Дверца экипажа отворилась, и на землю спрыгнул сухощавый мужчина, вытянутый, как струна.

– Лорд Эббот? – опешил Рейн. – Что вы здесь делаете?

– Мой господин, - поклонился тот. – Рад видеть вас в добром здравии.

А вот второй путешественник не желал тратить время на церемонии.

– Рейн! – Вильгельм выскочил из экипажа и бросился к брату, повис у него на шее, словно ребенок. – Наконец-то!

– Вилл? – удивленно замер тот. – Ты что здесь делаешь? Я получил письмо от родителей, собирался ехать к тебе.

– Может, не здесь? – Лорд Эббот огляделся по сторонам.

– Хотя бы объясните, чем вызвана такая спешка! – потребовал ректор.

– Бумаги от его величества, - Эббот протянул ректору запечатанный конверт. – А если вкратце, мы получили информацию, что зреет новый заговор. И ваша академия для его высочества сейчас – наиболее безопасное место. И… мы наслышаны о ваших способностях. Точнее, о том, что драконам многое доступно в плане исцеления любых хворей, поэтому мы выехали сразу после отправления письма, и…

Вдруг земля содрогнулась. Я не удержалась на ногах и упала на колени.

– Это еще что? – пророкотал дракон, и над академией вдруг поднялся переливающийся щит. Надо же! Так вот о какой защите все говорят. Но что это было? Землетрясение?

– Ложись! – скомандовал ректор, прикрывая нас крыльями.

Все, что я увидела – как алая волна несется прямо на нас, разбивается о купол академии и течет дальше, сметая все на своем пути. А потом все прекратилось так же внезапно, как и началось. Крылья дракона исчезли, послышался вскрик боли.

Я подскочила на ноги. Клеменс и Эббот лежали на земле. Их тела содрогались, будто скрючило судорогой. Но постепенно оба задышали ровнее, даже смогли приподняться.

– Лем! – бросился Рейн к другу.

– Учитель! – вторил ему Вилл, кидаясь к Эбботу. А я вспомнила, что этот мужчина – воспитатель принцев. Мы не встречались раньше, но его имя однозначно было мне знакомо.

– Моя сила, - хрипло проговорил Клеменс, выставив вперед руку. С его пальцев сорвались лишь жалкие искры. – Ее нет.

И он рассмеялся, но это больше напоминало нервный припадок. Эббот же воспринял удар судьбы молча, только успокоил младшего принца:

– Со мной все в порядке, ваше высочество. Не беспокойтесь так.

– Что произошло? – тихо спросила я. – Хоть кто-нибудь может объяснить?

– Раз это случилось, - ответил Эббот, - значит, преступников не удалось остановить. Нам стало известно, что группа людей без магической силы задумала жуткий эксперимент, чтобы уровнять магов и не магов в правах. А для этого… для этого они собирались лишить магии всех жителей страны. А может, и мира. И, судя по всему, им это удалось.

Эви глухо вскрикнула. Я замерла, не веря услышанному. И только ректор Голд спокойно сказал:

– У меня есть для вас еще одна новость. Моя сила тоже пострадала от волны, и теперь щит над академией будет держаться либо пока не иссякнет мое заклинание – а это будет около месяца, если не больше, либо пока ко мне не вернется сила в полном объеме. Так что мы здесь в безопасности, если можно так выразиться. И в опасности одновременно, потому что отрезаны от мира. Я попрошу вас не рассказывать студентам о произошедшем. Для них я сочиню удобоваримую версию. А пока что добро пожаловать в Северную безмагическую академию, ваше королевское высочество.

И ректор-дракон склонил морду перед Вильгельмом. Похоже, только что на одного проблемного студента в академии стало больше.