Я увидела быстро протекающую жизнь, в то время как сама закрылась в своём тихом пузыре, ожидая начала новой недели. В надежде на то, что работа уведёт меня подальше от того одиночества, которое цеплялось за меня, и всё больше и больше тянуло вниз.

Одиночество, в котором я уже жила некоторое время, несмотря на то, что Але был рядом со мной, и сейчас я понимала это.

* * *

Утром в понедельник я галопом примчалась в привычный бар на площади. По крайней мере, благодаря подтверждающему сообщению у меня была уверенность, что найду Виолу ожидающей меня. И действительно, я увидела её, сидящую под бледным солнцем, которое просачивалось сквозь здания в центре. Она наклонилась над своим мобильным телефоном и глубоко погрузилась в активный разговор в чате с бог его знает кем. Я остановилась перед столиком и в ожидании положила кулаки на бёдра. Только в этот момент она заметила моё присутствие.

Виола подняла взгляд и, увидев меня, удивлённо открыла глаза и рот. Она поспешно закончила переписку и встала, чтобы тепло меня обнять.

— Что ты сделала? Ты прекрасна и очаровательна! — она отступила на шаг назад, чтобы рассмотреть меня и каждую мою светлую прядь. — Но когда ты ходила к парикмахеру?

— Я не ходила к парикмахеру, это произведение Филиппо, — ответила я, сохраняя дистанцию и, раздражённая, села за столик. — Извини, но я тороплюсь.

Виола села напротив меня и прикусила губу.

— Прости меня за то, что исчезла, — начала она с сожалением. — У меня произошёл несчастный случай... я не смогла тебе позвонить, — она попыталась оправдать себя.

— Ты могла хотя бы послать мне вчера сообщение, — обвинительно сказала я. — Знаешь, через что я прохожу... И всё же беспокоилась о тебе. Миллион раз тебя искала и безрезультатно, ты не удосужилась даже ответить на телефонный звонок!

— Ты права, мне нет оправдания, — пробормотала она, но так и не объяснила причины своего необычного поведения.

Недовольная, я сжала губы. Хорошо зная, что в последнее время и сама отдалилась от подруги, прилагая все усилия для того, чтобы заставить работать наши с Але отношения. А теперь я претендую на то, чтобы быть в курсе всего происходящего в её жизни, и на то, чтобы она оказывалась рядом со мной каждый раз, когда мне это нужно.

Возможно, она увлеклась своими делами, но должна признать, что и я не была лучше.

— Послушай, Виола...

Моя фраза была прервана глубоким голосом, который заставил нас обеих резко повернуться.

— Только посмотрите, какая великолепная женщина сияет перед моими глазами! — мужчина со смущающей красотой лукаво смотрел на нас, сосредоточив свой проницательный взгляд на моей подруге.

Виола быстро поднялась и обняла его, прижимаясь всем телом.

— Мануэль! — Они с чувством расцеловали друг друга в щёки. Он взял её руку и поцеловал тыльную сторону ладони с греховной чувственностью. Виола прочистила горло. — Что ты здесь делаешь? И прежде всего, так рано?

Мужчина засмеялся, немного отодвинулся от неё и посмотрел на меня.

— Сегодня утром у меня имелись некоторые дела. Могу я?.. — он указал на пустой стул рядом с нами.

— Конечно! — Виола выглядела как возбуждённый ребёнок, заставила его сесть и вновь устроилась на своём стуле рядом с ним, в трепетном и обожающем созерцании. — Выпьешь с нами кофе?

— С удовольствием спасибо, — ответил Мануэль с ослепительной улыбкой, располагаясь на стуле и чувствуя себя совершенно комфортно.

Виола кивнула официанту и заказала три кофе.

Заинтригованная, я попыталась незаметно его разглядеть. Создавалось ощущение, что его тело было вылеплено из мрамора, и это подчёркивал облегающий свитер. Волосы выглядели чёрными как сама ночь, а голубые глаза сияли ярче безоблачного неба.

Небольшая тёмная, хорошо ухоженная борода, окружала полные чувственные губы и ласкала крупный нос, который делал его лицо очень соблазнительным. Меня также очаровало его адамово яблоко, которое ритмично танцевало на атлетической шее Мануэля каждый раз, когда он говорил.

До моих ноздрей долетел шлейф его экзотического парфюма и очарованная, я глубоко вдохнула.

Эротическая энергетика, которая исходила от этого великолепного мужского экземпляра, захватывала дух. Меня так взбудоражило, что я была вынуждена отвести взгляд, и, к счастью, в этот момент официант поставил чашки на стол, отвлекая нас.

— Мы не знакомы, — пробормотал он и, закончив перемешивать сахар, протянул мне руку, заставив взглянуть на него вновь, будто заметил мою жалкую попытку сбежать от его очарования. Он широко и дерзко улыбнулся, практически заставив меня капитулировать. — Я друг Виолы, меня зовут Мануэль Росси, я владелец клуба, расположенного за городом. А ты?..