– По всей видимости он ушёл через окно, – высказался Фиван. – В тапках.

– М-да, – Витал озадаченно почесал лысину. Бугры мышц на его спине стали отчетливо видны всякому рядом стоящему. – Что будем делать?

– Как что? Искать! – истерично выдал Рио, будто приказ отдал. – Искать, возвращать назад, а дальше по обстоятельствам.

– Ты хотел сказать, наказывать? – поправил его Рениан.

– Я сказал ровно то, что и имел в виду, – отрезал Рио. – Главное, вначале найти. А дальше я решу.

– Есть! – Фиван вытянулся по струнке и отдал честь кронпринцу. Остальные драконы скривились и скупо кивнули.

После чего все пятеро устремились на выход.

Еще пара минут блаженства, совмещенного с полезным делом, и я, нехотя, вылезла наружу, к вещам. Взгляд мой уткнулся в тапки, сиротливо притаившиеся у стены. Вздохнула. Нужно будет их помыть и высушить, но уже не здесь, а по возвращению.

Прислушавшись к звукам, поняла, что Буль ещё плюхается. И то радует. Смогу спокойно одеться. Положила мыло в шкатулку, стоящую у стены, рядом с тапочками. Далее уже быстро вытерлась полотенцем, намотала льняную ткань, изначально предусмотренную мне как наволочку, которую я приспособила немного иначе. Далее дело стало за нижним бельем, штанами, рубашкой, конфискованной у брата. Уже застегивая последние пуговицы услышала вдруг встревоженный голос кобольда.

– Вс-с, – позвал он тихо. – Кто-то идет.

Меня как кипятком ошпарило!

Действовала будто в трансе. Похватала полотенце, тапки и кинулась к выходу из ванной. Вышла в темноту и замерла на месте. Сердце в груди колотилось, дыхание сбилось, и никого! Вроде бы.

Но нет! Снаружи действительно послышались шаркающие шаги, шелест и хруст.

– Сюда, – кобольд ткнул пальцем в соседнюю с ванной дверь. – Там спальня, спрячься под кроватью, – скомандовал он, устремляясь вместе со мной в темную комнату, освещенную только уличным светом из верхней форточки.

Слегка поскользнувшись мокрыми пятками, я припала к полу и буквально на карачках отправилась к кровати. Жаль только, лбом стукнулась, заползая под неё.

– Эй, – услышала тихое совсем рядом. – Будешь уходить из дома, забери с собой мои вещи, ладно?

Хотела было ответить ему, не знаю что, но шум в прихожей и хлопок двери заставил меня умолкнуть. А заметив вещи исчезнувшего Буля, рискнула быть обнаруженной, протянула руку и затянула его шлем, жилетку, штаны под кровать.

Вовремя.

Ведь впереди услышала ещё и голоса.

– Волад? – позвал певучий голос с порога. – Ты здесь?

– Да, это я, – отозвался вошедший, стуча набойками ботинок по деревянному полу. – Директор скоро возвращается. Нужно подготовить дом.

Плотно закрыв за собой дверь, посетитель или посетительница (определить было сложно) прошёл вперед по коридору. Оба визитера остановились в дверях спальни и замолчали.

Послышалось лишь легкое плямканье и сопение.

– Я правильно понимаю, ты здесь один? – промурлыкал голос с эльфийским акцентом.

– Если бы не так, то вряд ли бы я позволил себе подобную вольность.

И снова сопение и плямканье, наводящее на мысль о… поцелуе?! Волад?! Заместитель директора?!

Ого…

– Отчет передан, – пропел эльфийский голос, удлиняющий гласные. – Мне пора возвращаться в общежитие.

Очередная фраза заставила меня изумленно вытаращиться в сторону слышимых звуков.

– Когда я тебя увижу вновь? – воркующие интонации обычно строгого мистера Ридкарта резанули слух. – Мм-м?

– Я не знаю, на днях, – пообещал голос. – Моё задание здесь ещё продлится несколько лет, ты и сам всё понимаешь.

– А потом? – тихонько уточнил Волад. – Что будет потом, как тебя отзовут?

– Не знаю, Лади, не могу тебе ничего обещать, ты же знаешь.

– Что ж, – преподаватель сделал несколько шагов к ванной и изумленно возопил:

– Кто-то здесь был! Кто посмел!

Пальцы учителя щелкнули, и в коридор хлынул яркий свет из ванной.

– А ведь точно!

– Что? – эльфийский голос зазвучал удивленно.

– Ах, чертовы кобольды, – проворчал Волад. – Только они так набирают раковину. Вот же гадкий народец! Но погоди… Я вижу ещё что-то…

Зажала ладошкой рот, чтобы не закричать от ужаса. Неужели я что-то после себя оставила? Провела мысленный подсчёт захваченных с собой вещей и поняла страшное, что и услышала.

– Мыльница? – Мистер Ридкарт, похоже, обнаружил мою вещь. – Вот, гляди.

Гадство! Теперь, даже если удастся сбежать, то вряд ли получится скрыть произошедшее. Может быть, вылезти из-под кровати и сдаться с поличным? Раскаяться, попросить прощения? И с отчаянием надеяться, что меня простят и не станут отчислять?