– Да, слушаю! Кто вам нужен?
– сказала я в трубку, будучи уверенной, что ошиблись номером: мне здесь еще никто не звонил и не мог позвонить, как думала я.

– Сарыкейнек-ханум, это ты?

– Да, я.

– Не узнала?

Голос вроде был знакомый.

– Простите, не узнала.

– Значит, разбогатею... Это Юсифов.

– Кто-кто?
– не сразу поняла я.

– Ты что, плохо слышишь?
– с ноткой обиды прозвучало в трубке.
– Твой следователь, - он так и сказал "твой следователь".
– Как дела?

– Спасибо, товарищ Юсифов. Извините... Я не ждала, что мне кто-то позвонит... Слушаю вас.

Сердце у меня колотилось. Уж не добрую ли весть хочет сообщить мне следователь в этот вечерний час? Вдруг дело уже решено в пользу Валеха и его допустим на минуту, такое!
– завтра освобождают из тюрьмы! .. А я, бестолочь, даже не узнала следователя по голосу..>

– Вы не обижайтесь, что я не сразу сообразила, что это вы звоните, извинилась я еще раз.
– Слушаю... Следователь хохотнул в трубку.

– Ну-ну, не извиняйтесь, бывает... Значит, так. Я сейчас еду в тюрьму, мне надо допросить Валеха..,

И... ваше присутствие необходимо. Заодно повидаете жениха. У вас никаких планов на вечер?

– Нет.

– Через двадцать минут спускайтесь вниз. За вами приедет машина.

– Хорошо, - послушно сказала я и повесила трубку, Я взглянула на часы. Было около восьми. Торопливо одевшись, я спустилась в вестибюль. На какое-то мгновение мелькнула мысль, не поздно ли Юсифов устраивает допрос? Но тут же эта мысль исчезла - ведь рабочий день следователя ненормирован, он может работать круглые сутки, даже ночью, - об этом я читала и видела кино. Тут я вспомнила, что Юсифов не назвал номера машины, которую он послал за мной. Я уже выходила на улицу, озабоченно думая, как мне разыскать ее среди десятков машин, стоявших у гостиницы, как в дверях столкнулась с самим Юсифовым. Он поздоровался со мной за руку и распахнул дверцу "Жигулей". Машина была такого же ярко-желтого цвета, как и машина Ровшана.

– Прошу!
– Юсифов галантно подождал, пока я сяду на переднее сиденье, захлопнул за мной дверцу и сел, обойдя машину, рядом со мной.

Когда мы помчались по ярко освещенным улицам города, мне стало не по себе. Вновь мелькнула мысль: а не поздновато ли для допроса? Тем более что, когда Юсифов, захлопывая за мной дверцу, наклонился ко мне, мне показалось, от него пахнуло спиртным.

– Вы всегда сами водите служебную машину?

– Это машина не служебная. Моя...

– Вы и по делам на ней разъезжаете?

– Ага. В таких случаях за бензин мне платит государство. ..
– И он рассмеялся, откинувшись на спинку сиденья.

Еще у него в кабинете я обратила внимание на эту его манеру смеяться выпячивая живот и откидываясь назад всем телом.

Мы уже выехали за город, и машина помчалась в темноту. Мое беспокойство усилилось.

– Очень скучаешь по Валеху?
– спросил Юсифов, включая фары.
– Ничего. Все уладится.

– Большое спасибо, - механически ответила я.

– Это же бессовестно - сажать жениха такой красавицы, как ты.

Он включил радио. Зейнаб Ханларова пела "сейгях".

При первых звуках этой печальной мелодии, которую так любил Валех, я вздрогнула. Валех сидит сейчас в тюрьме, а я еду с посторонним мужчиной, правда, следователем, но.. .Куда мы едем в столь поздний час?

Видно почувствовав мою тревогу, Юсифов пояснил:

– Мы едем в тюрьму. А тюрьма находится за городом, в Раманах.

Зейнаб пела, и с каждым новым переливом мугама я все с большей остротой чувствовала, что мы с Валехом разлучены.

– Здорово поет, бестия, а?
– сказал Юсифов размякшим голосом.

– Что так долго? Разве мы не в Раманы едем?
– через некоторое время спросила я.

– В Раманы. Куда же еще?
– Он повернулся ко мне.
– Только вчера я один документ на даче оставил. Заедем за ним и - в Раманы... К твоему милому, повторил он и, помолчав, добавил: - Не спеши. Все будет так, как скажешь. Только приказывай...

– Извините, а дача далеко?

– Близко. Не волнуйся... Ах, какая нетерпеливая!

Мы и вправду вскоре въехали в дачный поселок на берегу моря - в темноте моря не было видно, но я слышала, как оно шумит где-то совсем рядом. Машина, шелестя галькой, подъехала к железным воротам. Когда Юсифов отпер ворота и распахнул створки, чтобы заехать внутрь, сердце у меня екнуло от недоброго предчувствия.

– А зачем мы заезжаем внутрь?

– Здесь жуликов полно, - объяснил Юсифов, выруливая поближе к веранде двухэтажного дома, расположенного в глубине.
– Не успеешь глазом моргнуть, как машину раскулачат или украдут.