При подведении окончательных итогов комплексный экзамен в полном объеме сдали лишь трое из восьми испытуемых: на первом месте – лейтенант Дроздов, на втором – старший лейтенант танкист Жандаев, на третьем месте – лейтенант Петров, недавно прибывший из Московского высшего пехотного училища.

В конце экзаменов всех порадовал подполковник Копытин, заявив, что это была всего лишь предварительная проверка возможностей и зачет получают все, без каких-либо правовых последствий. То есть командир учебного полка подтвердил, что он действительно не только требовательный командир, но и «заботливый отец», как того и требуют уставные нормы РККА.

Так как время было не позднее, то все командиры единогласно решили достойно отметить успешную сдачу экзаменов прямо на природе на живописном берегу реки Свислочь. Сказано – сделано: весело и дружелюбно пили и гуляли до 3 часов ночи. В ходе вечеринки несколько раз посылали «гонцов» за дополнительными напитками и закуской, а спать на 4 часа прилегли в рыбацком шалаше.

С утра было построение на плацу учебного полка. «Лучший строевик» 21 корпуса товарищ Копытин в своей обычной манере наставлял новобранцев РККА, напоминая молодым красноармейцам, что персональных нянек, которые бы подтирали сопли вновь прибывшему контингенту, в армии не предусмотрено и что вообще надо быстро взрослеть, чтобы стать полноценными защитниками Родины.

Далее Максим Юрьевич проникновенно, по-отечески заявил, что за мат в вооруженных силах красноармейцев «имеют» больно и по-взрослому. Категорически запрещено «пьянствовать водку и нарушать всяческие безобразия». Дал также ценный практический совет: «Если у кого-то из вновь призванных солдат голова дырявая как унитаз, то такому красноармейцу надо завести записную книжку, или две – как у меня».

Лейтенанту Дроздову, как передовику, по «блату» досталась самая многочисленная рота призывников в количестве 225 человек. Управиться с такой массой новобранцев для командира, не имеющего педагогического образования, было не просто. Но Павел Дроздов не привык отступать перед трудностями и сосредоточился на строевой подготовке новобранцев. Выходило поначалу не очень хорошо. Необученные красноармейцы шагали кто в лес, а кто и по дрова, путали лево и право, а некоторые по команде «кругом» поворачивались не на 180, а на все 360 градусов. Нашлись грамотные умники, которые стали доказывать Павлу, что полный круг это как раз 360 градусов, а 180 градусов это всего лишь полукруг, то есть правильно команда должна звучать не «кругом», а «полукругом!». Все эти ревизионисты получили по наряду вне очереди, чтобы за ночной чисткой картошки понять простую истину, что советская армия это не дискуссионный клуб и что командир всегда и везде прав хотя бы потому, что у него больше прав.

Особенно трудно новобранцам давался строевой парадный шаг, это когда «нога идет прямо, носок оттянут, колени не согнуты, руки делают энергичную отмашку и т. д.». Опять нашлись умники, которые заявили, что Суворов Александр Васильевич никогда не требовал от своих «чудо-богатырей» бесполезной ходьбы «прусским шагом», считая это напрасной тратой времени и сил.

– Ничего подобного, все суворовские солдаты отлично умели ходить парадным шагом на прусский манер, так как он приучает пехотинца к правильной походной ходьбе, когда шаг начинается от верхней части бедра, а затем все мышцы поочередно включаются в процесс движения. В результате привычка к правильному, строго очередному напряжению и расслаблению мышц и дает возможность суворовским «чудо богатырям» в быстром темпе проходить десятки километров не валясь при этом от усталости. Сейчас такие требования к выносливости пехотинцев ничуть не снизились, а напротив – даже возросли, так как солдату стрелковых частей и подразделений приходится переносить намного более тяжелый груз из оружия, снаряжения и боеприпасов – со знанием дела просветил новобранцев Павел.

При этом, как отрицательный пример лейтенант Дроздов привел англо-саксонскую школу пешей ходьбы. Английские, а еще в большей степени американские пехотинцы передвигаются крайне нерационально – у них относительно слабо нагружаются бедра, особенно в их верхних частях и основная нагрузка ложится на икроножные мышцы – не самые сильные у человека. А самое главное – в их манере ходьбы нет поочередного гармоничного напряжения и расслабления всех мышц, как ног, так рук и туловища. Поэтому русский солдат, совершив 40-километровый марш, после получасового отдыха, способен стремительно атаковать и разгромить любого противника в штыковой атаке. А доблестным англосаксам такое не по зубам, и не только от того, что они от природы менее выносливы и сильны, чем русские, а главным образом потому, что у них принята порочная система подготовки и передвижения пехоты. Забавно смотреть, как они маршируют в парадном строю – расслаблено маша руками и идя прогулочным шагом – так у нас ходят беременные женщины. Здоровую ухмылку также способна вызвать смена британских королевских гвардейцев – часовых в огромных медвежьих шапках, когда очередной гвардеец, неловко повернувшись, по-женски топает ножкой, как та девочка, которой злые дяди не дали конфетку. После этих слов красноармейцы чуть не покатились со смеху и Павел с трудом их смог успокоить.

В этой связи немецкие пехотинцы, исповедующие более рациональную прусскую систему, как подготовки, так и проведения пеших маршей являются гораздо более сильными противниками, чем их англосаксонские коллеги. А как немецкие войска маршируют и ходят в парадном строю – любо-дорого посмотреть. Сразу в голову приходит любимое изречение комполка Копытина «Красивы в строю – сильны в бою!». Павел пообещал, что он попробует договориться с подполковником Копытиным о демонстрации документальных кадров по военным парадам разных стран перед просмотром очередных художественных фильмов в выходные дни.

Лейтенант Дроздов обладал в полной мере способностью привлекать интерес аудитории к рассматриваемым вопросам. Уж на что строевая подготовка лишена романтики, а Павел, тем не менее, умудрился возбудить интерес красноармейцев к этой обязательной дисциплине после своих разъяснений и толкований. Со строевой подготовкой, как основой коллективных действий бойцов, имеет непосредственную связь искусство коллективной рукопашной борьбы и штыкового фехтования – а уж этот предмет нравился всем без исключения. Тяжело приходилось трем чучелам, изображавших буржуев, когда их непрерывно пронзали красноармейские штыки. Поэтому этот реквизит приходил в негодность чаще всех других вместе взятых.

По вкусу пришлась молодым красноармейцам также и стрелковая подготовка, включающая в себя практическое изучение разных видов оружия, порядок их разборки и сборки, чистки и смазки. Особенно подробно было изучено устройство легендарной трехлинейной винтовки системы Мосина, Далее по значимости следовал ручной пулемет Дегтярева и станковый пулемет Максима. Из пистолетов были рассмотрены принятые на вооружение в РККА пистолет тульский системы Токарева «ТТ» и револьвер системы Нагана. С интересом изучалась также «карманная артиллерия» в виде ручных гранат. Несколько часов занятий было посвящено взрывному делу.