– Ты умерла, Изабелла.

– Чего? – от шока я даже трястись перестала. – Это что, шутка?

– Я вполне серьезна, – вновь улыбнулась женщина, даря умиротворение. Я прямо чувствовала, как постепенно успокаиваюсь и становится как-то на все плевать. Такая апатия напала… Жуть. – Ты не выжила в той аварии. Умерла в момент удара.

– Тогда почему я сейчас с вами говорю? – безразличным тоном спросила я. – Кто вы? Ангел?

Хоть я и не считаю себя верующей, но какие еще мысли в таком случае могут возникнуть?

– Не совсем. Меня зовут Айне. На самом деле, у меня много имен. Также меня называют Анаит, Апакура, Астарта и так далее. Но мне больше нравится, когда меня называют Айне. Во всяком случае, в том мире, куда тебя отправлю, я известна под этим именем.

– Вы кто? – несколько заторможенно моргнула.

– Я богиня плодородия, любви, красоты и материнства, – улыбнулась она красивой, доброй, даже материнской улыбкой, от которой на душе стало тепло и солнечно.

– Как я тут оказалась? Что вам от меня нужно?

– Это вышло непреднамеренно. Я не выбирала тебя специально, – виновато посмотрела она на меня, отчего мне захотелось обнять ее и заверить, что все хорошо, я не в обиде, только пусть Айне вновь улыбнется.

– Поясни, – тряхнув головой, чтобы сбросить наваждение, попросила я. Офигеть, разговариваю с самой богиней…

Хотя стоп! Есть новости поважнее! Я умерла!!!

К горлу в который раз начала подниматься паника, и я сильно пожалела, что в этом месте нет бумажного пакетика. Но тут почувствовала, что меня отпускает, а богиня нежно гладит меня по голове.

– Это ты моими эмоциями манипулируешь? – мрачно поинтересовалась.

– Я просто не хочу, чтобы ты сильно переживала. Хочу, чтобы нам удалось спокойно поговорить. Если ты не против, конечно. Скажи, и я прекращу.

– М-м-м, нет. Продолжай, – подумав, пришла я к выводу. – Сначала поговорим, а пореветь и потом успею.

– Ты мне нравишься, – просияла Айне улыбкой, отчего я невольно тоже заулыбалась. – Но вернемся к делу. Начнем с того, что я и мой муж много тысячелетий назад создали мир под названием Елей. Он отличается от твоего. В нем есть магия.

– Магия? – с сомнением и затаенным восторгом переспросила. Как человек, который не мог похвастаться счастливым детством, юностью, да и взрослой жизнью, я любила прятаться в выдуманных мирах, представляя себя частью маленькой сказки. Но кто же знал, что действительно могу в ней оказаться?!

– Да, – понимающе улыбнулась богиня и присела рядом со мной. Мне вдруг стало неуютно.

– А можно мне какую-нибудь одежду?

– Ты меня стесняешься? – кажется, искренне удивилась она. – Не стоит. Нагота – естественный и прекрасный вид! Я это тебе как богиня материнства и красоты говорю. Тем более сейчас у тебя нет тела. Не могу дать тебе одежду, – грустно посмотрела Айне.

– То есть как "нет тела"? – икнула я.

– Это твоя душа, Изабелла.

– Можно просто Иза. Мне так привычнее, – рассеянно разрешила я сокращать свое имя. Оно у меня, безусловно, красивое и выделяет из толпы, но, откровенно говоря, мне оно никогда не нравилось. Наверное, потому что в детстве дети сравнивали меня с Белль из мультика про красавицу и чудовище, но к этому эталону я так и не приблизилась. И потому меня все чаще приравнивали к чудовищу и бесконечно дразнили. Натерпелась я, короче.

– Хорошо, Иза, – улыбнулась она. – Хотя «Изабелла» тебе подходит больше.

Только мрачно посмотрела на нее в ответ. Я тут вообще-то умерла и с богиней разговариваю! Мне глубоко плевать, как меня называть будут. Хоть "Кактус"!

– Давай вернемся к твоей проблеме, – вздохнула я. – Не против, что на "ты"? – опомнилась. Со всеми переживаниями совсем забыла про элементарную вежливость. Мало того, что старше меня, так еще и богиня, а я ей "тыкаю", как ровне. Кошмар!

– И то верно, – кивнула она с теплотой в глазах. Если бы у меня была мама, наверное, я представляла бы ее именно так. С самого детства хотела, чтобы на меня посмотрели с такой материнской теплотой и заботой. Хотелось добрых слов и объятий, искренних поцелуев, таких, какие может дарить только любящая мать. Но время шло, а мечты так и оставались мечтами. И в конечном итоге я прекратила грезить. – Я не против твоего обращения ко мне, – погладила богиня меня по волосам, всколыхнув в моей душе давнюю детскую боль и обиду. – Если хочешь, можешь называть меня "мамой", – стирая с моей щеки призрачные слезы, прошептала она. – Мне будет приятно.

– Нет, – мотнула я головой, прогоняя слезы, несмотря на отчаянное желание согласиться на ее предложение. – Давай вернемся к теме. Что там с твоим магическим миром?

Айне посмотрела на меня с грустной, понимающей улыбкой и кивнула:

– В нем жили несколько рас. Ты наверняка знаешь о них. Это эльфы, дроу, драконы, оборотни и наги. Были и другие, но ты никогда про них не слышала. – Ненавязчиво – я даже не сразу заметила – Айне обняла меня, даря необходимый покой и тепло. Хотелось зажмуриться и прижаться к ней крепче, совершенно по-детски изливая душу от старых обид и боли одиночества. – Когда-то они жили в мире и согласии. Они почитали нас с мужем, и мы с Танатосом платили им любовью и заботой, относясь, как к собственным детям. Но потом эльфы и дроу поддались искушению и стали поклоняться другому Богу – покровителю Хаоса и Раздора – Эрису, решив, что наша заповедь, заключающаяся в том, что все равны, не для них. Они решили править в этом мире, подчинив себе остальные расы. – Я заметила затаенную боль, что заплескалась в прекрасных, добрых глазах Айне. Ее дети сделали ей очень больно. Невольно почувствовала желание защитить ее и наказать обидчиков. Так бы поступила, если бы обидели мою настоящую маму. Но от меня хотели другого.