— Скорее! — кричу Нику. — Бежим туда!

— Подождите, миледи! — он хватает меня за руку, останавливает. — Надо сначала вернуться в пещеру, переночевать, а завтра утром, как рассветёт…

— Да вы с ума сошли! Там могут быть выжившие!

— Ночью мы туда не пойдем, а скоро стемнеет, — спокойно говорит Ник.

— Да вы!.. Да мы…

— Я сказал: завтра утром, — голос у моего спутника становится жёстким. Дает понять, кто здесь главный.

Вынуждена согласиться, хотя ноги сами несут к «Изабелле».

Только понимаю: Ник прав. Добраться до яхты будет не так-то просто. Это слева от скалы пляж. Справа берег каменистый, с вкраплениями песчаных отмелей. Значит, по нему напрямую не пройти. Придется топать через заросли.

Возвращаемся в пещеру. Снаружи уже темно, кричит какая-то птица. Становится жутковато, но рядом Ник, а значит можно не бояться.

Если только он не придумает еще какой-нибудь дурацкий способ меня напугать. Потому что в этом случае я… Да сама не знаю, что сделаю! Но обязательно отвечу ему как-нибудь.

Мой спутник между тем несколько раз выходит наружу и всякий раз возвращается с охапками пальмовых листьев, складывая их в одном месте. Затем показывает мне и говорит:

— Ваша постель готова, миледи.

— Так вы это для меня постарались?

— Да, — улыбается Ник.

Мне становится очень приятно и неловко.

— Спасибо, — говорю ему. Я смущена. — А как же вы?

— Ничего, уж как-нибудь, — отвечает мой спутник.

Укладываемся спать. Ник ложится рядом с костром, подбрасывая веток.

На следующий день я просыпаюсь из-за того, что на меня кто-то смотрит. Чувствую это кожей. Открываю глаза. Так и есть. Неподалеку у костра сидит Ник и нагло на меня пялится.

— Вы во мне, любезный, дырку взглядом протрёте, — говорю недовольным тоном.

— И вам доброе утро, миледи, — отвечает спутник. Его голос, как всегда, насмешлив. Простите, что не подал вам кофе в постель.

— Будь вы мой дворецкий, уволила бы сразу!

— Да я к такой, как вы, и сам бы на работу не устроился ни за что.

— Потому что вы ленивая, трусливая, изнеженная особа.

— Кто? Я?! Да как вы смеете так мне говорить! — у меня от возмущения аж дыхание перехватывает.

— А кто вчера визжал, услышав треск веток в зарослях? А кто постеснялся своего естественного вида? Кто не умеет даже бананы собирать.

— Вы… вы… Да я впервые в жизни в джунглях!

— В самом деле? — усмехается Ник.

— Да!

— Ну, в таком случае я вас прощаю.

— Вы? Меня?!

— Ну да. В конце концов, даже Маугли не выжил бы без помощи диких зверей. Слопал бы его Шер-Хан, и конец истории.

— Я вам не Маугли.

— Конечно, он все-таки мальчик был, — опять смеется Ник.

Потом встает, отряхивает одежду.

— Что ж, миледи, берите банан — это вашим завтраком, пейте кокосовое молоко, вот я здесь вам парочку орехов приготовил. И пойдемте смотреть, что случилось с «Изабеллой».

Через десять минут — нищему собраться, только подпоясаться — уже идем в сторону яхты. Путь предстоит трудный. Продираемся через заросли. Ник идет впереди, перерезая лианы на нашем пути. Некоторые особенно заросшие места приходится обходить. А ещё радует, что у моего проводника есть крошечный компас, встроенный в мультитул. Он помогает нам придерживаться правильного направления.

Где-то через час примерно выходим к берегу маленькой речки. Но как же я рада её видеть! Тут же кидаюсь, чтобы напиться. Кокосовое молочко — конечно, штука хорошая. Я с его помощью почти залечила потёртости и смазала кожу от ожогов. Но пить только его постоянно — это тяжело. Потому речная водица кажется мне теперь самой вкусной на свете. Ник тоже припадает к реке, и у нас образуется водопой.

Потом ополаскиваем руки и лица, набираем в кокосовые орехи воду, затыкая пробками, шагаем дальше. Иду и думаю: «Как же здорово, что тут нет мошкары и комаров!» В детстве мне довелось как-то раз попасть в лес. Родители поехали в деревню за грибами и морошкой. Зачем-то взяли меня с собой, шестилетнюю. Так меня, пока ходили среди деревьев, комары чуть не слопали.

Здесь, в джунглях, с этим не было проблем. Почти развлекательная прогулка. Если бы не огромная влажность, жара и усталость. Да ещё листья на моей рукодельной обувке такие, что каждую веточку ощущаешь кожей. К концу пути у меня ноги будут, наверное, как у медведя — с толстой шершавой подошвой. Про ноготочки уже молчу. Мой подолог, когда увидит этот кошмар, сначала будет рыдать, а потом возиться несколько часов.

Ник — он как трактор. Упрямо идёт вперед, не обращая внимания на трудности. Теперь понимаю, что значит чувствовать себя за мужчиной, как за каменной стеной. Правда, она у него мокрая от пота, но зато красиво облепила рельефные мышцы. Приятно смотреть и чувствовать: рядом с таким красавцем мне ничего не угрожает. Если вдруг навстречу выскочит тигр, то Ник с ним справится. Не знаю, кто тут водится, конечно.