– Прости, – опустившись перед ней на колени, я положил голову Изе на ноги и обхватил ее под коленями руками. Зажмурился от ее запаха и потерся лицом о мягкую кожу. – Прости, – повторил и затих. На мою голову опустилась ласковая ладонь и зарылась в мои волосы пальчиками, чтобы нежно провести по прядям.

– Мне не за что тебя прощать… – услышал нежный голос, в котором чудилась ласковая улыбка. – Это я должна извиняться… – с грустью вздохнула она, а я почувствовал, как она напряглась. – Кирт, не успела сказать… в общем, Эрис… он… – начала она, подбирая слова.

– Я знаю, Ангел, – перебил ее и крепче обнял ноги замолчавшей девушки. – Знаю о том, что между вами случилось. Видел.

– Видел? – сбивчивым шепотом переспросила любимая.

– Да, и тебе не за что извиняться и переживать.

– Нет, я допустила это. Не верила, что он может относиться ко мне иначе, чем как к ключу от своей свободы. Тем более, что он прежде утверждал, что не интересую его как женщина…

Я улыбнулся ее словам и наивной вере в то, что она может хоть кого-то не заинтересовать. Такую невозможно не заметить и не желать. Жаль, что и мы с Крисом столь беспечно отнеслись к этому вопросу. Один только Эльтар был прав…

– От тебя мало что зависело, Ангел, – вздохнул я, представляя, как будет беситься Эльтар. – Не вини себя. Знаю, что ты лишь хотела ему помочь. Не твоя вина, что искалеченные мужчины принимают твою доброту за что-то иное. Это наша вина, не твоя. Мы пытаемся видеть то, чего отчаянно желаем.

– Люблю тебя. Вас с Эльтаром и Крисом, – быстро произнесла она, будто боялась, что я сейчас опровергну это.

– Знаю, любимая. – Я поцеловал гладкое колено под своей щекой. – И мы до сих пор не можем поверить в свое счастье, в то, что нам так повезло.

– В любом случае теперь начнутся проблемы, – обреченно произнесла Иза полным вины голосом. – Я боюсь, что Эрис не воспримет мое «нет» всерьез и создаст дополнительные трудности.

– Никаких проблем не будет, Иза. И Эрис тебя не побеспокоит в этом плане. Поверь мне.

– Что? Откуда ты знаешь? – растерянно воскликнула Иза.

– Потому что видел больше, чем ты, мой Ангел, – усмехнулся я, поднимая на нее глаза. Девушка с недоумением нахмурилась. – Просто поверь мне: Эрис отступит.

– О чем вы с ним говорили? – с беспокойством поглядывая на меня, спросила любимая.

– Это не важно, Иза. Теперь это не важно. Просто поверь, что с богом Хаоса проблем не будет. Ни у тебя, ни у нас.

– Что же… – неуверенно начала она и поджала губы, а после отвела взгляд.

– Что не так?

– Нам еще предстоит работать с Эрисом. Пусть он и не доставит проблем, но как отреагируют Крис с Эльтаром, когда узнают?

– За это тоже не переживай, – улыбнулся я и поцеловал поджатые губки. – Они не узнают.

***

После того, как остался в портальном зале один, я решил перенестись в свое любимое место в Тартаре. По привычке опустился прямо на брусчатку рядом с полуразрушенной колонной. Меня всегда притягивал именно этот храм, стоящий посреди Песков Времени. Все остальные вещи: оружие, корабли, как морские, так и космические, и даже архитектурные строения – все, что бы ни изобреталось в разных мирах, а после разрушалось ввиду различных причин, все, что казалось бесследно потерянным, на самом деле, навсегда оставалось во времени, омываемом песками Тартара. Они поглощали все, ненадолго делились загадками прошлого, словно кокетничая, а после навсегда прятали в себе. Все, кроме этого храма. Он неизменен, как и сам замок, в котором я проживаю. С разрушенной стены всегда было очень удобно наблюдать за игрой песчаных барханов, открывая для себя все новые картины прошлого, настоящего и будущего. Жаль, что они никогда не отвечали прямо на вопросы о том, что меня ждет…

Я поморщился после очередного молчаливого, но красноречивого недовольства Хаоса от того, что мы отступили. Сначала потому что отпустили девушку, а после, что не убили полукровку. Признаться, и тот, и тот порыв стихии был мне близок. Я не хотел отпускать Изабеллу, хоть и понимал, что принуждать нельзя, и отчаянно желал наказать недоэльфа-передроу. И почти готов был оборвать его жизнь, но после вспомнил фиолетовые глаза девушки. И меньшее, что бы хотел в них увидеть, – ненависть к себе. А она бы возненавидела, если бы с ее любимым что-то произошло по моей вине. Потому пришлось лишь досадливо морщиться от нападок непримиримого Хаоса, который желал все и сразу. Для него не стали аргументом ни реакция Изы на наш поцелуй, ни правдивые слова полукровки. Я не вынес напора Хаоса, поэтому пришлось перенестись подальше от замка и соблазна совершить убийство.

Раздумывая над словами полукровки, я пытался понять, чего хочу на самом деле, стараясь абстрагироваться от молчаливых требований Хаоса вернуться. После встречи с Айне я был почти уверен, что не хочу ничего менять. Не в моем возрасте и не в моих интересах это, когда свобода и возможность долгожданной мести так близка. Рисковать этим? Я не настолько беспечен. И нашел достаточное количество причин, почему должен убить в себе это чувство к Избранной. И они были более чем основательные. В конечном итоге, она всего лишь смертная. Одна из множества. Пусть немного необычная для меня, что не могло не зацепить, но все же смертная. Молодая, неопытная и до приторности правильная. Совершенно не мой типаж, если подумать.