Марго! Очень красиво, и вам подходит.

– Можно Марго, – кивнула она.

– И тогда уж, может, мы перейдем на «ты»? – приободрился Максим. – Раз наше знакомство получилось не таким официальным.

– Хорошо, – согласилась Марго и напомнила ему. – Так какой вопрос ты хотел задать?

– Сколько Ларисе исполнилось лет? – и пояснил. – Я бы хотел заказать ей букет, а то без подарка неудобно как-то.

– Вообще-то, двадцать пять лет, но только не надо дарить ей двадцать пять роз, – предостерегла Марго. – Подари ей просто несколько цветочков.

– Почему не надо?

– Потому что двадцать пять роз девушкам обычно дарят только их парни, – объяснила Марго, теребя пальцами лацкан его пиджака. Или это только ему казалось?

Марго меж тем продолжила:

– Представляешь, если Лариса придет с таким букетом домой – что подумает ее муж?

– Какой муж? – удивился Максим. – Разве у нее есть муж? Вы же сказали, что не замужем.

– Максим, неужели ты не заметил обручальное кольцо у нее на руке?

– Нет, – покачал он головой из стороны в сторону. – Не заметил.

– Какие же вы мужчины – невнимательные, – вот теперь действительно Марго хлопнула ладонью по его плечу.

– Почему это сразу невнимательные? – весело возмутился Максим.

– А вот давай, мы тебя сейчас проверим, – в ее сияющих глазах появились озорные искорки, и Максим тут же собрался.

– У меня есть кольцо на пальце? – обескураживающе быстро задала вопрос Марго.

Внутри у Максима похолодело, и он тут же бросил взгляд на ее руку.

Марго рассмеялась.

– Ага, попался! Так нечестно – я все видела! Не годишься ты в разведчики, Максим Шубин.