Проще говоря, от его «днища».

И произведя небольшие мысленные расчеты, Сергей быстро смекнул, что это инородное тело располагалось вовсе не в слоях земной атмосферы.

А намного, намного выше!

«Если бы эта здоровенная штука находилась в пределах ста километров от поверхности, – лихорадочно размышлял Сергей, – то она бы с земли казалась значительно темнее, поскольку солнечный свет падал бы под другим углом на ее верхнюю часть, а не на нижнюю».

Верно? Верно!

«Тогда на каком же он, мать его за ногу, расстоянии?» – возник следующий вопрос. В данную минуту он показался Сергею актуальным, но затем в его голове вспыхнуло тревожное осознание, от которого внутренняя дрожь только усилилась: «Срань господня, эта штуковина в космосе реально инопланетная! Иначе быть не может! Неужели это происходит наяву?»

– Я глазам своим не верю, – наконец тихо произнес Сергей, не отрываясь от неба. – Охренеть! Так это была не шутка.

– Сколько раз тебе надо повторить, бестолочь? – возмутилась Светлана и затараторила: – Нет, это была не шутка. Нет, это была не шутка. Нет, это была…

– Хватит! – рявкнул Сергей. – Замолкни.

– Сам замолкни и не беси меня.

Дрожа всем телом, Светлана медленно села на диван. Она прижала к груди смартфон, будто самую драгоценную вещь в данной ситуации.

Она все еще упорно отказывалась верить в происходящее.

Сергей продолжал оглядывать небо, дыша шумно, глубоко и взволнованно.

– Сережа, это… в самом деле они? – наконец тихо спросила Светлана. – Это что, и вправду инопланетяне? Получается, Ирина всегда была права? Или она ошиблась? Она ведь могла ошибиться, верно, Сереженька? Скажи мне честно, пожалуйста. Чего ты молчишь? Хватить дуться!

– Я не дуюсь. – Сергей не отрывался от неба. – Я думаю.

– Господи Иисусе, пусть окажется так, что она ошиблась! Может, это просто какие-то испытания новой техники военных или…

– Я считаю, твоя сеструха на этот счет вряд ли бы ошиблась. Это явно не техника военных и даже не космонавтов. Никто, ни одно космическое агентство в мире не смогло бы построить на орбите эту хрень, особенно такого размера и тем более за одну ночь.

– Так он на орбите? – удивилась Светлана.

Но Сергей ей не ответил. Он стал задумчиво бурчать под нос:

– Это невероятно, немыслимо, невозможно… Хотя нет. Это возможно, это всегда было возможно. Но это же просто охрене-е-еть! Это же полностью изменит наше представление о… Да обо всем! Мы вообще теперь… Что же тогда… А как же теперь…

Так и не сумев озвучить метущиеся мысли, он подбежал к двери балкона и распахнул ее.

– Ты куда? – Светлана вскочила с дивана.

– Здесь я, не ори.

– Стой! – Она бросилась к нему, чтобы задержать, но не успела.

Сергей выскочил наружу.

– Сережа, вернись в квартиру, прошу тебя! – взмолилась Светлана.

– Да не бойся ты, я рядом.

– Сереженька-а!

– Сейчас иду, сказал!

Собравшись с духом, Светлана торопливо выглянула на балкон, схватила мужа за руку и насильно втянула его обратно в комнату.

– Что ты делаешь? – возмутился он, больно споткнувшись босой ногой о порог.

– Пожалуйста, не выходи туда больше! – Светлана продолжала крепко держать мужа за руку, будто боялась, что он убежит.

– Я просто посмотреть хотел.

– Через окно смотри лучше.

– Из окна его толком не видно…

– Мне страшно! – Светлана почти рыдала. – Не выходи на балкон, прошу тебя! Вдруг что случится!

– Ты думаешь, в квартире безопаснее?

– Дома ведь спокойнее. Когда крыша над головой.

– Хорошо, как скажешь, – немного подумав, согласился Сергей.

С одной стороны, супруга была права. Родные стены и вправду внушали ощущение безопасности, но все же не могли полностью унять возникшую тревогу.

Сергей облизал пересохшие губы и спросил:

– Давно эта штука там?

– Не знаю. Я спала. Мне Иришка позвонила, и я сразу к тебе.

– Он один или еще есть?

– Откуда я знаю, Сергей! – Она грубо отпустила его руку. – Что за тупые вопросы?

– Тихо-тихо, не ори. А по телеку что говорят?

Он схватил с журнального столика аэропульт и несколько раз нажал на кнопку включения телевизора…

Целлофановый пакетик при каждом нажатии издавал: «ширк, ширк».

…но без результата.

Огромный глянцевый экран остался черным, отражая недоумевающего Сергея и дрожащую от страха Светлану.

– Электричество вырубили, – сказала она.

– Мать их за ногу! – выругался Сергей.

Он вернул аэропульт на место и поискал глазами свой смартфон. Найдя гаджет на полке стеллажа, он схватил его и попытался войти в браузер. Ввел в поисковое поле «Яндекса» запрос «пришельцы на орбите сегодня новости» и стал нервно ожидать открытия страницы, которая упорно не желала загружаться.