Вспыхнуло. Заряд ударил в лоб Дайву, он заорал, упал, как подкошенный, а потом и вовсе забился в судорогах.

– Взять ее! – истерично завопил Ренан.

Ко мне кинулись его люди. Но я уже поняла, что к чему. Я шарахнула и по ним тоже.

Двое упали рядом, остальные благоразумно замерли. Такой судьбы им не хотелось.

Ренан пятился.

Вот тебе и получила защиту! Твою мать… И что делать? Этот лорд сейчас сбежит, и куда деваться мне? За такое уж точно по головке не погладят.

– Лорд Ойгриг! – отчаянно крикнула я. – Мне нужна ваша помощь! Пожалуйста!

Он замер в нерешительности. Просьба о помощи – не то, что он сейчас ожидал.

– Я заряжу для вас любые накопители! Только защитите меня! – крикнула я, возможно, это мой последний шанс. – Прошу вас, лорд Ойгриг! Я очень устала, вымоталась, напугана, у меня нет сил! Но если вы дадите мне возможность отдохнуть и поесть, я сделаю для вас все, что смогу!

Ну, не все, допустим, но сейчас это не важно.

Я ведь нужна ему, правда? Иначе бы он полетел в такую даль на дирижабле, чтобы встретиться со мной.

– Пожалуйста, лорд Ойгриг!

– Ты просишь помощи после того, что сделала? – он нервно кивнул на людей, слабо дергающихся на земле.

– Я испугалась! Но ведь вы же не сделаете мне ничего плохого? Мы можем быть полезны друг другу.

Я видела, как у Дайва пена пошла изо рта. И что же этот лорд, между прочим, собирается бросить их так? А сам сбежать? Вот сволочь!

– Ты хочешь договориться? – сказал Ренан осторожно. – Почему я должен верить тебе? А если со мной ты сделаешь то же, что и с ними?

Та-ак… он готов обсудить условия. Главное – не спугнуть.

– Вас я не посмею ударить, милорд, – смиренно склонила голову.

Ага, только сунься!

– Чего ты хочешь? – спросил он.

Да, я ему очень нужна.

Ну, вообще-то, я хочу замуж. Но начнем с малого.

* * *

Мне принесли огромную кружку куриного бульона, свежего хлеба, копченого мяса и пару яблок. После многоножек – сказочный пир! Настоящая еда! Такое счастье.

А потом горячу ванну, наконец-то помыться, а то у Кейтег с водой было очень напряженно, только для питья. На маленьких островках нет своих источников воды.

Я отмокала в воде, закрыв глаза, когда почувствовала, что в комнате кто-то есть. Прислушалась. Открыла глаза.

И даже дернулась от неожиданности.

– Тише, это всего лишь я, – с ухмылкой сказал Ренан.

Стоило усилий не заметаться и не попытаться прикрыться хоть чем-то, пусть я и в воде, но видно отлично. Но смущение и испуг я показывать не буду.

Испугаться – значит отступить.

– Что вы здесь делаете, милорд?

– Это мой замок, – он развел руками, – здесь все принадлежит мне.

Вот же зараза!

Он шагнул ближе, глядя на меня. Ну его к черту, я даже не буду пытаться прикрыться руками, это будет слишком жалкое зрелище. Я не испуганная жертва. Пусть пялится.

– И что вы хотите сейчас? – почти твердо спросила я.

– Хотел узнать, как вы устроились, – он ухмыльнулся совсем уж мерзко.

– Все отлично, спасибо. А почему вы так смотрите на меня, лорд Ренан? Вы никогда не видели голых женщин?

К моему удивлению он смутился сам, уши чуть покраснели.

– Я был женат, чтоб ты знала! Да у меня женщин… я…

Он чуть запнулся, и я решила тему не развивать. Мало ли, разнервничается еще, а мне потом расхлебывать.

– Хотите обсудить список дел на завтра, лорд Ренан? – сказала я. – Присаживайтесь. Давайте обсудим.

Из ванны пока вылезать не готова, потому что не закончила, а новую мне вряд ли нальют. Раз уж пришел сюда сам, так пусть сам и смущается.

Он покрутил головой, раздумывая, куда бы сесть. Потом снова глянул на меня, даже вытянул шею, чтобы все лучше разглядеть. Но я в ответ улыбнулась такой ехидной и понимающей улыбкой, на какую только способна. И Ренан смутился.

– После ужина я пришлю управляющего, – сказал, отвернувшись в сторону, – и он объяснит тебе, что нужно делать. Но я хочу сказать, нам нужно поторопиться. Слухи расходятся очень быстро, и если лорду-хранителю станет известно о тебе, то он тут же попытается тебя забрать.

– А у него есть право являться сюда и что-то требовать?

– Да, – Ренан тяжело вздохнул. – Он представляет королевскую власть и интересы государства. Если он явится сюда, я буду обязан подчиниться ему. Но мою жену он не отнимет, ты права. Так что свадьбу устроим завтра утром. Я уже отправил своего человека в храм Лейтиш, договориться. Будь готова.