Все женщины моего рода должны были умереть две тысячи лет назад, что, в общем-то, и произошло. Если быть точным, они пропали без вести. Я же выжила, каким-то необычайным образом. Просто в один день осталась одна в доме… Тогда тьма стала мне еще ближе. О последствиях близкого знакомства с потусторонним миром, я узнала немного позднее. Да и род мой оказался не таким простым. Безликие ведьмы возможно еще существуют, но не выдают себя, как и я.

Наверное, поэтому в свое время я болезненно отнеслась к гибели ученицы, и теперь так сильно привязалась к Роберту. Хотелось бы увидеть, как мальчик вырастет, станет взрослым, но ведьмы со своим чертовым ритуалом могут все испортить.

— Рози, а ты не будешь против, если я пойду учиться? — Вдруг спрашивает меня Роберт и сразу добавляет: — Я буду успевать ухаживать за питомником!

— Не против, — улыбаюсь я такой решимости. — А куда ты хочешь пойти-то?

— Университет лекарей, — гордо заявляет мальчишка.

Что ж, полезная профессия. Учитывая, как он легко справляется с птицами и животными, с людьми ему будет не сильно сложнее. Главное, чтобы интерес со временем не пропал.

— Хорошо, — откликаюсь я.

— Только это не все, о чем я хотел попросить, — вновь говорит мальчик, на что я только поднимаю брови. — Мне нужно разрешение родителей, так как мне всего пятнадцать…

— Я подпишу все бумаги, — пожимаю плечами. — Вряд ли кто-то станет проверять, родственники ли мы.

— Спасибо! — Роберт так сильно радуется, что чуть ли не прыгает на стуле, а я задумываюсь, что похоже придется искать помощника своему помощнику. Дожилась! На старости лет решила себе приключений найти и детей…

Мы еще немного обсуждаем поступление и все необходимое для этого. Я обещаю помочь всем, чем смогу. Все же мальчик стал мне родным, да и цели у него хорошие. Врачи помогают людям, да и обеспечивать он сможет себя сам даже в путешествиях. Эта сфера очень выгодна со всех сторон, пусть это и звучит слишком прагматично. Люди болели и будут болеть, а значит без работы Роберт не останется.

Мой день рождения уже совсем скоро, но радость событие прекратило приносить еще тысячу лет назад, а может и больше. Все же в долгой жизни есть и свои минусы. Люди рядом со мной состариваются и умирают, в то время как я остаюсь прежней. Мне постоянно приходится менять города, становиться новой и отпускать прошлое. Но так ли прекрасно бессмертие, когда рядом нет никого близкого и любимого? Даже сейчас мне страшно загадывать наперед, что будет с Дереком и Робертом. Как они изменятся через десять или двадцать лет? И что будет, когда их не станет в один из дней…

С каждым следующим днем мне становится все более и более тяжело от этих мыслей. Я начинаю сторониться моих мужчин, проводя больше времени в занятиях по дому или же с птицами. Вороненок уже неловко летает по комнатам, радуя меня своим карканьем. Я решила не таскать его за собой туда-сюда, поэтому он поселился в доме инквизитора с его молчаливого согласия. У них совершенно необычные отношения: они упрямо игнорируют существование друг друга. При этом Дерек кормит Крикуна, а тот никогда не мешает ему работать.

— Дорогие мои, — приветствует нас Беатрис за день до солнцестояния. — Завтра мы собираемся на поляне к югу от развилки. Нужно подготовить руны и защитные круги, а еще вовремя привести жертв. Все помнят свои задачи? Мы сможем вернуть ведьмам власть! Инквизиция больше никогда не отправит нас на костер. Мы будем всесильны, бессмертны и прекрасны. Сестры мои, я горжусь тем, что вы будете со мной в эту Ночь Кровавой Луны. Мы с вами создадим новый мир, в котором магия будет нормой, а не проклятием!

Она еще долго говорит свою пламенную речь с горящим взглядом. С каждым словом я все больше убеждаюсь в ее сумасшествии. Беатриса хочет власти и сил, бессмертия и красоты. Она с маниакальной жаждой стремится к этому, не видя никаких препятствий. Думаю, пора немного испортить ее речь и настроение.

— Я отказываюсь от участия, — как бы невзначай произношу я, разворачиваясь к выходу. Не могу находиться в одной комнате с Лейрой. Слишком велико желание прямо сейчас оторвать ей голову, не дожидаясь инквизиции и костра.

— Что ты сказала? — Беатриса поворачивается ко мне с таким злым выражением лица, что любая другая на моем месте испугалась бы.

— Тварь! Предательница! Я говорила тебе, говорила! — Начинает верезжать мерзкая дама в шляпке. Она тычет в меня пальцем и истошно вопит гадости. Приходится впиться ногтями в ладони, крепко сжав кулаки, чтобы не применить к ней темную магию. Боль немного отрезвляет, но лучше быстрее убрать из этого мерзкого места.

— Заткнись, — резко бросает Лейре главная ведьма, и та сразу же замолкает, отступая к стене. Цепная шавка, выполняющая все приказы хозяйки, но рвущаяся вперед при первой возможности. Какая же гадость.